饭毕，三人决定到院中的小径散步。

此时正是黄昏时刻，天空被一抹绚烂的晚霞渲染得十分动人，醉仙楼内外的人们也都陆续结束一天忙碌的生活，或坐于树下喝茶聊天，或漫步于花间石径，享受着这难得片刻的宁静美好。

“看呐，那位就是我们醉仙楼的头牌花魁，周小姐！”突然间，不远处传来一个略显激动的声音。

说话的是两名身着华丽绸衫的年轻人，他们的眼神中充满了仰慕之情。

其中一位更是忍不住靠近几步，“真不愧是被誉为花月城第一美人，连举止都这般风雅。”

听到此言，周围本还在悠然自得游荡的一些酒客顿时停下脚步，纷纷将目光转向这边。

周亦凝淡然一笑，轻轻向两人点头致意后便与之擦肩而过。

秋叶得意洋洋地看着那些人震惊的模样，“瞧见了吧，小姐无论走到哪里都是人群中的焦点！”

刘瑾默默跟在后面，心里却想着如何才能回报这对母女般的温暖对待。

“谢谢你们今天……”

正想开口表示感激之际，却被从另一侧快步走来的身影打断了。

这位不速之客是一位面带焦急之色的老者，见到周亦凝仿佛遇到了救星般，连忙迎上前来：“周姑娘，请您务必救救我家小姐吧！”他喘着粗气说道，额头上满是汗水，显然为了寻找帮助已经奔跑了一段距离。

“发生了什么事？”周亦凝冷静问道，尽管心里隐约觉得事情并不简单。

老人急促解释道：“我家主人因病卧床许久未愈，前日听闻有神医路过城南集市，故派我前往求诊，并许以重金酬谢。

谁料那所谓的‘神医’非但毫无作为，反而趁乱将随行侍卫击倒带走小姐意图勒索钱财。

如今小姐下落不明，全家上下忧心如焚……”

话音刚落，在场所有围观的人都议论纷纷，对那神秘‘神医’的行为深感愤慨之余，也不乏有人暗自为周亦凝担心：这样一个弱女子如何能应对如此险境？

然而只见周亦凝微微皱了皱眉头，随即坚定地点了点头，“放心吧老人家，我一定竭尽所能帮你找回小姐。”说完转向身旁二人，“走，我们立刻出发！”

秋叶瞪大了眼睛看着自家主子毫不犹豫地接下了这份危险委托，“小姐……您确定这样做好吗？要是真遇上了麻烦怎么办呀……”

而一旁平时少言寡语的刘瑾则默默握紧拳头，脸上闪过一丝坚毅，“只要小姐有需要，刘瑾定会全力以赴！”

秋叶拎着一壶热腾腾的琼花酿，还有几盘精致的小菜回到了房间。

他一脸兴奋地走进来，把饭菜摆放在桌上，随即退到一边。

“这可是我们醉仙楼最拿手的好酒，你们慢慢品尝。”秋叶笑着说道。

周亦凝轻轻点头表示感谢。

刘瑾依旧面无表情，默默地拿起酒壶，给自己倒了一杯，一饮而尽。

秋叶看着他的举动，心中暗自摇头。

他转过身准备离开房间时，听到门外传来的窃窃私语声。

几个路过的服务生正议论纷纷：“你们看那个新来的刘瑾，平时话不多，但每次做事都很拼命，真不知道他从哪儿冒出来的。”

“我听说他是为了家里的事，才来这儿打短工的。

哎，年轻人真是太不容易了，这么能干又帅气。”

周亦凝瞥见刘瑾脸上闪过一丝不易察觉的表情变化，仿佛这些话勾起了他心底某些难以忘怀的记忆。

但她并没有出声，只是静静地看着刘瑾，希望能捕捉到更多他的心思。

就在这时，门口突然响起一阵嘈杂声，一群人簇拥着一个中年男人冲进房间。

“哎呀，这不是刘瑾小兄弟吗？真是巧啊！在这里遇到你真是太棒了！”领头的那个壮汉高声嚷嚷着，似乎与刘瑾很熟。

众人见状纷纷好奇地打量这位陌生面孔。

“你是谁啊？这么吵吵闹闹的。”刘瑾皱了皱眉，语气冷冷地问道。

那汉子拍了拍脑袋，哈哈大笑道：“你看我这记性，忘了自我介绍。

我叫老杨，是这里附近最大的粮商。

上次多亏你帮我运送粮食，我才没被那群盗贼洗劫一空呐！今晚正好想请你好好喝上两杯！”

旁边几位伙计也跟着应和：“对啊，咱们可欠着您不少恩情呢！”

眼看场面越来越热烈，周亦凝忍不住出言阻止：“几位先生请稍安勿躁，在座两位正在用餐，如果没什么要紧事儿，还是另择佳期吧？”

老杨听罢立即赔笑回应道：“哎呀失礼失礼，姑娘说的是……我们这就出去，改天再找机会感谢小刘兄弟！”

一群人前脚刚出门，屋子里瞬间恢复了寂静。

刘瑾将手中空酒杯狠狠地放下，“他们总是这样。”

周亦凝轻叹一口气，柔声道：“你其实不需要一个人扛下所有重担，有时候适当地倾诉也是挺好的。”

空气中弥漫着淡淡的忧郁情绪，两个人沉默了许久。

最终，还是由刘瑾打破僵局，“谢谢你。”

就在这一刻，门缝下悄悄溜进来一张纸条——上面用潦草的字迹写道：“今夜子时，后山禁地有异变，请速查。”

两人对视一眼，不约而同地站起身。

“看来今晚注定无法平静了。”刘瑾冷笑着开口。

周亦凝坚定地点点头，“一起去看看？”

正当二人决定动身之际，窗外忽然响起细微却刺耳的声音……

故事戛然而止，留下未尽的谜团等待解开。

在千娇阁后院的偏僻庭院中，秋叶手中握着那装有七品聚灵丹的玉瓶，心中五味杂陈。

而眼前的伟崽则满眼炽热，显然对这颗丹药志在必得。

“给我吧。”他伸手便要去夺过玉瓶。

然而，就在这关键时刻，空气中突然传来了几声轻微的脚步声，打断了这看似即将发生的争夺。

来者不速之客，并非普通人。

“谁这么大胆敢闯入我的地盘？”一个略带挑衅却又充满自信的声音响起。

话音刚落，几个身影迅速围拢过来，中间站着的是千娇阁内除了阁主外最有权势的人之一——冷月夫人，她的身旁是几位对她忠心耿耿的手下。

“你们在这里偷偷摸摸干些什么呢？”

秋叶顿时一惊，赶紧收好手中的瓶子，并试图让自己看起来自然些。

“哦，冷月姐呀！其实我们就是……嗯，在这里闲聊打发时间。”

“真的是这样吗？”冷月目光如炬般扫视了两人一圈后停顿了一会儿，“还是说，你在替某位小姐做事？”她忽然将视线转向了秋叶。

“哎呀冷月姐姐真聪明！”秋叶勉强挤出笑容，“其实我是周亦凝小姐身边的人……最近小姐遇到了些麻烦事需要解决……”

冷月听罢点了点头，并未表现出太多意外。

“那位小姑娘的事情我有所耳闻。

既然你们与她有所关联，那就更应该知道小心为上。”说完这些话之后她又看了看另一边显得格外紧张不安的男人——伟崽。

“至于你嘛...别以为我不知道你背后打的小算盘。

但今天既然被我发现，就好自为之。”

见形势不妙，原本嚣张跋扈的伟崽此刻也只能唯唯诺诺地点点头表示听话。

待众人离去许久后，两人才稍稍放松警惕起来。

“看来这次真险啊…”秋叶擦了一把额头上的汗珠，同时也不忘警惕周围环境的变化。

“咱们赶快离开这里再说。”

正当两人准备悄悄溜走之际，却没想到不远处树影摇曳间隐约可见另一双眼睛正静静地注视着他们。


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