“夫君的俸禄，每年三百一十五两三钱银子，除去零头送到平阳老家之外，三百两银子，府上一大家子人的吃喝嚼用都从这里面出，夫君觉得还能剩下多少？”

秦氏吩咐下人去取账本。

“早年妾自己贴补，给夫君置办了两处铺面，每个月盈利的钱，全放在公账上，账面如今还有不到一千两银子，临近过年，各家又都还要走动，能动的只有四百两，夫君若是需要，妾这就拿对牌让管家取来。”

连方屿以为是他为官清正才换来如今的好日子吗？

如果没有秦氏费心操劳，他拿什么养活这一大家子？

这番话戳到他的痛处，但他又不愿意承认。

“四百两便四百两，夫人取了送到前院去吧。”

账本被他放在桌子上，他也了解，以秦氏的性子，账本上定然不会有任何疏漏，他若真翻了账本，便是连最后的脸面都不顾了。

可四百两能做什么？

塞牙缝都不够！

张氏听下人说连方屿去了主院，本以为他不会过来了，谁料到天黑之后连方屿又进了他的院子。

“老爷没在夫人那儿用晚膳吗？妾亲自去给您下碗面！”

连方屿没说话，张氏钻厨房里忙活半晌，端上来一碗手擀面。

“还记得咱们当初在老家时，老爷跟爹爹最喜欢吃妾亲手做的手擀面，那时候老爷能吃两碗呢，妾多做了点儿，不够的话，妾再去下！”

连方屿没什么胃口，闻见蒜汁的味道，想到以前，食欲被勾起来了。

“娴儿懂我。”

连方屿就着蒜汁吃了一碗面，张氏递上茶水给他漱口。

“不知道先生现在如何了。”

张氏的爹是连方屿的恩师，小地方的读书人稀缺，张家在平阳算不上大族，但家底儿还是有的。

“老爷，您也知道，妾当初跟着您来京城，爹爹是不同意的，这么多年断了联络，如果不是姐姐突然没了，把婧儿送到妾身边教养，妾还不知道爹爹早就不教书了。”

“妾给爹爹写了多少封信都石沉大海，不敢再惹他老人家伤心了。”

张氏说的这些连方屿都知道，他感动张氏当年义无反顾跟他来京城，这些年也尽力弥补。

“我知道你艰难，但眼前有个机会能让我的位置动一动，机会稍纵即逝，我想……”

话说到这里，张氏还有什么不明白的，连方屿今天晚上来她这里，定然是在主院那里受了气。

同为女人，她有时候真的很不理解秦氏，明明有那么多嫁妆，为什么不肯拿出来帮帮自己的男人呢！男人官做的越大，女人脸上也越有面子不是！

她巴不得连方屿往上爬，最好能爬到阁老的位置，也让她和儿子多受点福荫。

张氏毫不犹豫地拿出自己这么多年攒的私房钱。

“妾当年跟着老爷来京城时，娘偷偷塞给我五百两银子，后来姐姐临终前又送来了一些，加上妾攒的私房钱，一共有一千二百两银子，老爷若是需要，都拿去！”

她原本攒得更多，夏婧儿出嫁时给了她两千两银子，现在就只剩这些了。

钱虽然少，但却是她的一番心意。

比秦氏给的四百两多出了两倍。

“等我出头，早晚要给你一个平妻的名分，这么多年辛苦你了！”

张氏心里美滋滋的，平妻只是说出来好听点儿，平妻还是妾，但是连方屿肯给她这个承诺，她这辈子就值了！

秦氏整天端着架子，到头来得不到夫君的宠爱，不过是个可怜人罢了！

主院里，秦氏已经躺下了，丫鬟进来禀报了张氏跟连方屿的对话，她冷笑一声，张氏的钱从哪儿来的？还不是这些年借着各种名目从她这儿讨来的！

一千两银子就能换来平妻的位置，她这么多年的付出，他却选择视而不见。

罢了，心早就冷了，睁一只眼闭一只眼，反正他们也翻不出浪花来，随他们去吧。

天气越发的冷了，早上起床时，冬青树的叶子上覆着一层薄冰。

连穗岁拄着拐杖站在屋檐下，天色阴沉，远处的山脉被雾气笼罩着呈现出黛青色的景象。

树上的叶子落干净了，只剩下次啊光秃秃的树杈，在雪水的侵蚀下，黑褐色的树杈上几只肥硕的麻雀落在上面，发出叽叽喳喳的叫声。

“这么冷，怎么不进屋去。”

披着黑色斗篷的楚知弋也拄着拐杖，帽子上的白色狐狸毛将他衬得像是一个男妖精。

连穗岁嘟了嘟嘴，一个男人长这么好看做什么？

还有，这里是她家，他怎么来蹭饭蹭得越来越熟练了？

“我不冷。”

她身强体壮，一点儿也不怕冷，哪儿像他，裹得这么厚！

眼睛从他身上挪开，连穗岁不自在的咳嗽了一声。

没了蛊毒的折磨，楚知弋的面色红润了不少，整个人精气神都不一样了，看起来很有朝气。

“不冷陪本王堆雪人吧……”

这么幼稚吗！

连穗岁一边嫌弃，一边陪着他去院子里找干净的雪。

许是气候的原因，山里经常下雪，昨天夜里刚下了一场不大不小的雪，这一次地面积攒了许多雪花。

连穗岁抱起一团雪揉成雪球，在雪地里滚了一个大雪球，抬头看楚知弋，可能因为手冷，雪球按压的不够瓷实，他滚的雪球总是容易碎。

疏影跟小桃站在一旁担心的看着他们两个。

明明腿脚都不利索，还不让别人帮忙！这两个主子凑在一起，可不好伺候。

疏影也比从前开朗得多，偷偷地扯动树枝，树上的雪花砸下来，淋了小桃一身。

“你找死是不是？”

小桃气恼地抓了一把雪朝着疏影砸过去，可惜却砸空了，她更气了，追得疏影到处乱窜。

楚知弋第三次滚雪球失败，连穗岁直起腰走过去，瞥见他被冻得通红的手，叹道：“你小时候没有堆过雪人吗？要像这样，先用掌心的温度把雪球压瓷实，再放在地上滚。”

她抱了一团雪握成球，边缘处的雪化了，雪球看起来更像冰球，放在地上随便一滚，便越滚越大。

楚知弋怅然道：“没，以前没有人陪我玩过。”

他从小便不受母妃待见，被丢给下人照看，母妃唯一会关心的就是他的书念得怎么样，有没有跟着教习师傅好好习武。

为了讨母妃欢心，他比任何人都用功，从小到大，几乎没有朋友。

“那你也够可怜的……”

连穗岁小时候父母虽然严厉，偶尔也会带她出去玩，只有在她偷懒不想拣药材的时候才会冷脸。

她年纪轻轻便被人捧为神医，洋洋得意朝父母炫耀时，他们也只是教育她人外有人天外有天，不管什么时候都要保持谦逊。

她父母很好，所以她才能乐观并积极地面对成为连三小姐后的一切磨难。

连穗岁把雪人的脑袋安上，拽了几根树枝插在雪人的身上充当鼻子和四肢。

“有点滑稽。”


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