身在洛阳的裴怀节也收到“三法司”大佬联袂前来洛阳的消息，简直震惊。

        但凡智慧在水准之上，谁会将“凌辱亲王姬妾”这样的话语当真？“河南尹”乃是天下数一数二的封疆大吏，整个河南之地皆在管辖之下，裴怀节本人又是闻喜裴氏子弟，位高权重、出身显贵，什么样的女人找不到？何必去招惹亲王姬妾？

        起初他虽然也担心，但更多是担心朝堂之上借此对自己展开攻讦，由此使得自己名声受损，进而将自己平调入京，失去河南尹的官职。

        然而现在看来这可不是想要将自己平掉入京，这是要将彻底打倒啊……

        裴怀节难掩愤怒，摔了杯子：“陛下岂能这般听信谗言、迫害忠良？我坐镇河南十余年为大唐立下汗马功劳，如今新皇登基便急于铲除异己，简直荒唐！”

        他是当年李二陛下潜邸之臣。

        武德四年，秦王李世民带领大军攻下洛阳，击败王世充、窦建德联军，秦王因战功显赫而名声大振，高祖皇帝却颇感为难，因为当时的秦王身上集结了“太尉、尚书令、陕东道行台尚书令、益州道行台尚书令、雍州牧、凉州总管、左右武侯大将军、上柱国……”等等官职，已经封无可封、赏无可赏。

        然而有功不赏怎么能行？

        高祖皇帝耗费心思，无奈之下终于拿出一个办法：册封秦王为“天策上将”，位在王公上，领司徒、陕东道大行台尚书令，并且允许秦王开府建衙，此即“天策府”。

        其中，秦王李世民作为“天策上将”掌全国征讨，并总判府事。

        雄心勃勃的秦王殿下立即组成了一个大约五十人的随从集团，包括杜如晦、房玄龄、李靖、尉迟敬德、程知节、侯君集、秦琼、长孙无忌、柴绍、罗士信、史万宝、李勣、刘弘基等，其中就有担任“天策府录事”的裴怀节……

        可以说，裴怀节为李二陛下的帝王霸业出过力、立过功，而后为李二陛下镇守河南十余年，亦是功勋卓著。

        结果到了现在，新皇居然打算以一个无比荒谬的罪名来抹煞他半辈子的功绩吗？

        “是可忍，孰不可忍！”裴怀节愤然怒喝。

        段宝元叹气道：“不可忍，也得忍。当初咱们还能支持长孙无忌、支持晋王，可现在咱们还能支持谁？总不能自己站出去竖起大旗吧？没人会支持咱们，只会将咱们当做乱臣贼子、群起而攻之。”

        时代已经变了。

        自两晋以来，世家门阀掌握着人口、土地、粮食、知识，可以在天下大乱的局势当中左右逢源，可以扶持利益攸关的派系逐鹿中原，甚至可以自己上阵争霸天下。

        但现在已经不行了。

        三省六部制到了今日已经非常完善，皇权前所未有的集中，天下军队超过半数都直接听命于皇帝，各州府县的主官都由皇帝任命，成为各地世家门阀的掣肘，世家门阀想要如同数百年来那样掌控一地已经绝无可能。

        经由隋末大乱，民心已定，任谁想要在这个时候造反都会成为乱臣贼子，群起而攻之。

        一家一姓，如何悖逆天下大势？

        尤其是关陇、晋王连续两次兵变都遭遇大败，导致天下门阀受到前所未有之损失，入唐以来积攒的家底、元气都已经消耗的差不多，拿什么去对抗忠于皇帝、武装到牙齿的大唐禁军？

        即便权倾朝野如长孙无忌者在关陇门阀最为鼎盛之时，也只能打着“废黜储君”之旗号起兵，却不敢有一丝一毫觊觎皇位之心，否则必将成为天下公敌。

        裴怀节无语：“我之所以说忍无可忍，是不打算束手待毙，何时说了要起兵造反？就算我想，那也得手里有兵才行啊！”

        洛阳并无十六卫驻扎，守军乃是各家门阀集结而成，在刘仁轨率领水师攻破郑仁泰之时便已经遭遇重创，导致各家私兵折损严重，“河南尹”虽然名义上是河南府最高的军政长官，可现在他哪里还能调动一兵一卒？

        就算能够拉起一支军队，可只要想想水师船队摧枯拉朽一般将贞观名将郑仁泰打得丢盔弃甲、弃械投降，就知道根本不会有半点前途，怕是这边刚刚竖起反旗，便被残酷镇压。

        正如段宝元所言，时代已经变了，世家门阀在乱世之中揭竿而起那一套，早已被时代所摒弃。

        重新拿过一个杯子斟上茶水，裴怀节喝了一口，稳了稳心神，问道：“魏王那边可有异动？”

        段宝元摇头：“魏王殿下整日里待在官廨之内，并不召见官员，整个尚善坊好似铁桶一般，进出皆要严密盘查，谁也不知他到底在搞什么。”

        “阿史那忠在干什么？”

        裴怀节蹙眉询问，这位薛国公在魏王刚刚见到魏王之后便一副甘为门下走狗的模样，或许魏王有些事情瞒着外人，却让阿史那忠代为办理。

        段宝元道：“倒也有一些异常，阿史那忠将其国公府内的私兵、家将召集一处，每日里严加操练。”

        魏王本身携带的禁卫加上阿史那忠的部属，这是一支极为令人瞩目的武装力量，再加上习君买率领一旅水师游弋在洛水，三方合在一处，足以在兵员凋敝的洛阳城掀起一场大动静。

        骤然发动之下，是可以做到将裴怀节这个河南尹软禁的……

        裴怀节忧心忡忡：“一个两个的，怎地都不按规矩办事呢？”

        现在是承平时节，官场之上的斗争都讲究规矩，在各方默许的框架之内各展身手，谁胜谁败都要愿赌服输，胜者青云直上、官运亨通，败者黯然下野、退出政坛，很少有突破规则的时候，否则就将引发众怒，成为众矢之的。

        然而房俊抵达河东盐场，一言不合便要将盐场归属收归中枢，浑然无视河东世家在盐场之投入、以及盐城对于河东世家之重要，态度之强硬令人咋舌，根本不讲究什么你退我进、衡量取舍之道，大开大阖、你死我忘。

        魏王更是如此，一上来就弄了一个釜底抽薪，居然以如此卑劣之手段污蔑于他……

        他半生浸淫官场，对于官场规则了然于心、运用娴熟，否则也不会在河南尹的位置上一坐多年、将河南地区治理得明明白白，各方世家门阀莫不遵从。

        可是遇上这等突破规则之外的手段，他就有些手忙脚乱、力有未逮……

        段宝元也无奈，他自诩“谋士”，智计百出、运筹帷幄，可是面对这种“一力降十会”的局面却是英雄无用武之地，任你千般算计、百般绸缪，人家根本不予理会，而是上来就拿棒子砸人，如之奈何？

        再叹一声，郁闷道：“属下会将账目、库房都彻底厘清，绝不会让长安来人抓住半点把柄。”

        说到底，所谓的“凌辱亲王姬妾”根本就是子虚乌有，就算确有其事也没什么证据，即便“三法司”大佬联袂而来，也并不能将裴怀节定罪。

        反倒是要防备对方声东击西，以彻查“凌辱亲王姬妾”事件行暗查账目之事，在经济方面被捉住痛脚。

        身为河南府尹，协调世家门阀，其中难免有一些摆不上台面要在暗中运作之事，譬如税赋、徭役之类，钱帛往来必不可免，当真查下去，再是清廉的官员也经不起……

        就算朝廷之势雷霆万钧，裴怀节也不会束手待毙，他经略河南多年，根基深厚、威望卓著，岂能不战而降？

        说不得就要与“三法司”掰一掰手腕。

        *****

        春风斜雨，水涨潮生。

        吴松江水浩浩荡荡、水波粼粼，自官廨的窗户望出去，细雨蒙蒙的江面上舟船络绎、白帆点点，军港之内一艘艘战船停靠在泊位上，不少工匠或是冒雨维修船只、或是紧张装填物资，一片出征之前的忙碌景象。

        苏定方收回目光，喝了一口热茶，重新看向手中关于运河、黄河各处河段水文情况的情报。

        江南春雨绵绵、气候温和，各条河道水位齐齐上涨，便于航行，运河至板渚段也全面通航，唯有黄河河道仍有零星浮冰，急于航行有可能造成船只损伤、倾覆。

        不过春分将至，北地南风徐徐、大地回暖，些许浮冰也将彻底消融。

        放下手中水文情报，将另外一封房俊的密信拿起，仔仔细细的又读了一遍，旋即轻轻叹了口气，再度抬头望向窗外濛濛细雨。

        一波未平，一波又生。

        虽然信笺之中并未详细叙说，但苏定方隐隐约约明白房俊的用意，以河东世家作为突破口，强力打压，以此试探天下世家门阀的反应。

        对于打压、削弱世家门阀，苏定方并无异议，相比于关中百姓还知道有皇帝，经受江南士族管辖的江南百姓甚至不知天下谁属、国名几何，世世代代依附于士族之下努力耕作、努力交税、承担徭役……生老病死，都在士族勾画的范围之内。

        有如牲畜。

        这样的世家门阀若是不加以打压、削弱，则帝国不能真正统一人心，百姓不能摆脱残暴剥削。

        可现在长安城内风波险恶，却要在河东大动干戈，万一局势失控怎么办？

        不过这些疑惑也只是在心头泛起，少顷，便被他强制压下。

        “传令下去，战船维修加快，火炮、弹药上船，后日清晨，全军开拔！”

        朝堂局势不是他能够掌控的，也不需要他操心，对于房俊的命令既不会有质疑、更不会违逆。

        军人不必理会政治，只需服从命令就好。


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