“本王答应了。”

楚知弋答应得毫不犹豫。

天下是楚家的天下，他想要，得先保证天下还是楚家的，如果改姓了唐，他就算得到那个位置，也是为他人做嫁衣。

“多谢王爷大义！”

宋靖为拱手。

“王爷，我们现在该怎么办？”

第一次做官就摊上这么大的事情，连嘉颖不放过抱大腿的机会。

楚知弋沉声说道：“从今天开始，城门口加大检查力度，进城必须要有路引。”

“密切关注城外的动向……”他看向连嘉颖，“甜水村那边，你能出面去安抚百姓吗？”

归根结底，百姓们是无辜的，他们或许是受人蒙骗，或许是被人胁迫，由连嘉颖这个父母官出面最合适不过。

但也很危险，连嘉颖没有犹豫。

“好，我即刻就动身出城！”

他毕竟是自己的小舅子，楚知弋给他派了两个护卫。

轻声交代道，“要预防府兵反水，关键时候，可以随机应变！”

连嘉颖点头应道：“好，我明白！”

将连嘉颖派出去是不得已的事情。

“岁岁，你带着二嫂回小院里，注意安全。”

孟蝶跟连穗岁是他们的软肋，软肋不能落在敌人的手中，连穗岁的任务就是保证孟蝶的安全，让连嘉颖没有后顾之忧。

“让宋大人负责城门会不会大材小用了……”

论行军作战，没人能比得过楚知弋，宋靖为暂时不明白他的用意，但是知道他这么做一定有他的道理。

“不会，王爷只管吩咐！”

楚知弋嗯了一声，解释道：“事情暴露，王县丞的生死不重要，我要用他作饵，诱捕幕后之人。麻烦宋大人守好城门，若有暴动，第一时间通知我！”

宋靖为应了声是。

县衙的差役全部派遣出去，整个县衙就是一座空壳子。

孟蝶跟着住进了连穗岁租的宅子里，楚知弋则搬进了县丞府。

“岁岁，我总觉得心里不踏实。”

蝴蝶绣花被扎了手，手上冒出小血珠，连穗岁帮她擦掉，收了她手上的针线。

“二嫂，我们能做的只有留在后方，不给他们添乱。”

“累了就休息一会儿吧。”

孟蝶夜里没睡安稳，这会儿确实有点累，连穗岁陪着她，等她睡熟拉过薄被帮她盖好，关上房门走出去。

她身边有青影，消息不是完全闭塞。

“青影，外面是什么情况了。”

“一切正常。”

街上的百姓们还跟往常一样出门逛街买东西谋生计，但是等到晚上，太阳落山之后，空气突然有点凉，浓密的乌云爬到头顶，马上要下雨。

甜水村外，被府军包围的甜水村百姓们被连嘉颖劝回了家。

他这个县令才上任不到一年，要说服百姓们着实费了一番功夫。

安抚好百姓，一滴雨滴在连嘉颖头上，紧接着哗哗啦啦下了起来，村子里只有村长家的门口有屋檐，能避雨，连嘉颖躲到屋檐下避雨，没一会儿，地上就开始淌水，电闪雷鸣，村子背后浑厚的青山在黑夜中似是能吃人的巨兽。

地上汇聚在一起的泥水中似有些不一样的颜色。

“哪里有点腥？”

不是下雨时的泥腥味儿，倒有点像是……血腥味儿？

“大人，有血迹！”

连嘉颖惊跳起来，顺着血迹流出来的方向看向了身后的大门。

他下意识伸手去推，大门吱呀一声打开。

一道惊雷劈下来，院子里的情形清晰地传入眼中。

村长一家老小的尸体横七竖八躺在院子里，就连家里养的鸡和狗的尸体都在。

“大人……”

护卫声音颤抖，在他们眼皮子底下杀人！

村子外面有府军包围，村子里面也有府军坐镇，白天的时候，村长家里还好好的……

贼人是怎么绕过府军包围，悄无声息潜入村长家里行凶的？

难道，府军里真的有细作？

与此同时，楚知弋取出私印，以九王爷的身份，接连下了数道告示。

天黑前送到各个村镇，有奖征询前朝余孽的信息。

孤军都统石磊手里捏着他发布的诏令，朝中官员若有被前朝余孽贿赂的，只要提供线索，便能免除责罚。

他轻笑一声，把诏令扔到地上，诏令瞬间被雨水浸湿。

“隐患都解决了吗？”

他身边的副将回禀道：“您放心，知情的人都已经被除掉了。”

石磊嗯了一声，看向村口的位置，这个时候，连县令应该已经发现了吧……

连嘉颖浑身血液凝固，村长一家老小三十几口人，老人孩子……无一幸免。

“大人，石都统不会杀人灭口吧？”

两个护卫对视一眼，他们两个的任务是保护连嘉颖，如果，石磊真打算杀人灭口，他们两个就算拼死，也会护送连大人平安回去！

连嘉颖脸色难看，但却笃定地摇头。

“不会，知情人已经死了，他安全了。”

村长一家老小的性命，便是他平安的预告。

“走吧，去向石都统说明这边的情况，请他派人来查。”

他若迟迟不去说明情况，便会被石都统误会想抓着这件事情不放，只有递给对方一个台阶，对方顺着下来，他才算真的安全。

护卫没带伞，连嘉颖冲到雨中，深一脚浅一脚去找石磊。

他该庆幸，前朝的势力还没有完全渗透到军中，石磊虽然心狠手辣，虽然贪心，但是没有反意。

宋靖为在城门上守了一夜，雨下了一整夜，熬到天亮。

楚知弋松了口气。

“情况比预料中的稍好一些。”

楚知弋递给宋靖为一碗姜汤。

“石磊没有反意，我们便可以进行下一步了。”

一碗姜汤下肚，驱散寒意。

宋靖为回过味儿来。

“所以你让连大人做马前卒，让我做先锋，万一石磊造反，连大人第一个遭殃，我第二个。”

“论亲疏远近，难道不该安排我去甜水村吗？”

楚知弋看着他笑道：“富贵险中求，经过昨天晚上，连大人便能立一大功！”

况且，也只有派连嘉颖出城，才能表现出他的诚意。

他想息事宁人，都是聪明人，石磊收到信号，便知道该怎么做。

向着朝廷，他不过是受到些处罚，但是向着前朝，他就是乱臣贼子，前途未卜。

聪明人自然会选择对自己有利的一方。

连嘉颖明知道灭了村长一家的是石磊，却选择秘而不宣，前去跟他禀明情况，请求他派人去调查，彻底解了石磊的后顾之忧……

其中，错一步，便不会有今天的结果。


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