回到江岸附近的大城，徐牧刚下马车，还未入郡守府。

“主公，那使臣又来了。”马毅急急走入。

“使臣？哪儿的使臣。袁松的？”

“正是。”

徐牧有些无语，不用猜他都知道，来的人肯定又是严唐。这三番四次的，就盯着自个的西蜀来下饭了。

“主公，估计会像上次一样，拿出某个条件。主公不妨看看，也无问题。”

上一次，是小侯爷的书信。

这种大势之下，袁松知不可为，却还是敢继续派来使臣，便如东方敬所言，必定有所倚仗。

“伯烈，你我去见见。”

“愿随主公。”

直刚出了郡守府，去了江岸，远远的，便看见了二十余人的模样。为首的，赫然便是严唐。

此时，冬寒未消，老小子即便穿着一件大氅，却依然冻得浑身发抖。上次在恪州，使臣会盟的时候，徐牧并没有见。这一轮，权当是行善了。

“呜呜。”见着徐牧走来，严唐瞬间眼眶通红，全无袁松义子的倨傲，就差冲着徐牧磕头了。

“严兄，受苦了……本王这两日，一直忙于公事，以至于让严兄久等。马毅，马毅你怎么回事！我徐牧的兄弟来了，也不早些知会一声！”

“主公，我错了，我这就去官坊领棒责。”马毅急忙大喊，随即往后跑去。

“下不为例。”徐牧点头，将目光看向严唐。

“严兄，这便随我入城，我摆上酒宴，若有事情，你我好好说个一二。”

“多、多谢蜀王。”

在寒风中，冻得有些发抖的严唐，一时间感激涕零。好几次了，终于，这一次如愿以偿，见着了蜀王。

“蜀王，我这些随从，能否也安顿一番。”

“自然。请严兄入席。”

虽然不知，这一次严唐带来的，会是什么东西。但不管怎样，按照袁松的脾气，这一轮，只怕会比上一次，所给的条件，更要丰厚。

徐牧突然有些期待。

说实话，如这种事情，即便传到了左师仁那里，以现在西蜀东陵的关系，并不难撇清。

大势之下，袁松也知道，该是自保的时候了。

“蜀王……”刚入座，严唐咳了两口老嗓，犹犹豫豫地开口。

“严兄，开口无妨。”徐牧笑了笑。

严唐点点头，从后召唤了声。不多时，便见着一个随从，捧着一口箱子，立即走了进来。

徐牧有理由怀疑，箱子里，又是什么旧信。

但并不是。只等箱子打开，徐牧发现，里头是一小袋米。

“蜀王请打开米袋。”

徐牧皱了皱眉，伸出手，缓缓打开了米袋。米袋里，是一些粗糙的稻米，甚至，还夹杂着一些细粒的沙子。

“严兄，这是何意。”

“我家义父说，这是粮王的米。”

“粮王的米？”

“正是。这粮王，仗着天下乱世，便是卖这种米，而且价高不菲，不管是百姓，抑或是购米的各路州王，无不恨之入骨。”

“这些人，为何……不和渝州王买？”

严唐笑了笑，“不同于渝州王，那位神秘莫测的粮王。可是无疆之王啊，他没有地盘的，也不需要募兵打仗，就是卖粮，积攒财富……再然后，待价而沽，寻个主子送些粮草，后人子弟，便有富贵可享了。”

“说不得，这是骗人的幌子呢。”徐牧也露出笑容。活在这个乱世，他看透了很多事情。许多浮于表面的，不可尽信。许多沉于黑暗的，也不可尽疑。

听着，严唐怔了怔。

“严兄，你家义父的意思，莫非是知晓粮王的情报。”

能作为交换的，不会是什么普通的情报。天知道这八旬的老翁，是哪儿来的本事，能得到这么多的情报。

当然，或许跟曾经，在长阳的伪帝生涯有关。

严唐不动声色地一笑，似是找回了往日翩翩公子的自信。

“正是如此。所以，我家义父说了，此番入西蜀，想和蜀王做一个交易。”

“严兄，请讲。”徐牧正襟危坐，没有丝毫的慌乱。

“是这样。”严唐组织了一番语言，“蜀王贵为天下大盟的盟主，我家义父说了，希望能加入大盟之中，共伐沧州妖后。”

果然……徐牧顿了顿，并没有立即说话。真让袁松加入，这大盟的意义，就垮了。

要知道，组建这个大盟，不仅是讨伐沧州妖后，其中，在讨伐了妖后，那么伪帝袁松，便是下一个目标。

“蜀王莫非是不答应……”严唐神色委顿，大有一番“你不答应，我就哭给你看”的决绝。

“严兄，先喝酒。”徐牧笑了笑。他很明白，如严唐这种性子，你吊着他，他就会越发焦急。

“蜀王，我家义父还说……若是蜀王应下，那么他便去了皇帝身份，降格为州王，和西蜀交好通商，另外，每年亦会上缴岁贡。”

徐牧面色不变。心底里，却已经觉得有些不适。他只感觉，如袁松这种人，别看年逾八旬，但胸中的城府，极其可怕。

能伸能屈，方是大丈夫。换句话说，若有一日袁松得势，只怕对于中原帝位，会更加势在必得。

于公于私，这样的人，绝不能给予机会。所以，关于天下大盟，他不会让袁松加入。

但另一方面，他也想得到粮王的情报。

抬起头，徐牧有意无意的，扫了面前的严唐两眼。他明白，这一次的出使，狡猾如袁松，肯定是向严唐交代了，譬如什么“不见兔子不撒鹰”之类的话。

再骗……可就难了。

“严兄，我问你一个问题。”

“蜀王请讲。”

“是这样，你能确定，粮王的情报是真的吗？不瞒严兄，最近有许多人，借着各种情报的名义，想掺和天下大盟的事情。但最后，都被本王发现，直接斩首示众了。”

“再者，你凭着这个米袋……我说句难听的，这事情很容易造假，我随便唤个孩子，一把糙米一把沙的，再放到木箱子里……”徐牧欲言又止。

“这断然不会有假，蜀王我跟你说，这粮王——”

严唐刚说着，似是听到了什么，声音一下子戛然而止。他抬起头，有些苦笑地看向徐牧。

“差些……便又上了蜀王的小当。我家义父说了，这是情报机密，蜀王若不答应我家义父入盟，那我打死也不讲。”

严唐的声音，一时间，多了份视死如归的味道。


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