王朝用庆幸得早了点！

    他完全低估了把一千武士带回去的难度，尤其是这一千武士已经人心涣散。

    得知魏忠贤死亡，这些跟着魏忠贤狂奔六天、早就人困马乏的一千武士，顿时爆发出不满——

    魏忠贤活着，他们跟随魏忠贤还有指望，期待这位权倾天下的九千岁以后能够再起。

    魏忠贤死了之后，他们再也没有指望，心里最大的想法，就是夺了财产逃散。

    王朝用一介太监，又没在御马监领过兵，对这些人的想法丝毫不知。还是锦衣卫千户吴国安察觉不对，提醒了王朝用这一点。

    但是发现又能如何？王朝用统率这一千武士最大的依仗，就是魏忠贤掌家的身份。

    如今魏忠贤人都死了，他这个掌家有什么用？

    之所以还能勉强统御一千武士，完全是凭借以前的余威。

    如果这些人看破他的虎皮，顷刻就会抢了财产逃散。

    正在焦急之间，王朝用又听到人传报，后面来了一队百余人的马队，不知哪方人马。

    这让王朝用心中燃起希望，急忙命吴国安过去，看看是谁在统兵，能不能帮忙看住这一千武士，免得他们逃散。

    此时大明的匪患还不严重，没有人怀疑这百余人马队属于盗贼。吴国安带着几个锦衣卫过去，看到“毛”字大旗，是大明军中式样，当即就是一喜。

    上前询问，得知是东江镇毛文龙，奉朝廷谕旨进京，正好走到这里。

    知道皇帝对毛文龙的看重，登极以来多次赏赐。吴国安完全没有防备毛文龙的想法，亮出锦衣卫腰牌见到毛文龙后，把事情道了出来。

    毛文龙听到魏忠贤自缢身亡，心中颇为震动。没想到权倾天下的九千岁，就这么轻易死在阜城南关。

    对皇帝的手段又敬又怕，毛文龙更是庆幸，自己乖乖听从朝廷命令，前往京城觐见：

    『这次若推脱不来，恐怕接下来死的就是我了。』

    『陛下的手段，当真令人敬畏！』

    权倾天下的九千岁都这么轻易地死了，毛文龙不觉得皇帝杀自己会更困难。

    只要像调走魏忠贤一样把自己调离东江镇，皇帝想杀自己，不会比杀魏忠贤难——

    除非自己在接到调令后，立即起兵造反。

    但是造反的话，不说东江镇有多少人支持，就是现在寄居的朝鲜，也会帮大明围剿自己。再加上自己手下的人都和后金有血仇，几乎不可能投靠后金。可以说造反之后就是四面被困，没有余地生还。

    这条道路，不到万不得已毛文龙是不会选择的。所以他在接到调令后犹豫了很多天，最终在登莱巡抚孙国祯、金角卫指挥佥事李尊祖等人的劝说下，选择接受朝廷命令，安排侄子兼义子毛承禄留守东江镇，自己带亲信家丁在登州上岸，走陆路上京觐见。

    从登州走陆路进京，一条路是在青阳店马驿北上，走武定州、沧州、天津卫。这条路有马驿有水驿，毛文龙嫌弃麻烦，带着家丁没有走这条路。

    另一条路走济南府、德州、河间府，也就是魏忠贤南下所走的路线。这一路都是马驿，毛文龙沿着驿道而行，恰好碰上了这件事。

    听到吴国安的请求，毛文龙觉得这是个向皇帝示好的好机会，当即带着人马，把一千武士给围了。马队来回奔驰，防止有人逃窜。

    这一千武士看着雄壮，衣甲兵器也极为齐全。却都没上过战场，完全都是样子货。被毛文龙麾下杀气腾腾的家丁一吓，顿时不敢动弹。

    王朝用见此大喜，对毛文龙大加称赞。说是回京之后，就为毛文龙请功。司礼监掌印王体乾，也会为他说话。

    没料到王朝用还有王体乾这层关系，毛文龙更是用心。把一千人马全都缴械，把兵器收了起来。

    这些兵器的质量不错，毛文龙觉得若是运去皮岛，足以武装一千精锐。

    可惜这些都是魏忠贤的，是他谋逆的罪状，他可没法带回去。

    压下把这些兵器扣留己用的想法，毛文龙还有些恋恋不舍。

    王朝用看出他的想法，笑道：

    “毛总兵若是想要兵器，可向陛下请求。”

    “陛下很看重东江镇，当会拨付给你。”

    毛文龙闻言大喜，说道：

    “陛下很看重东江镇？”

    “会拨给我兵器？”

    王朝用是魏忠贤的掌家，又和王体乾是结义兄弟，在内廷的消息极为灵通，理所当然地道：

    “陛下当然很看重东江镇，不然让你进京干什么？”

    “为了处理好东江镇的事情，还特意召袁尚书进京。”

    “你可不知道袁尚书，现在有多得陛下看重。”

    “前面一群人连着弹劾魏逆五天，陛下都丝毫不为所动。”

    “但是袁尚书进京一弹劾，魏逆立刻就倒了。”

    “他在陛下心里，是外廷前几位的大臣！”

    没敢说出“第一”二字，但是在王朝用看来，外廷大臣都不及袁可立被看重，包括那几位内阁大学士也一样。

    若非袁可立不是翰林，不符合“非翰林不入内阁”的惯例，恐怕他早已进入内阁，成为内阁大学士。

    这件事情，外廷或许还有人看不清，他们这些太监却一清二楚。毕竟太监最重要的就是揣摩皇帝心思。皇帝想用什么人，他们猜都能猜出来。更何况皇帝重用袁可立的心思如此明显，几乎满朝皆知。

    毛文龙听到袁可立被皇帝如此看重，心中却是“咯噔”一下。

    他的东江镇虽然是在袁可立支持下建起来的，但是两人却在后来闹翻。他还支持人弹劾袁可立。两人之间，可是有梁子在：

    『袁尚书会不会记着这件事，他当上兵部尚书的三把火，不会烧到我头上吧？』

    『万一他要把我调走，我又该怎么办？』

    这么想着，毛文龙心里的不安又升了起来。他觉得就凭东江镇在袁可立离开后的战况，袁可立就是把自己调走，他也没法喊冤。

    东江镇如今退居皮岛、连自己都养活不起，袁可立若是知道实情，估计能被气坏。

    再想到自己处处受到钳制、以至于不平之下向朝廷抱怨，毛文龙真是在袁可立离开后，才想起他的好处。

    若是袁可立在登莱，何至于发生这种事？

    当年让人弹劾他，真是一招错棋！

    有些悔不当初，毛文龙甚至觉得若是袁可立把自己调走，自己只能认了。东江镇变成这个样子，自己难辞其咎。

    不过想想袁可立的为人，毛文龙又觉得不至这样。当年袁可立宁愿从登莱巡抚离任也要让自己留下来，根本不可能随意把自己调走。这位老上司的人品，完全值得信任。

    在这种忐忑不安、又有些愧疚的心情中，毛文龙押着一千武士，和王朝用等人，一起前往京城。

      董其昌《节寰袁公行状》：

        毛文龙者，公（袁可立）故奇其胆智。然自夜邑之奉蛊其心子，公之力柔其骨。数辇貂参于奥援，求增饷金，求宽海禁，无复吞之意。

        乃满浦、昌城之捷，谓兵不满千，未交一战，不遗一矢，而使（虏）自相践踏，其被炮死者二万有余，马之走死者，三万有余，止余真（夷）二万。

        公心颇疑之，私谓敷实而后报，不失于慎。扶同而报，何辞于欺。乃移文东江，审其颠末。遂触毛帅之怒，嗾一黄门弹之，一二侪偶继之。

        天子不为动，旋以平莲功晋秩少司马。

    (本章完)


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