“回了内城，渝州王并未马上行动，而是在长阳王宫里，足不出户。每日从清馆那边，请了花娘舞姬，来寻欢作乐。”

听着，坐在王座上的徐牧，难得露出了笑容。常大爷是怎样的人，他最清楚不过。

“文龙，我也没有想到，这一次常四郎能如此这般，谋而后动。”

按着常大爷的脾气，是直接揪着就打的。估摸着也是明白，粮王的势力不小，所以没有操之过急。

“主公，我觉得渝州王，还有那位九指无遗，已经在内城开始布局了。若能诱粮王入局，这一次的内城之危，应当便能化解。成功打击了粮王，我西蜀亦能从中获益。”

先前的时候，由于粮王狗篮子的手段，将整个西蜀搅得一团糟。还好，常四郎那边，终归不信任这些千年老王八。

“虽然没有州郡，但如这些数千年的门阀势力，不简单的。渝州王小心应对，实为上策。届时，主公便以内城的情况为参考，做配合即可。我猜着，渝州王那边，至少要准备半个月余，引粮王入局。”

“文龙说的在理。”

徐牧舒服地呼出一口气，真能打击了粮王的势力，西蜀便算暂时安稳了。

“另外，恪州那边，已经越闹越凶了。袁松和左师仁，明中暗中，都在不断地争雄。今日……赵由又派了使臣过来，想请主公帮忙调停战火。”

“这事儿办不了。”徐牧摇头。先不说袁松，如今的东陵王左师仁，更是憋着一口气，压根儿不会听他的。

“文龙，接纳难民的事情，如何了？”

“主公放心，马毅已经在办了。这些恪州难民，若是能入我西蜀安家，便能补充沧州人口的不足。”

不管什么时候，人口都是第一生产力，徐牧深深明白这个道理。

若是能平定了粮王的事情，那么接下来，该将目光看向整个江南了。如他的性子，西蜀要稳住局势，以襄江为天险，挡住来犯之敌，再复而北攻，是最好的策略。

当然，在古往今来，极少有政权，会从南面往北面来打，大多数的王朝开国，都是占尽北面之地后，以席卷之势，很快打下了南方。

所以，这何尝不是一种豪赌。但便如蜀人之志，众志成城，连摒弃世家的路子都走了，还何必在乎什么南方北方。

“要打下江南，很多事情还需要筹备，其中，西蜀六州半的安定，当排在首位。”

不管是粮王的事情，还是殷鹄去西域，皆算是西蜀安定的重中之重。

……

内城长阳，纪朝旧宫。

常四郎斜躺在龙椅之上，饶有兴致地微微昂头，看着前方舞姬曼妙的身影。约莫是有些醉了，此时，他的脸色醺红得厉害。

今日之内，在王宫里，至少来了七八拨的大小世家，有探风的，有劝谏的，还有敬献舞姬的。

在最中央的那位舞姬，刚巧，便是一个世家送上来的，算得上是国色天香。

“常威小子，来走一个。”常四郎醉醺醺地转头。

只可惜，在旁边坐着的常威，憋着一脸的气，应了声后，仰头将面前的酒直接喝光。

“你怎的？皮子又痒了？”常四郎骂骂咧咧，将酒盏重重搁下。

“少爷要知……知耻后勇。”

“学个词儿都学不全，你就莫要讲话了。”常四郎沉着脸，将面前的案台推翻，这模样姿势，像极了一只被踩到尾巴的猫。

“下去，都下去！”

只走了几步，常四郎忽然又转身，看向场中央的那位舞姬。

“你留下侍寝。”

场中的那位舞姬，即便遮了面纱，也隐约能看得出欢喜的模样。她纤手一抱，激动地跪下磕头。

……

“收到消息，云英今夜要侍寝。如此一来，在常四郎的芙蓉帐里，定能探出个一二。”

楼台上，坐着的一个富商，脸色带着不舍。

“还未享用，先便宜了别人。”

“主子，大事要紧……”

“用不着你教。”富商伸了个懒腰，“我一直觉得，常老四最近的模样，有些不对劲。不管如何，总该要探一探。”

“主子，刘仲德那边……若不然也派个人去。”

“先莫动他，我再想想办法，看能不能收买。这位九指无遗，算是个大才，虽然年入古稀，但若是能为我等所用，亦算一场盛事。”

“主子，收到情报，怜公子也要来长阳了。”

“他来做什么？”

“信里说，是来帮忙定策。”

富商淡淡一笑，“老三的儿子，偏要来教我这个叔伯辈的人，来做事情？”

“那……”

“莫理他。”富商皱着眉，“另外，你也替我送一封信。告诉我那老三，西域的事情同样重要，让他别耽误了。”

“主子放心。”

……

凉州之外，西去的戈壁沙漠，一支风尘仆仆的长伍，在向导的带路下，离着西域之地，已经越来越近。

骑在马上，披着战甲的殷鹄，仰头喝了一口水，终归没有解下脸上的兽皮面具。

“将军，向导说了，翻过前面的沙丘，便到了西域的狐国境内。”

“狐国？”

“听说是崇拜沙狐图腾，才立下的国名。”

“域外之人，终归是有些奇怪的。”殷鹄犹豫了下，看向身边的裨将，“你多派几骑，换上西域人的模样，早一步去探查真兰城的事情。记住，若遇着查问，便说是内城的马商，莫要说是蜀人。”

“将军，这是为何啊？”

“先前的凉州王董文，将昭武郡卖给了西域人，但我西蜀并未理会。这西域诸国中，有不少人对我西蜀，是极为不满的。”

“殷将军，明白了。”

“去吧。”

“余当虎。”转过头，殷鹄唤了一声。

在后军，一个虎背熊腰的年轻羌人，急急走了过来。此人便是余当虎，老余当王的儿子。这一次，带着五千人马，跟随殷鹄入西域。

“殷将军，有何吩咐。”

“羌人便在狐国附近，寻一处栖息的地方，等着我的军令。”

虽然疑惑，但余当虎很快抱拳领命。他虽然是个莽夫，但他明白，便如他的父亲所说，余当部落，唯有继续依附西蜀，才能在强敌环伺中，生存下来，乃至繁衍生息。

交代完军命，殷鹄并没有马上动身。而是看着身后的将士，继续认真地开口。

“此一去，我等生死难料。但诸位当知晓，不管是骑驼还是骑马，如今我西蜀的铁蹄，便踏在了西域的疆土上！”

“沿途的西域斥候，莫不敢挡。”

“不日，我西蜀的威名，将要威震西域诸国！”

……


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