皇宫裁员的消息，很快在宫中传得沸沸扬扬。

因为各监太监和各宫殿的管事，都收到了内官监的文书，要求他们确定有品级的人员，以及必须留下的人。

其余不太重要的，自然纳入了裁员名单，要去宫外当差。

这个消息，让一些宫女欢呼雀跃，因为她们看到了回乡的机会。

尤其是那些不到三十岁，还有机会婚配的，打算借这个机会出宫。

甚至一些女官，都想放弃官职出宫去。

可以说，除了一些不想出宫的年长宫女外，大部份宫女对二十五岁出宫的要求很欢迎。

甚至想请求皇帝，把出宫的年龄再放低点——

毕竟二十五岁的人大多已经成婚，她们出宫后很难找到好人家，基本上只能做继室。

那些想回家投靠父母兄弟的、还有不想按皇帝的安排和粗鲁将士相亲的，大多都有这个打算。

她们拐弯抹角地寻找能说得上话的人，请求皇帝降低出宫年龄。

周皇后作为后宫的掌管者，自然听到了很多宫女和女官的请求。

也不知是不是因为怀孕，她现在的心肠很柔软。在一次和皇帝说话时，请求皇帝允许女官出宫、把宫女的出宫年龄降低：

“这些人有了出宫的心思，留在宫里也不好好做事。”

“不如把她们也放出去，显得陛下仁慈。”

朱由检即将迎来自己的第一个孩子，万事自然要顺着皇后点。

再加上皇后说的有道理，所以他思考之后道：

“女官如果不涉密的，愿意出宫的允许出宫。”

“在内府监成立女官处，专门安置出宫后不愿回家的女官和宫女，把她们安置在内廷企业。”

“以后皇后在宫外有什么事情时，也能安排女官处去做，让她们代你出面。”

“例如相亲的事情、妇幼保健协会的事情，都可以让女官处帮衬点。”

“不愿回乡的宫女，也要让女官处给她们上户籍。”

周皇后听到这番话，脸上满是欢喜。

因为皇帝不仅是答应了她的请求，还增加了她的权力。

以后她想要和外面的人联系，那就方便多了。

她决定一定要留下几个想出宫的女官，帮自己掌控女官处。

朱由检在答应皇后放一些女官出宫的请求后，对降低宫女出宫年龄，没有完全同意。

因为宫女入宫时就在十三岁以上，需要培养两三年才合用。如果放出宫的年龄太低，意味着刚培养出来几年她们就要出宫了，成本实在太高昂。

所以朱由检思索之后，说道：

“宫女年满二十二岁的时候，给她们一次选择机会。”

“愿意留在宫中的继续作为女官培养，不愿留在宫中的，可以在宫外任职方便婚配。”

“这些提前出宫的宫女，要参与女官处组织的相亲会，只有年满二十五岁时，才能辞职返乡。”

这增加了女官处的权力，而且皇后也能通过这些宫女的婚姻，加强在外廷的影响力。

所以周皇后没有因为皇帝没完全答应她的请求而不快，反而很高兴地赞同。

两人说了一会儿话，决定了对女官和宫女的政策，周皇后在皇帝即将离开时，又说道：

“宫女到了年龄出宫，就得补充一些人。”

“陛下要不要采选淑女，给宫里增加一些人？”

“现在后宫的嫔妃多有身孕，陛下要选些人侍寝。”

朱由检听到这番话，心中有些惊讶。

因为他实在没想到，皇后又要主动给他添人。

不过想到王朝用从草原上选来的美人，还有宫中几个怀孕的蒙古嫔妃，他隐隐明白了皇后的想法，觉得皇后是担心草原来的嫔妃抱团，以后让后宫不稳。

所以她这次打算采选淑女，亲自从淑女中选拔，培养自己的嫡系。

对于这点，朱由检没有答应，因为他打算借着放出宫女提高自己的声望，怎么能在这个时候采选淑女？

再加上宫中女官和宫女的编制未定，现在采选淑女，宫里也不一定有位置安置她们。

他决定过几年后再考虑这件事，现在一切求稳：

“女官和宫女今年底放出去一批，今后三年维持这个人数。”

“三年后再放出去一批，按需要采选淑女补上去。”

“这样形成制度，不要随意采选。”

“皇后把这件事记着，现在不要说出去。”

“三年后再让女官处准备，主要从卫所和恒产家庭的良家女子中选取。”

这是他对大明的采选淑女制度，做出的继承和改变。

太祖朱元璋为了防止外戚乱政，规定天子、亲王的后妃，都要选良家女。不能接受大臣进送，也不能亲近娼妓。

也因为此，除了国初制度未明的时候定下的嫔妃外，大明的嫔妃大多出自小门小户的良家女。周皇后的父亲就曾靠算命谋生，李太后的父亲是个泥瓦匠。

她们出身的家庭都算不上富贵，但是能够迁到京城，也不能说贫困，可以称得上恒产者。

也只有这种不愁吃喝的家庭，才能给女子提供充足的营养，培养出能选入宫的淑女。

朱由检打算把大明塑造成恒产者为主的国度，自然要拉拢恒产者，规定从恒产家庭挑选良家女。

至于卫所，则是他在军队的基本盘，同样也要拉拢。而且卫所世官和军士都有世业田，同样能称得上恒产者。

将来大明的皇后，要从这些家庭选。嫔妃则因为以后要和内藩、外藩联姻，还会有一些出身贵族家庭。

但是为了防止外戚乱政，她们基本是没有机会成为皇后的。甚至朱由检会规定，不许她们的家人在京城常居。避免这些人仗着家族势力，在后宫胡作非为。

这些考量，周皇后自然不知道。她只是对皇帝拒绝采选淑女，感到有些不快。

宫里近期怀孕的蒙古嫔妃已经有三个人，几乎可以肯定诞下庶子。不把她们的气焰打下去，以后她儿子的地位就可能受威胁。

所以她才会挺着大肚子，为皇帝采选淑女侍寝。

被皇帝拒绝之后，眉头也紧蹙起来。

看着她有些皱眉的模样，朱由检哈哈大笑，摸了摸她的眉毛，说道：

“采选淑女不必，但是能挑些人侍寝。”

“先帝离去已经一年多了，他的旧人也都已经安置。”

“可以从宫里的女官和宫女中选人，作为选侍侍寝。”

“这件事由皇后主持，朕和你一起挑选。”

“宫中三十岁以下的，都要参加选拔。”

周皇后被皇帝逗得有些发笑，继而又为皇帝感到委屈。

因为在此时的人看来，二十岁以上就能称得上年龄大。宫里采选淑女时，通常只选十三到十六岁的人。

皇帝要把选侍的年龄放宽到三十岁，显然是为了迁就她，应她的要求增加一些侍寝的人。

而且这些人过几年就会老去，不可能威胁她的地位。

这让她的心里既是感到甜蜜，又觉得皇帝受了委屈。打算过几年选淑女时好好选，给皇帝挑选几个美人——

最好还要有擅长乐器的，把田秀英那个狐狸精比下去。

朱由检不知皇后的想法，但是他自己没觉得有什么委屈。因为在他看来三十岁还称不上年龄大，还很适合生育。

而且有些女子会在长开后才漂亮，他的审美也和这时的人不大一样。所以决定和皇后一起挑选，把符合自己审美的人选出来。

这些人都会被放在坤宁宫，有子女后才会安排独立宫室居住。没有子女的过些年不再侍寝后，还能作为皇后的女官，帮她稳固后位。

这件事由皇后主持，而且不惊动民间，因此进展很快。

各宫三十岁以下的，都换上最好看的衣服，在皇帝和皇后面前走了一遍。

朱由检和周皇后一起，挑选了八个宫女做选侍。她们都被放在坤宁宫，轮流在乾清宫旁边的青霞室随侍，在皇帝需要时侍寝。

那些没被选上、也没有被提升为女官的二十五岁以上宫女，不管心里怎么想，都必须离开皇宫，离开这片她们生活很多年的小天地。

一些年满二十二岁的宫女，也提交了申请，打算出宫任职。

这些人能回家的大多回家，很多人在领了遣散费后就迫不及待地离开。朱由检担心她们的安全，吩咐锦衣卫发文，让各地的人照看。如果这些人回乡后受了委屈，可以重新返京，由女官处安排。

那些不能或不愿回乡的，出宫后就要接受女官处的安排。

京城的锦衣卫和御营、京营，也开始登记没成婚或丧偶的将士，打算在明年元宵节为他们举办相亲会。

不过也有些宫女不愿成婚，或者自觉年纪大了不可能嫁出去，她们被安排去内府监下属的服务集团，或者尚衣监下属的服装工坊，做些服务和女红的活计。

总之，这些人都得到了妥善的安置。有些年龄特别大的，还被安排到一个皇庄，作为她们的养老院。

宫中最终剩下的宫女，只有六百多人。大多是天启年间选进的，年龄不到二十岁。

她们大多是后宫嫔妃的侍女，不再做粗使杂役。

朱由检让宫正司的女官加强对她们的培养，挑选愿意留宫的人做女官。

并且还要求定下她们的级别、给她们发放俸禄、改善居住条件。

在宫女数量减少后，这些人大多能住四人间，女官还能住双人间甚至单间、有可能拥有侍女。

种种措施下来，留下的宫女情绪都很稳定。

一是她们的条件改善了，以后还有俸禄。

二是她们看到了出宫的机会，年满二十二岁就能申请。

虽然出宫后还要再做三年工、还要和军中将士相亲，但是对她们来说，这也是一个机会。

如果能嫁给武官，对很多出身普通的宫女来说，称得上改变命运的好事。

而且有工作后，她们也能够掌控自己的命运。

这个想法，在很多回乡的宫女被父兄逼着嫁人后，出现在很多宫女心里。

她们有很多人出宫后在内廷企业任职，在服装、化妆等行业绽放光彩。

这些既有能力又能挣钱、还被宫中培养得熟知礼仪的女子，受到很多士人追捧。尤其是那些成婚比较晚的贫寒士子，愿意娶这些宫女为正妻。

以至于相亲会组织几次后，愿意嫁给武官的宫女越来越少。她们大多在二十二岁出宫后，就自己嫁了出去。

而且因为宫中的培养，她们大多注重自身保养，出宫后会加入妇幼保健协会，依靠这个平台经常组织聚会。

让作为会长的皇后，影响力也因此提升，和很多官员的家眷有联系。

这些未来的变化，自然不是朱由检所能想到的。

他现在烦恼的是，很多内侍都不愿意出宫，想要一直留在宫里。

这些人和宫女不一样，他们出宫后没有办法成婚，甚至没有家人。

即使皇帝将年龄放宽到五十岁，这些人也不愿出宫。

他们习惯了皇宫的生活，不想走出这片小天地。

而且有些人做的是清苦的活计，少了他们后会运转不便，一些地方可能会出问题。

面对这种情况，朱由检坚持五十岁出宫的要求，对五十岁以上的需要留在宫中的，尽量授予从九品散官留下来。

出宫的也要安排个皇庄，作为他们的养老院。

五十岁以下的则被派去内府监，在内廷企业任职。

但是这又出现新的问题，因为尚膳监、尚衣监等监的掌印，不想放任内府监壮大、把自己的下属派去内府监。

这些有秉笔太监身份的内相，联合起来向皇帝请求，他们也可以在宫外设企业，不必把各监的人划入内府监。

面对这种情况，朱由检在认真思索后，也觉得不能让内府监太大，避免像清朝的内务府一样尾大不掉。

他召集司礼监掌印太监、秉笔太监，以及各监掌印，召开处理内廷事务的会议。

这次会议，将决定内廷将来很长一段时间的格局，甚至还伴随着调整职位。

参加的太监对此都很重视，尤其是那些想更进一步、改变当前格局的。

在经过将近一年的稳定后，内廷将会迎来大调整，重新分配权力。(本章完)


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