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第三百五十六章 桥 XIII


  “阿菲法小姐,那么我们就送你到这个地方了。”

    ZXC有些礼貌地对秘术士少女说道。

  前方是一座矗立于黑暗之中的庄园,高大的建筑,隐藏于一排排棕榈树之后。

  卢福之盾的众人也在他身后止步,阿菲法暂住在努尔曼伯爵在王都的一处宅邸之中,与那位伯爵千金一起。而她自然不知道此事,只以为是艾本尼大人安排的此事,而不久之后,秘术士们就会前往王都来带她回去。

  她回过身来,向众人微微一欠身,以示谢意。

  宴会之后,方鸻本来是打算让爱丽莎送她回来。不过因为和卢福之盾的众人顺路,便也由后者代劳了。

  而且她与卢福之盾的几人在‘达乌德’号上便已熟识,也不陌生。

  “那我们日后有机会再见了,阿菲法小姐。”ZXC轻轻颔首。

  “愿神圣之火祝福于各位。”

  阿菲法看着众人走远,轻轻叹了一口气。

  今天宴会上发生的一切,许多对于她来说都是头一遭,那位阿勒夫王子殿下与自己想象之中完全不一样,自己竟然真的与一位公主殿下同名么,这还真是巧合的事情。

  当然她也明白,这一切都是因为艾德先生——回想起这些日子来发生的一切,从贝因要塞之中‘逃离’,又遇上大尘暴,‘达乌德’号坠毁,简直像是做梦一样。而这就是所谓的‘冒险’么?

  她心中有一些新奇之意,但也隐隐明白,这其实并不是自己想要的生活——相较起来,她还是更喜欢在云中灯塔之中那些平和、安静的日子,可以轻松地读书,并从字里行间了解这个世界。冒险对于她来说,果然还是太遥远了一些。

  也只有艾德先生那样厉害的人,才能无畏于风雨,克服种种困难,并享受其中的挑战罢?

  她有些羡慕。

  但并不向往。

  看着卢福之盾的众人消失在黑暗之中,她才转过身,默默把这一天记在心中,意识到自己可能很久之后都不会忘记这一切,然后才走回庭院之中。不过今天的庭院似乎有些安静,风沙沙地吹拂着棕榈树叶,也听不到那位伯爵千金在训斥自己女仆的声音——

  拉瓦莉小姐今天不在么?

  少女看着那个方向,庄园之中黑洞洞一片,与往日灯火通明的景象完全不同。黑暗之中,只剩下树叶轻轻摇晃着,犹如潜伏着一片怪影,在那个方向,默默地注视着她。阿菲法看着这一幕,心中略微有一丝不安——怎么庄园之中一个人也没有的样子?

  她犹豫了一下,才拿出一枚光之水晶,但还没来得及点亮,水晶便已一个哆嗦落在了地上。

  黑暗之中,几个人影缓缓走了出来。

  “阿菲法小姐。”

  “我们等你好久了。”

  为首的一人,声音沙哑地说道:“若是不介意的话,请和我们走一趟吧,有人要见你——”

  少女脑海之中一个激灵,转身就跑。

  她一边跑,一边张开口准备大喊——要是ZXC他们还没走远的话,说不定可以听到。只是她还没来得及发出一个声音,后面一直有力的大手便已一把抓住了她的胳膊,阿菲法痛叫一声,差一点跌倒下去。

  然后另一只手从后面伸来,一把捂住她的嘴巴。

  少女只感到眼前一黑,便失去了一切意识。

  ……

  旅舍之内——

  帕沙走了上来,从怀中拿出那个包裹。方鸻看着这个小男孩一重一重地认真打开包裹,并从中取出那本灰扑扑的笔记,不禁有点好笑,又有点感动。他轻轻揉了揉对方的脑袋,笑着说道:“其实不用这么郑重其事。”

  帕沙抬起头来,有点不解地看着他。艾缇拉小姐让他将这本笔记从坦斯尼尔带来,说这是团长要要的东西,他一路上因此担惊受怕,生怕弄丢了东西,但好在总算安然将东西送到。

  方鸻看着帕沙的表情,就明白对方没有明白自己的意思,只好改口道:“谢谢你,帕沙。”

  帕沙这才露出开心的笑容。

  他腼腆地笑了一下,又不好意思地低下头去。

  但天蓝可没这么‘矜持’,用力拍了帕沙一巴掌:“干得不错,帕沙!”

  方鸻这才拿起笔记,看着那灰扑扑的封面,但在打开笔记之前,他先看了希尔薇德一眼。这笔记是对方通知艾缇拉小姐,让帕沙带过来的,她总是这么心细如发,先自己一步想到自己需要的东西。

  希尔薇德只是浅浅一笑,眼中的意思是这是舰务官的分内之事。而方鸻虽然对船上的事务不熟,但总觉得舰务官似乎应该不是负责干这个的……

  唐馨在一旁看着这对狗男女眉来眼去,心里面酸得像是恰了十个柠檬。

  希尔薇德注意到这一幕,有点好笑地用眼神示意他注意一下自己妹妹的情绪。

  但方鸻却会错了意,想起什么一样,回头对唐馨说道:“对了,糖糖,你来看下这笔记。”

  唐馨有点无语地看着他,但看了看自己表哥手上的笔记,眼中也闪过一丝意外之色。之前听了叶华的描述之后,方鸻便打算把笔记交还给大公主,不过由于涉及到天之桥,与寻找希尔薇德的父亲下落有些关系,所以在交还之前,他还想最后一次检查一下这本笔记。

  由于之前没在这笔记上找到有用的线索,事后他们的调查又转向其他方向,因此唐馨此刻也是第一次看到这笔记。

  “我好像的确见过这笔记……”她伸出手翻开那扉页,有些怔然。

  “是吧,还能想起什么吗?”方鸻赶忙问。

  只是唐馨摇了摇头。

  “就这么多了,我的确见过它几次。”

  方鸻不由有点失望,但他其实也是一样。

  众人研究了一下这笔记,但纵使是妖精小姐,也从这笔记上看不出什么所以然来,只有妮妮咿咿呀呀地发表着意见,活跃了一下气氛。

  最后方鸻决定不再浪费时间,他这几天再去几次大图书馆,若是没什么发现的话,就准备把东西交还给大公主了。奎斯塔克诸事已了,在那之后,他们就会正式离开这个地方——大约会在坦斯尼尔再待上一段时间。

  直到七海旅人号下水——

  在那之后,他们便会离开这片千年的沙海了。

  于是方鸻正式宣布七海旅团的第三次集会结束。

  大家各自准备离开之前的事宜,不过散会之后,罗昊带着姬塔、洛羽两个人却找到了他。

  这军方的胖子面色严肃地走了上来,开口道:“团长,我有些话要和你说。”

  方鸻有些意外地看着对方。

  罗昊从口袋中掏出一把碎片,摊开手掌,交给他看。

  那是一些散发着幽幽绿光,半透明的水晶,停留在对方肉乎乎的掌心中,它像是介于翡翠与绿松石之间色泽的东西,像是宝石,但宝石的原矿没有这么璀璨,而说是经过了珠宝匠的琢磨与切割也未免太过零碎了一些。

  更像是一些摔碎了的玻璃碎片,但玻璃没有这么美丽的光泽。

  方鸻看到这些碎片,便微微怔了一下:

  “这些是……”

  “你应该清楚它的来历吧?”

  “翡翠之星,巨人战争之中银之塔的术士们用它制作了第一枚龙魂水晶,这种水晶在自然界极为罕见,那似乎也是它们仅有几次出现在这个世界上的证据之一。”塔塔小姐平静的声音,从方鸻的肩头之上传来。

  第一代龙魂水晶一共只有三枚,那是人工龙魂的起点,而用炼金术创造灵魂,更近乎于一个奇迹,因此人们也用传说之中的那个名字来称呼它——贤者之石。

  卡普卡有保存着三枚初代龙魂水晶之中的一枚,当然它里面早已空空如也,只剩下一个空壳而已。这枚水晶之中龙魂的第一位主人,正是考林—伊休里安的开国之君。

  方鸻见过那枚水晶,正与罗昊手上这些碎片近乎一模一样。

  只是罗昊手上这些碎片,偶尔会散发出一道湛青的光芒,似乎光线入射角度不同时,这样的光辉就会出现。

  但方鸻看着那光,总觉得有一种排斥感,心中隐隐有些不安。

  “只有第一代龙魂水晶是用翡翠之星铸造的,”罗昊道:“其后人们发现了它的缺陷,人工创造的龙魂具有很大的不确定性,进而会影响它们的骑士们。第一代龙骑士多半英年早逝,正是因为这个原因。”

  加上后来人们发现了更简单的方法。

  用容纳而非创造的方式,获得了更加稳定的龙魂,因此翡翠之星就此退出了历史的舞台。

  但人们却认为这种水晶是可以‘创造’生命之物,贤者之石,认为它们是通往炼金术究极之路的门扉,是众神的恩赐——

  “因此在七百年前后,炼金术士们掀起了一股‘创造生命’的潮流,但翡翠之星是如此罕见,以至于在各国之间近乎引发了战争。而三枚龙魂水晶之中的两枚,也损毁于那个时代……但后来这些尝试一一失败了,创生之事也逐一沉寂。”

  妖精小姐的声音仍旧冷静。

  历史上的那个时代,史称为创生事件。

  但它的结局远没有妖精小姐说的那么轻描淡写——

  利用翡翠之星的创生,不仅仅是失败了,甚至发生了许多事故,并因此创造出了一些畸形的怪物。

  并且人们很快发现——这些怪物天生具有一定的神力特性,而它们几乎是那些已逝黑暗众圣最好的复活躯壳——因此各类‘创生实验’之中,很快出现了黑暗信徒的身影。其中最大的一支,便是今天藏匿于这茫茫沙海之中的盲从者的前辈们。

  当然他们那时候还有一个响当当的名字。

  堕落炼金术士。

  黑暗信徒们几乎塑造出了一位从神,梅菲斯特——但在笛卡真正降临之前,各国总算是反应了过来,将堕落炼金术士们一一扑灭,因此当时的复活事件就此功亏一篑。

  那之后,利用‘贤者之石’塑造灵魂的炼金术士,便成为了禁忌。

  是工匠总会明令禁止的几类炼金术之一。

  方鸻看着那些水晶碎片,问道:

  “盲从者们又找到了翡翠之星?”

  但罗昊摇了摇头。

  “团长,这是在‘达乌德’号上找到的,它们的主人可能不是盲从者。”

  “……因为船上还有更多,那里还有全套的‘创生术’相关的器材与炼金术材料。他们在船上放了许多爆炸水晶,要不是阿菲法小姐也在船上,他们可能会炸船。”

  “而且,”罗昊缓缓开口道:“团长,这些水晶的状态有些微妙……”

  而他还没开口。

  塔塔便已经开口答道:“它们已经被使用过了。”

  方鸻默默听完。对于这件事,他远比其他人更加了解其中的内幕。

  几乎第一时间,他就想到了那个可能性。

  但对方成功了么?

  他还没来得及想清楚这个问题。

  爱丽莎已经一脸严肃地从外面走了进来,看着众人,开口便道:

  “出事了,团长,阿菲法小姐失踪了。”

  这个消息不啻一个惊雷,在众人之间炸开。

  “什么!?”

  ……

  方鸻急匆匆赶到上一次去过的伯爵府邸之上,并在那里再一次见到了那位伯爵千金。

  而他见到拉瓦莉时,才发现对方的状态有些不太对。

  伯爵千金脸色惨白,右手捂住左臂——上面绑着一块布,下面隐隐有红色渗出。ZXC站在一旁,当然还有卢福之盾的其他人,那小胖子看到他时一脸歉然:“艾德老大,对不起……我们失言了,答应你将阿菲法小姐安全送回来……没想到竟然出了这样的事情……”

  “不管他们的事情。”

  伯爵千金咬牙答道,她有些虚弱地摇了一下头:“是我疏于防范了,他们已经将人送到了,只是没想到歹徒会藏在庄园之内而已,这是我的责任,与其他人无关——”

  “先别说这个了,”方鸻道:“究竟是怎么一回事,知道对方是什么人么?”

  他答应过沙之王,要照看好阿菲法。

  何况不说这个,一个大活人在自己面前失踪了,这算什么事情?

  阿菲法在贝因要塞冒着那么大危险,也要帮助他们,就算是卢福之盾的众人也对这位少女另眼相看,又何况是他?

  退一万步说,对方可是他的粉丝啊——还是他在艾塔黎亚的第一个女粉丝。

  无论如何,他都一定要把对方救出来。

  更重要的是,联想到罗昊之前的话,他忽然想到了一个可能性——

  “沙之王离开王都了么?”

  方鸻停了一下,忽然没头没尾地问了一句。

  拉瓦莉以为他在担心与沙之王之间的约定的事情,怔了一下,点了点头。“陛下一个小时之前启程了。”

  “一个小时之前……”方鸻喃喃说了一句。

  他马上冷静了下来,再问:“所以究竟是怎么一回事?”

  拉瓦莉轻轻吸了一口气,沉默了片刻,这才答道:“有人袭击了庄园,庄园之中留下的人本就不多,守卫们在外围一开始就被击杀了,然后他们制服了仆人们,又闯入我的房间中。”

  她停了一下:“不过在那之前,我就察觉不到,所以先一步躲了起来。我开始因为他们是冲着父亲来的,但藏在门后听到那些人对话,才意识到他们的目标是阿菲法……我料到他们会在庭院之中动手,便先一步去了那个地方。”

  方鸻看着伯爵千金受伤的手。

  “但你没想到,你还是没拦住那些人?”

  拉瓦莉轻轻点了一下头。

  “伤势严重吗?”

  伯爵千金意外地抬起头看了他一眼,然后摇了一下头:“小伤而已,夺他们的刀时留下的……这些人目的性强,而且训练有素,只把我打晕之后就离开了这个地方。我猜若是一般的歹徒的话,一定不会对我视而不见的……”

  方鸻楞了一下。

  他看了看这位伯爵千金,对方这番的话的意思显然是对于自己的容貌十分自信,不过他想了一下,也确是这样。若是一般的盗匪,岂会对贝因的沙漠明珠的美貌视而不见,对方制服了所有人,不带走任何财物,只带走了一个阿菲法。

  别说是盗匪,就是奎斯塔克的城卫军,估计都没这个纪律性。以这个时代的认知来说,这些人起码是死士那一个级别的。

  但关键在于,对方来自于哪一方?

  “你有看到那些人的样子吗?”

  拉瓦莉思考了一下,摇了摇头。

  “他们都带着头巾与面罩,身上也裹得严严实实,留下的武器几乎没有任何破绽,都是一些大众货色,”她思索了一下:“不过应当是奎斯塔克本地人,我听得出他们的口音。”

  方鸻眼睛微微一眯。

  有了这些信息,其实就已经足以把范围缩小到很小了。

  能培养出这样死士的势力,在艾塔黎亚能有多少?一般的小贵族,可养不起这样的手下与侍从,而奎斯塔克本地的大势力,又有几个对于阿菲法有兴趣的呢?

  排除了一切不可能的选项之后,剩下的那些可能性。

  似乎也只有那么几个了。

  ……


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