有时候事情就是这么的怪异，扈质确实想要逃跑，可是他还没有真的逃，营地内的曹军兵卒便是先逃了……

    那么这算是扈质逃跑了，还是算普通曹军兵卒跑了？

    但这个问题，在坡下营地内分崩之后，似乎也并不是那么重要了。

    军队就是战争机器，可当这个机器上的每一个螺丝钉都在逃离的时候，别管这个机器原本是多么的庞大，都会成为废铁一般。

    慌乱奔走的曹军兵卒丢下了一切。

    旗帜，兵甲，辎重，甚至是他们自己曾经拥有的尊严和荣耀。

    他们在逃跑中求活，却将自己以及周边的战友同胞推进了死亡的怀抱。

    曹兵跑了，就像是沙塔崩塌，刘柱无法制止，最终在坡下营地之中愤然自刎了。

    在刘柱自杀之后，也仅有两名最为忠心的护卫跟着刘柱一同而死，其他的护卫则是头也不回的逃离了。

    斐潜站在刘柱的尸首之前，微微叹息，『厚葬罢。』

    如果是在早几年，斐潜或许会对于刘柱的死有些哀叹，亦或是伤怀，但是现在斐潜感觉上会显得更加的淡漠了。

    随着战争发展和加深，会有越来越多的人死去。

    当死亡降临的时候，并不会因为某个人有名，或是无名，就有所偏差。

    这或许是最大的公平，但也或许是最大的不公平。

    听到了斐潜的号令，荀谌拱手以应，然后向旁边招手，示意兵卒将刘柱的尸首搬走收敛。

    几名兵卒上前，将刘柱抬手抓腿，半拖半架着走了。

    人活着的时候是一个人，死了就是一堆骨头和肉。

    斐潜迈步继续向前。

    看着曹军营地内的布置，就能明白刘柱其实是一个不错的将领。

    营地规划井然有序，防御工事层次分明。

    如果给刘柱一个更大的舞台，或者更多的支持，那么刘柱确实是有可能会给斐潜造成更多的麻烦。

    只是可惜……

    山东之地的习惯就是如此，能不能得到更大的舞台更多的资源，并不是取决于个人的能力，而是投胎好不好，人脉够不够。

    斐潜弯腰，捡起一面写着『汉』的旗帜，抖了抖旗帜上沾染的尘土。

    曾经光洁绚丽的旗帜，现如今已经是残破不堪。

    斐潜沉默了一会儿，又给旗帜重新找了一根长枪，将其系在了长枪枪柄上，然后就这么插在了营地之内的土地上，背着手看了一会儿，说道，『曹军伤兵，先治伤，然后放回去。』

    荀谌点头应下。

    这不是什么特别奇怪的操作。

    伤兵所带来的减员和减士气的效果，对于哪一方来说都是有很大影响的。

    只不过这个『治伤』，倒是有些别出心裁了。

    ……

    ……

    风正烈，云如奔马，转眼之间就从北而南。

    孤峰山上，曹休正在看着远方的天空，一副若有所思的模样。

    『将主！』

    一名传令兵前来，拜到在前。

    『都护将军有请将主一会！』

    忽然听到传令兵过来这般禀报了一句，曹休不免有些诧异。

    他回过头，远远的往北面看了一眼，似乎在天地交接之处能看见骠骑的军旗正在隐隐约约的飘荡，不由得说道：『战事在即，都护将军寻某做什么？』

    『都护将军称有重要之事商议。』传令兵也不清楚曹洪找曹休具体是要做什么，也就只能是如此回答。

    曹休微微皱了皱眉，『知道了。』

    他心中不知道为什么，忽然有了一种不怎么好的预感。

    曹休将兵卒指挥权暂时移交给副将指挥，他自己则是带着少量的护卫，急急策马赶向曹洪在安邑的大营。

    这段路并不近，为了对骠骑军形成夹击之势，曹洪和曹休两人还特意让出了一定的距离。等到曹休赶到了曹洪大营的时候，马匹已经是奔跑得大汗淋漓，气喘不已。曹休下马后，摸了摸战马的脖子，看着一手的战马汗水，有些发愣，但也无暇多想，旋即进帐拜见曹洪。

    曹洪正在地图之前沉思，抬头见曹休来了，便是神色平静地招了招手，说道，『这便来，不必多礼。』

    在曹操家族体系之中，虽然说大家都姓曹，似乎只有辈分上下的差别，但是实际上也不尽如此。别看曹家三兄弟如何，但是曹操曹仁曹洪三人，都不是同一个系列的。

    曹操的父亲是曹嵩，曹嵩的父亲是曹腾，然后再往上，曹操曹仁曹洪三人才算是有一个共同的先祖，曹节。曹仁的大父是曹褒，曹仁他和曹纯是血脉更相近一些。曹休的大父是曹鼎，曹鼎和曹洪的父亲是同系所出，所以曹休和曹洪血脉相近。

    『见过叔父。』曹休拱手说道。

    『我收到消息，骠骑急攻坡下营地，』曹洪沉声说道，『刘扈不支，坡下大营被破……刘氏战死，扈氏不敌而败……』

    『什么？！』曹休有些吃惊，『这，这才几天？』

    曹洪的眉头深深皱起，显然对于此事颇为不满，脸上的疤痕也因此显得有些狰狞起来。

    曹休坐在一侧，消化着这个消息，越想越是觉得后脊背有些发凉，『怎么会这么快就败落了？莫非是刘扈二人有意懈怠？防守不力？还是营地之中潜藏了骠骑奸细，里应外合？』

    曹洪摇头，『是火炮……』

    『火炮？！』曹休瞪圆了眼，『不是说骠骑火炮数目不多，连番使用之后已经是多数废弃了么？何况潼关之处……莫非是骠骑原本……』

    曹洪沉默着。

    曹休说着，片刻之后也沉默了下来。

    两个人都不说话了。

    因为这个事情，比骠骑击败了刘柱扈质都要更可怕。

    如果说潼关之上有火炮，曹氏等人还可以理解，毕竟潼关是重要的关隘，将军事重器置放在上面一点都不觉得有什么稀奇，要是曹氏等人有什么重要的关隘，也同样会做如此的布置。

    可偏偏在临汾平阳之处有火炮，而且成功的被骠骑用来攻下了坡下营地，这就说明了火炮不仅是能够置放在关隘上作为防御利器，也同样可以被运输使用，成为攻城武器！

    更重要的一点是骠骑在平阳囤积火炮，说明了斐潜早在曹操进攻之前，恐怕就已经谋划着一切，准备好了一切……

    这样的对手，显然是所有人都不愿意遇到的。

    两人坐了片刻，曹洪长出了一口气，先站到了地图前面，『来，若是骠骑袭来……』

    曹休也收拾心情，也走到了地图之前。

    他们姓氏一样，心情相同，利益一致。如果说山东之地的士族文人还有路可退，那么曹洪曹休等人就都是有进无退。曹氏在曹操没有爬起来之前，在山东并不算是什么强势的家族，从月旦评的许氏兄弟不甩曹操颜面就可见一斑。

    像是曹氏这样的家族，在后世清朝多了一个词来形容，『暴发户』。

    骤然之间得到了大量财富……嗯，确定清朝出现的这个词语，不是用来说康麻子和乾狗皮的？

    但是对待暴发户的态度，不管是在汉代还是在清朝，相差其实并不多。

    在山东，大多数的士族子弟，对于曹氏乍得高位，独揽军事财政人事等权柄，心中多少是有些计较的，一旦曹氏失势，那么之前被压制的人和事就会反弹……

    所以不论是曹洪，还是曹休，都不愿意看到曹氏失败，即便是他们知道这一次，很难。

    此外，曹洪曹休多多少少也有些自负，认为再凶险的局势，凭自己也有这个能力可以挽狂澜。

    看着地图上的代表骠骑军势的箭头符号，曹洪忍不住低声骂了一句，可到了现在，局势越变越坏，二人难免还是感到了有些气馁。

    『彼其娘之！』曹洪啐了一口，烦躁的说道，『如今坡下营地毁坏，却无削弱骠骑锐气……现如今要由你我来支撑了！真是误事的废物！』

    曹洪将手按在了地图上，『我这两天让兵卒紧急加修防御工事，在营地内堆建土墙……但是如此一来，就失去了对外反击的能力……』

    曹休默默点头。

    鉴于坡下营地被斐潜迅速攻克的事实，他们不得不紧急调整布置，但是很明显，防御堆得越高，反击的能力就越差，这就意味着曹休被迫要承担更多的重担。

    『主公之处，可有指令？』曹休并没有反对曹洪的战术改变，也没资格反对，所以他问曹操有没有什么指示。

    『来不及了。我已经派人前往报信，但是要等回信在做举动么……』曹洪摇了摇头。沉默少许之后，曹洪说道，『如今山东之地，士族乡绅有不服于我等之下的迹象，这一战……不能不打，也不能不赢。』

    曹休点了点头。

    对于这一战，曹氏等人最初都是有期许的，想要趁着斐潜西进的间隙，至少将关中河东的经济破坏，掠夺资源，抢夺人力工匠，削弱斐潜的实力，可是现在这种希望已经越来越渺茫了。

    『莫泄气。』曹洪在曹休的肩上拍了一下，说道，『你我皆是愈挫愈勇之人，重整旗鼓再战便是。』

    『那么，计将安出？』曹休问道。

    『围魏救赵！』曹洪吐出了这四个字，『我们需要改变一下原定的计划了……』

    ……

    ……

    扈质逃了回来。

    他不清楚自己怎么能逃了回来，也不知道为什么骠骑的骑兵没有追杀他。

    骠骑的骑兵明明是有机会将他们绞杀干净的……

    为什么呢？

    不过这个问题，很快就不是他最为棘手的问题了。

    等他真的逃回了营地之后发现，其实逃得性命，也未必是一件好事。

    曹洪第一时间见了他，在严厉的询问战况之后，很快就将他『软禁』起来，和那些被送回来的伤兵一起，安置在了营地的一角之中。

    虽然没有明令限制扈质的自由，但是伤兵后营门口把守的兵卒那不善的目光，使得扈质明白他眼下的处境，未必有多么好。

    在扈质提及了刘柱之死的时候，曹洪似乎显得很是惊讶，但是事后扈质想来，觉得曹洪当时的惊讶不是真的觉得刘柱之死可惜了，而是在觉得扈质为什么没死战……

    『呵呵……』

    扈质有些神经质的笑了两声。

    扈质当下，已经没有了当时领军的威风，不仅是盔甲歪斜，丝绦松散，满脸的尘灰泥垢，头发散乱，就连神态也是呆滞着，就像是被十几个大汉给凌辱了一天一夜一样。

    『胜败乃兵家常事。』

    扈质喃喃的说道。

    没有人在他身边，也没有人听他说什么，他更多的像是在安慰他自己。

    『这几场大战，我们是吃了亏，但否极泰来，也许很快就要反败为胜了……』

    『骠骑军也不是不可战胜的……』

    『那霹雳火炮，不过也就是如此……』

    『……』

    扈质念叨着，然后面容扭曲起来，『没错，我们能赢……能赢……』

    自言自语到了最后，扈质的声调已经变得几乎是要哽咽起来。

    这些话，他开战之前不停的和曹军兵卒说，现在轮到了他对自己说。

    可是效果都是一样的。

    他之前和那些普通曹军兵卒说，曹军兵卒并不相信。现在他和自己说，他自己也同样不相信。

    他的护卫被『派去』劳作了。

    曹洪因为坡下营地被斐潜『轻易』攻破，为了防止惨剧在安邑这里再一次的出现，便是着重加强了对于火炮的抵御，准备修理地球了。因为挖掘土木需要大量的人力，因此就连伤兵营地内的一些轻伤员，都被拉扯着派去劳作。

    扈质多少还是有个将军的身份，所以他没去。

    他独坐着，不知道过了多久，最后疲惫地闭上眼，不一会儿便睡着了。

    在睡梦中，他似乎回到了自己的家乡，回到了自己的家中，坐在了四面有坚实墙壁的房屋之内。他几乎欣喜的要留下泪来，他真的是受够了住帐篷，四处漏风不说，而且还有虫子，沙土，稍微有些动静便是难以安睡，还是自家的屋子舒服。

    砖石砌成的房子，结实而温暖，不管外面风吹雨打，都能够安心的在屋内……

    『将主！将主！』

    忽然有些惊慌的叫声，打破了周边的房屋，那原本他以为是砖石的房屋，其实是纸糊的，转眼之间就垮塌下去，燃烧起来！

    扈质猛的坐起。

    他发现自己依旧是处在这个四处漏风的帐篷当中，眼前是一脸惶恐的心腹护卫，脸上带血，多了一道新伤。

    『怎么了？』扈质问道。

    这平淡的语气，让扈质的护卫都有些惊讶，但很快护卫就说道：『将主，他们……他们太不把我们当人了……一起回来的……稍微有些……就被他们当场杀了……我上去理论，就被打成这样……』

    逃回来的兵卒之中也有不少是扈质的部曲，相互之间也有些熟悉的人。

    原本都是一样的曹军兵卒，原本都是战友同袍，结果输了一场之后，便是成为了被人鄙视和贬低的对象，并且还要承受欺压……

    扈质似乎在考虑怎么做，他用双手搓了搓脸，像是要搓掉脸上的疲惫，但是实际上根本就没有什么效果。

    『我现在才想明白，为什么骠骑的兵马不追杀我们……』

    扈质缓缓的说道。

    『为什么？』

    护卫下意识的问道，但是片刻之后他明白了，沉默了下来。

    两人沉默了许久之后，扈质叹息了一声，说道：『有吃的么？』

    『将主？你这……』护卫愤怒起来，『他们连你……不，我去找他们去……』

    『算了。』扈质拉住了护卫，然后摇头笑了笑，『之前闻山东子弟，言曹氏犹如春笋，某初不知其意，现在总算是想明白了……』

    『春笋？』护卫问道。

    扈质点了点头，『春笋也，破土而出，其生也速速，长也忽忽，然……腹中空啊……』

    『将主……』护卫低声问道，『你这是……』

    『你们是去那边取木材？』扈质忽然转移了话题，『这周边树木好像稀薄了些。』

    护卫点头说道：『没错，周边十里都没有什么像样子的木材了，要往西南方向的那边才有林地……我们都是去那边伐木的……』

    『好。』扈质点了点头说道，『明天，明天我跟你们一起去伐木。』

    『将主？』护卫愣了一下，『将主你的意思是？』

    扈质示意了一下。

    护卫靠近了一些。

    扈质低声说道：『明天，见机行事。』

    『Σ(⊙▽⊙“a！』护卫瞪圆了眼。

    『你看不出来？』扈质低声说道，『他们不放心我们……认为我们已经……所以不给我们什么吃食，又是死命往里用……我觉得等到骠骑兵马来了，我们就是第一批……还记得当时被我们驱赶的河东百姓么？现在就轮到我们了。』

    『我们，我们没……』护卫刚想要争辩，便是被扈质一把捂住了嘴。

    扈质叹息了一声，『有没有，不是我们说了算。』

    护卫沉默许久，『我们，那么将主我们能去哪？』

    『呵呵……不管那边都不能去……逃罢，先逃出去再说，』扈质低声说道，『这个乱世啊……人，不如一条狗……人不如狗啊……先活下来再说罢……』

    当初扈质他们也没听河东百姓喊一些什么，所以现在他们喊什么，曹洪等人也同样不会去听。

    『一场空啊！』扈质想起了他方才做的梦，不由得流下泪来，『辛辛苦苦积攒的家业，如今一转头，便是一场空啊，一场空啊！』


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