沈嘉凝和白夜乘坐了一辆马车出去。

  如今她能在楚侯府里自由出入，今日还是第一次出门，门房就准备了马车。

  两人钻进马车，她刚要坐下，白夜赶忙帮她扶正了后面靠枕，拉了拉垫子上的褶子。

  沈嘉凝坐上去便问：“白夜，乔乔她来找你，想干嘛？难道他相公允许她来？”

  白夜摇头：“我与她并没有半分瓜葛，况且你我在她家那一月，都给了银子。我想不出来我还欠她什么。”

  沈嘉凝也不再多说，侧着脑袋靠在他肩膀上假寐，男人便伸手揽住她，让她靠得舒服一些。

  昱城是先魏国南边最繁华的城市，况且战火没有危及此城，城中便一直热闹非凡。

  此时差不多到了吃早饭的时候，街上各种小摊美食琳琅满目，街道的上方飘着让人垂涎的诱人香气。

  然而这城市的繁华在进入柳桥街时戛然断层。

  “公主殿下，前方马车过不去了。”

  车夫在外面喊了一声，马车也跟着停了下来。

  沈嘉凝从白夜膝盖上迷迷糊糊醒了过来，面露茫然问：“怎么了？”

  白夜将她扶起来靠在软枕上，道：“我下去看看，你等我。”

  沈嘉凝点头。

  白夜下了马车，看见街道正中央堆放着各种杂物，垃圾。

  街道两旁店铺破败，无一家营业，门上全缠着厚厚的蛛网，许多门窗黑乎乎的，好似有火烧过的痕迹。

  左右观察了许久，白夜才转头撩帘子对沈嘉凝道：“公主，咱们许是要走过去了。”

  沈嘉凝扶住他伸来的手跳下了马车，一脸好奇地四处张望，问：“这条街怎么这个样子啊？”

  车夫是本地人，便在一旁解释：“公主有所不知，这条街曾经起了三次大火，还常常传出闹鬼的传闻，在此街道营业的商铺，生意也不济，渐渐没人来此，此街道便渐渐荒废了，成了乞丐流民居住之处。”

  沈嘉凝捂嘴惊愕：“乔乔竟然跑来这里？她……她是不是出什么事了？”

  她不知何由心中有些不安。

  白夜捏了捏她手掌，轻声道：“无事，我们看看便知。”

  沈嘉凝点头，三人前后往前而行。

  秋风拂面，带来一股浓烈的霉味，伴随着其他潮湿阴凉的气息。

  两旁的破败屋子中，因为长久无人进出，竟然长了一人多高的杂草，凉风吹来，不知从哪来的枯叶在空中胡乱飞舞。

  时不时有一两人或坐着或蹲着靠在屋檐下，衣着破败，面色枯黄，像饿死鬼投胎。

  他们便是长久苟延残喘在此的乞丐。

  这时，旁边一棵树下，一蓬头垢面胡子拉碴的男人看见了他们，忽地站起身来，手中拖着个烂碗，瘸着腿姿势奇怪地往三人扑过来。

  未及反应，那乞丐已经抓住了沈嘉凝的裙摆。

  肮脏的手掌霎时在她粉色裙摆上印了五个黑黢黢的手指印。

  “姑娘，行行好，给点吃的！”

  沈嘉凝吓了一跳，本能地后撤一步，白夜慌忙伸出胳膊将她护在身后。

  车夫笑道：“公主别担心，就是个要饭的。”

  沈嘉凝缓了过来，抬眼扫了乞丐一眼，见他一条腿残废，肌肉萎缩，托在身后，仿若一条死蛇尸体。

  她忍不住咽了口唾液，心中骇然，伸手去找了一块碎银，放进了他碗中。

  沈嘉凝问：“你的腿怎么了？”

  那乞丐见了银子，双眼放光，赶忙将之拿起来藏在了破烂的衣兜里，千恩万谢一番，解释道：“以前和吴国狗日的打仗的时候，被他们的车马压坏的。”

  沈嘉凝愕然，“打仗？”

  乞丐点头：“是啊，要是腿不废掉，老子还能在战场上多杀几个吴国狗！”

  沈嘉凝这才看出，这乞丐虽然脸上黑黢黢，胡子跟头发一样长，但年龄不大，二十五六左右。

  她心中不是滋味，又问：“你们为国家卖命，受了伤，应该有抚恤金吧。”

  乞丐闻言笑了一声，低下头去，眼露悲哀，“国家都没了，谁来给抚恤金？”

  沈嘉凝：“……”

  是啊，魏国没了，谁来给这些伤兵发工资？

  她与白夜对视一眼，彼此都看见了对方眼中的心虚。

  白夜又问：“你的家人呢？”

  乞丐愤慨：“我爹娘饿死了，我两个妹妹被吴国狗抓去为奴为婢了。”

  “那这条街上的乞丐……”沈嘉凝往四周扫了一眼，对上了一双双闪闪发亮的眼睛。

  那些乞丐见两人给了一个乞丐银子，都希望他们也能得到一些施舍。

  面前乞丐说：“他们大部分都是曾经的伤兵，少许是年老体弱之人，不得已才来此，至少那些破烂的商铺能够遮风避雨。”

  听罢，沈嘉凝和白夜心中愈加不是滋味。

  他们掏出身上的银子，让车夫去买一些吃的拿来分给这些乞丐。

  沈嘉凝又问：“你可看见过这条街的尽头有个女子？”

  “女子？”乞丐想了想，摇头，“哪有女子会愿意来这种地方？”

  沈嘉凝不由看了白夜一眼，白夜表示他也很疑惑。

  “不过没有女子，我倒是发现一件奇怪的事情。”

  “何事？”沈嘉凝赶忙问。

  “昨天夜里我睡觉的时候，听到一阵奇怪的响动，好像来了很多人。我醒来一看，却什么也没见着。别人都说这地方闹鬼，也许是有怨鬼索命吧。”乞丐嗤笑一声。

  两人又和这乞丐聊了许久，越聊沈嘉凝心中的冷血便越是渐渐起了水雾。

  她回想起这半年以来，她的日子可算过得滋润。

  至少她一顿饭没少吃。

  可眼前这个乞丐，曾经为国战斗，却落得这个下场。

  谁见了心中都会唏嘘起波澜吧。

  她忽然觉得自己很无耻，占用着公主的身份，一点力气也不为魏国出。

  反观这位为了国家成了乞丐的男儿，即便沦落至此，心中还想着要为国家多杀两个敌人。

  车夫买来了吃的分给了周边的乞丐。

  那些乞丐纷纷过来向他们磕头。

  其中一个乞丐看起来才十五六岁，脖子上有一个大洞。

  他朝沈嘉凝和白夜磕了三个头，每一个都咚咚响。

  望着手中食物，那少年边吃边哭，方才那乞丐说他是在战场上被敌人长矛刺穿了脖子。

  然而他竟然奇迹般地活了下来，如今只是不能讲话。

  那脖子上的伤疤太吓人，无人愿意用他做事，他只能来要饭。

  沈嘉凝拉着白夜低着头往前走，双手死死抓着他的胳膊，心中酸楚万分。

  “白夜，我觉得我太自私了。”

  她鼻子有些发堵，声音闷闷的。

  “那么小一个孩子都上了战场，可我却……却只想着享乐……”

  白夜没有说话。

  他紧紧抓着沈嘉凝的手，心中那藏匿起来的报仇之心重新长了出来。

  在那个少年面前，他自惭形秽。

  玄武说得对，他成了那等没有血性之人。

  他悄悄握紧拳头，压抑心中情绪。

  两人正相对无言间，四下忽然刮起了一阵风。

  风声有些不寻常。

  两人立刻警觉起来，往两旁望去。

  倏然，一个杂草丛生的倒塌房屋中，一支箭矢破空而出，直射向白夜心脏！


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