甘国阳当然不会真的想打到五十岁，那不过是杰克-拉姆齐经常和他开的玩笑。

虽然他有一个神奇强大的身体，但甘国阳知道自己并非不会衰老，不会伤痛。

他只是不受大伤，而小伤从未停止，从他第一次踏上篮球场开始。

他的手上都是老茧，缠满了胶布，他的脚趾因为常年奔跑急停已经变形。

他身上的每一块肌肉几乎都酸痛过——除了脸上的，他不是一个话多的人。

轻微的拉伤、磕碰伤，还有打人以后肘部和拳头的疼痛，一直常伴他身。

在球场上他是钢铁一般的机器人，但偶尔他也会觉得疲倦，觉得很累。

尤其在有了儿子以后，他时常会觉得日子过的很快，儿子会抬头了，儿子能翻身了，儿子会说话了，儿子会走路了……

孩子每成长一点，甘国阳都觉得自己在变老一些，时间的脚步很慢，但很坚定，比任何东西都要坚决，无可阻挡。

到1991年，甘国阳来到这个时空已经整整10年。

从17岁到27岁，他几乎没有哪一天离开篮球，他满足了吗？

他既满足，也不满足，他满足于自己所获的成就，不满足自己球还没有打够。

有没有打够的那一天？也许会有，也许没有。

如果有，那时候应该是他退役的时候。

如果没有，甘国阳会打到无力再战为止。

可什么时候会无力再战？35岁，还是40岁？

甘国阳自己都不清楚，他给自己定下的目标是最起码打到21世纪。

还有10年时间，至于那时候会怎么样，甘国阳知道，但知道的不多。

这个世界大体还是按照曾经的记忆滚滚向前。

在总决赛结束后没多久，南斯拉夫内战爆发。

6月25日，克罗地亚宣布独立，战争从零星的冲突开始，逐渐演变成了激烈的战斗，直到全面战争爆发。

彼得洛维奇和家人在甘国阳的劝说下留在了美国，几个月的时间里，彼得洛维奇寝食难安，一直通过电视了解战况。

到9月22日，南斯拉夫联邦军开始袭击克罗地亚首都札格雷布。

战争最激烈的地区是多数塞尔维亚人群居且靠近塞尔维亚的斯拉弗尼亚地区。

这个地区的居民因为民族的不同而从邻居一瞬间反目变成仇家，居民拿起武器互相攻击。

其中和斯拉弗尼亚的武科瓦尔和沿着多瑙河一河相隔的伏伊伏丁那之间有长达87天的巷战，称为武科瓦尔战役，双方有近3000人的死亡。

由于长期的民族对立，导致战争打得非常惨烈，部分地区演变成为了民族屠杀。

直到新赛季开始，战火依旧在克罗地亚地区蔓延，并愈演愈烈，这导致这个夏天彼得洛维奇没有进行系统训练。

8月份他跑去纽约时代广场和一群克罗地亚族裔的体育明星为自己的国家民族发声，希望国际上能注意到这场民族战争。

不过战争的问题，终究要在战场上解决。

彼得洛维奇在11月初的几场比赛中表现不佳，他的情绪受到了影响。

在6月份的总决赛中，彼得洛维奇是除了阿甘外，开拓者最为闪亮的星。

但到了11月，他手感冰冷，完全没有微波炉的样子，被贝尔曼批评“你去南半球过的休赛期，所以手被冻住了吗？”

开拓者的战绩也出现了一些起伏，对于志在三连冠的球队而言，第三年总是很难。

和1988年不同的是，开拓者队内关系没有出现什么问题，毕竟德雷克斯勒已经离开了。

更衣室内没有刺头，即便有，也早被甘国阳给摆平了。

问题还是出在伤病上，萨博尼斯打了两个比较健康的赛季，第三个赛季身体终于有些吃不消了。

因为膝盖积水和韧带的挫伤，萨博尼斯缺席11月和12月的比赛，单挑内线大梁的重任又回到了甘国阳肩上。

而鲍比-贝尔曼不可能让甘国阳继续像1987年那样，内线无限单打，一场干40多分钟。

他继续将甘国阳的上场时间控制在40分钟以内，并开始重用安东尼奥-戴维斯和克里夫-罗宾逊。

尤其是克里夫-罗宾逊，他的多功能被贝尔曼所重视，能里能外，身手全面，是个很好的万金油。

外线，在彼得洛维奇状态不佳的情况下，雷吉-刘易斯成为开拓者外线的头号人物。

经过一个冠军赛季的适应，刘易斯在习惯开拓者的体系和氛围。

里克-阿德尔曼认为不该再压制刘易斯的才华，只让他做个防守乔丹的尖兵。

刘易斯在进攻端戏份越来越足，隐隐有成为球队二号人物的锋芒——他本来就有这个能力。

和80年代相比，开拓者从一个“前锋球队”，已经成功转型为“后卫+中锋”为基本架构的90年代队伍。

甘国阳从一个冲锋陷阵的勇猛骑兵，逐渐转型成为坐镇中军指挥的中枢大将。

不过，球队的在新赛季开始后的表现并不尽如人意。

赛季初他们遭遇了三连败，接连输给了太阳、马刺和火箭，随后输输赢赢，状态很不稳定。

在11月29号对阵芝加哥公牛之前，开拓者的战绩只有8胜7负，将将过百分之五十的成绩。

人们一度认为开拓者已经不行了，卫冕冠军显露出了疲态，第二个三连冠对阿甘来说难以完成。

媒体和球迷就是如此善变，上个赛季总决赛还在高呼“篮球之神”，短短几个月时间，就开始期待着神像坍塌。

这正是NBA的乐趣所在，造神，膜拜，然后推翻它，再造一个新的，乐此不疲。

甘国阳当然知道，自己还远没有到被推翻的时候，开拓者只是惯常的慢热而已。

球队需要处理伤病和老化的问题，将更多精力留存到下半赛季和季后赛。

除了萨博尼斯之外，波特、柯西，都遇到了一些伤病问题。

这些年他们每个赛季几乎都要打满全程，82场常规赛，十几场季后赛，没有人出现过重大伤病，已经是个奇迹。

到了1991-1992赛季，大家身体上都有些支撑不住。

当然，更加难以支撑的是精神，谁不想在成功后松口气呢？

整个开拓者已经成为全美最传奇，最出名的球队。

哪怕球员们都比较低调，他们依旧被全美熟知，休赛期参加的活动，纪念同样不少。

全城的游行大庆典更是醉生梦死，直到赛季开始，魔术师约翰逊宣布自己得了艾滋，联盟的风流少年们才意识到应该收敛一下了。

在这种氛围下，主教练贝尔曼也很难拿鞭子去抽打球员们奋发前进，毕竟他自己都沐浴在爱河中，和新女友感情正好，正是出双入对，如胶似漆的时候。

就这样，开拓者在11月29日，带着不是很好的状态，以及残缺的阵容名单，在主场遭遇了一心上门复仇的芝加哥公牛队。

仇人相见，分外眼红。

乔丹曾经和甘国阳是最好的朋友。

如今他们依旧是最好的朋友，但又多了一层关系：最大的对手。

1991年总决赛的失利，让公牛上下都非常痛，痛彻心扉。

乔丹一度陷入深深的自我怀疑中，进而在赌博的深渊中越陷越深。

早在1987-1988赛季乔丹拿下MVP而甘国阳夺得总冠军时，乔丹便用赌博去消解内心的自我怀疑。

赌博是一个泥潭，一旦陷入其中，就很难自拔。

很多人即便走出来，也只是暂时的。

当你感到失意，对生活失望，怀疑自己是否有价值时，这个魔鬼就会向你招手，邀请你去解闷消愁。

人们常认为赌博是一种赚快钱的方式，其实赌博是一种生活哲学，一种扭曲的，为了对抗无趣人生的错误武器。

大部分时间，乔丹用赌博为自己找点乐子，不过有些时候，他会深陷其中，宣泄内心无处安放的火焰。

在篮球输给阿甘后，乔丹把所有的胜负欲放在了高尔夫上。

他和圣迭戈体育中心的股东理查德-埃斯基纳斯打了许多赌注很高的高尔夫比赛。

一开始乔丹赢了理查德9.8万美元，但乔丹并不准备收手，他答应理查德再来一把。

如果理查德赢了，9.8万美元的债务全消，如果输了，他会再给乔丹9.8万美元。

乔丹缺9.8万美元吗？不缺，但他还是答应下来，他就是想赌，就是想赢。

结果，两人在阿维拉亚高尔夫俱乐部进行了持续十天的豪赌，乔丹不仅输掉了那9.8万美元，还搭上了62.8万美元。

这时，乔丹也说自己想再来一把，赢了，所有债务全消，如果输了，62.8万美元加倍。

赌博的可怕之处就在于此，刺激之处也在于此，输赢胜负一瞬间，之前全赢，后面可能加倍输出去。

理查德已经不想再玩了，但乔丹执意要玩，并说自己付得起120万美元，让他不用担心。

于是，两人又玩了一把，乔丹的债务增加到了120万美元。

120万美元，乔丹确实付得起，但这的确不是一笔小数目。

要知道，当时乔丹一年的薪水是325万美元，可是扣完税后，到手也就一百多万美元。

几局高尔夫就要乔丹120万美元，他一下子还真的很难拿出这么多现金，要知道乔丹挣的多，开销也是非常巨大的。

后面，乔丹就离开圣迭戈去参加各种活动了，把这件事抛在了脑后。

当新赛季开始前，理查德找乔丹要钱时，乔丹开玩笑说：“要我给你120万美元的支票，我可能同时会给你一枪。”

这话是开玩笑，可是从乔丹嘴里说出来，让理查德-埃斯基纳斯陷入了恐惧，他害怕被乔丹当做一个威胁。

因为乔丹是名人，他需要声望，害怕黑料的曝光，而跟着乔丹吃饭的人很多很多。

乔丹或许不会拿他怎么样，可身边那些人呢？体育商，广告商，球队老板等等。

之后，理查德又试探了几次，乔丹明确说他不会付这笔钱，他要赖账。

理查德-埃斯基纳斯出于各方面的考虑，不敢将这件事公之于众，也不敢去要挟乔丹。

为了自保，也为了能拿到这些钱，思前想后，理查德想了一个主意，他要把这件事告诉了阿甘。

他开车去了旧金山，在甘家菜馆等了好几天，当时甘国阳正好回旧金山参加北侨中学的活动。

甘国阳在听到这件事后，问理查德为什么要告诉自己，是想让他劝乔丹还钱吗？

理查德说：“我相信你的品行桑尼，我知道你和乔丹是对手，也是朋友。我不指望乔丹还钱，但我期望，有一个有足够份量的人知晓事情的真相。如果有一天我遭遇不测，或者遭受莫名的诽谤，您可以站出来为我说话。”

接着，理查德将乔丹写给自己的欠条复印件交给甘国阳保管。

甘国阳犹豫了一下，他甚至动了帮乔丹把这笔债还清，把欠条拿回来的心思。

不过转念一想，120万美元太多了，会被老婆打。

而且乔丹这个狗东西，钱没少赚，老子凭什么帮他还。

最终，甘国阳收下了欠条的复印件，表示会帮理查德保守秘密。

“您就是NBA的维多-柯里昂，感谢您的庇护。”

虽然理查德这么说，甘国阳却警告他，不要轻易将这件事捅出去。

“我会想办法让迈克尔将这笔钱还上，如果是真的话。还有我告诉你，其实你得罪迈克尔，不会有人敢动你的，迈克尔只是个嘴炮。但你如果骗我，或者想耍我，事情就很难说了。毕竟我是维多-柯里昂嘛。”

听到甘国阳说这些，不知道理查德-埃斯基纳斯会不会后悔找甘国阳解决这件事。

所以，当公牛来波特兰打客场时，乔丹并不知道，自己的一张120万美元欠条正握在甘国阳手里。

新赛季开始后，公牛在赛场上开始了狂飙，全队上下一致，要在新赛季复仇开拓者。

首先他们要拿到所有的主场优势，他们不想再在波特兰开始系列赛了。

其次，他们要能够在波特兰赢球，总决赛他们在波特兰三场皆败。

无法在客场赢球，就不要奢谈什么冠军。

今晚这一站，公牛队带着强烈的复仇意志而来。

开拓者则是残阵应对，公牛满以为可以战胜开拓者。

没想到，270磅的甘国阳打出了生涯之夜，狂砍51分32个篮板球。

再度一己之力打爆了公牛队的内线，率队奋战两个加时赛，帮助球队1分的优势险胜公牛。

当比分定格在118:119时，公牛队上下无比失望，他们竟然还是输了。

虽然只是一场常规赛，但这场常规赛，对双方的心理优劣是决定性的。

甘国阳决不允许自己最大的对手，在纪念体育馆打出气势，消除心理压力。

他51分32个篮板球的超级表现，也向公牛球员昭示：上个总决赛的阿甘，可能还没尽全力。

这给公牛球员带来的暗示和压力是巨大的。

而甘国阳在比赛结束时对乔丹说：“迈克尔，停止赌博吧，好好训练好好打球，别再赌了。”

乔丹看着甘国阳，心想这家伙是不是知道了什么？他为什么要这么说？

带着疑虑和恐慌，乔丹离开了波特兰，他曾经和菲尔-杰克逊说，“你不了解阿甘。”

然而现在，他却觉得自己也越来越不了解阿甘了，他们似乎有越来越多的不同点。

甘国阳虽然出于友谊，在提醒乔丹，但也因为提醒，两人之间开始出现隔膜。

当然，根本原因还是在于，他们在总决赛相遇，成为了最大的对手。

对手就是对手，立场问题是无法改变的。

甘国阳看着乔丹离开时，突然意识到，他们已经很久没有打电话给对方。

他们无法再像很年轻时那样亲密无间了。

(本章完)


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