在李玄都遇袭后的第三天傍晚，老汗终于能开口说话了，他下令让诸王各自返回行宫，只留下失甘汗“侍疾”。

老汗的这个决定在诸王的意料之外，却也在情理之中。

在老汗的四个儿子当中，明理汗说出那番话之后已经和老汗近乎决裂，药木忽汗有小阏氏的支持，在王庭之中实力最强，如果让这两人中的任何一人留在老汗身旁，他们就有机会将老汗与外界隔绝，然后汗位的归属以及老汗的生死都会被他们掌握在手中。而乃刺汗是老汗属意的新汗，如果老汗把他留在身旁，那么就会引来明理汗和药木忽汗的敌视，对于势单力孤的乃刺汗来说，这是十分不利的。

唯有失甘汗，实力最弱，性子怯懦，几乎没有继承汗位的希望，更不可能趁机威胁到老汗，就成了最合适的人选，而且也只有失甘汗，才能让明理汗和药木忽汗达成妥协，各自退让一步。

此刻，诸王们仍旧在前殿等候，心思各异，这里只容许诸王等候，所以诸王的随从、谋士们都是不在身边的，无法与人商量，只能是胡乱猜测，虽然已经不再争吵，但偶尔对视一眼，也能看出彼此之间的戒备和防范。

就在这时候，内侍与四位阏氏离开了内殿，向等候在此处的诸王们传达了老汗的命令。一时间，诸王的视线都落在了失甘汗的身上。

失甘汗脸上的表情有些僵硬，眉头皱得更深，他下意识地侧过头去，望向明理汗和药木忽汗，脸上的表情愈发僵硬。

最终，失甘汗什么也没说，只是轻轻叹息一声，跟随内侍往后殿行去。

失甘汗刚刚离开，药木忽汗就嗤笑出声，扬起下巴望向明理汗，毫不掩饰自己的挑衅之意。

明理汗年纪已经不小，早已步入了老人的行列，虽然他和药木忽汗是兄弟，但是按照年龄算起，两人根本不是一代人，对于药木忽汗的挑衅，明理汗不以为意，与伊里汗交换了一个眼神之后，直接转身离去。

见明理汗不搭茬，药木忽汗也随之离去。至于阏氏们，她们并不会与诸王同行，还要在老汗的金帐停留一段时间。

诸王返回各自的行宫之后，除了与各自的谋士心腹商议之外，就是派人盯着金帐的动静，等着从失甘汗的身上的探听消息。

只是出乎所有人的意料之外，直到入夜，都不见失甘汗从老汗的金帐中离开。

诸王们的心情变得凝重起来，所有人都知道，老汗对于失甘汗的态度非常恶劣，甚至可以说得上厌恶，老汗不喜欢失甘汗的怯懦，觉得他不像是一个金帐人，倒像是一个软弱的中原人。虽说这几年来，老汗对于失甘汗的态度有所改变，但那是因为另外两个儿子太过强势，老汗不得不用失甘汗来平衡一二，可老汗万万不会将大汗之位传给失甘汗，在这个时候，没有道理一直留失甘汗在身边侍奉。

北风呼啸，浓云遮月，大雪飘摇。

驿馆之中，李玄都、宁忆、石无月三人各坐一把椅子，呈三足鼎立之势，在三人中间是一个炭盆，散发出融融暖意。到了天人境，早已是寒暑不侵，不过许多习惯还是保留了下来，衣着会跟随四时更替，对于驿馆主动送来的火盆，更不会拒绝。

李玄都和宁忆的神情都颇为凝重，因为两人已经预感到了王庭中会有大事发生，老汗的突然病倒如果不是老汗演的一场戏，那么就说明老汗也不能完全掌控住王庭的局势，现在的王庭就像一匹快要失控的野马，随时都有可能挣脱缰绳，因为抓住缰绳的主人，实在是太老了。

就在这时，外面传来一阵短暂的喧闹之声，然后就见一名身材高大的男子推门进来，在他身后是一众披坚执锐的怯薛军甲士和驿馆的官员，这些甲士的甲胄上以金线绘有简单的苍鹰图案，意味着他们有宿卫老汗的职责，是怯薛军中的精锐。

为首的高大男子一挥手，“你们出去。”

怯薛军的甲士们和驿站官员便齐齐退了出去。

高大男子全身戎装，神情严肃，用刻板语气说道：“自我介绍一下，我叫阿部赤，怯薛军第三都尉，奉失甘汗的命令请中原使者前往金帐面见老汗。”

李玄都从椅上缓缓起身，问道：“敢问都尉，为何是奉失甘汗的命令，而不是老汗的命令？”

阿部赤一板一眼地回答道：“因为老汗病重，不能理事，所以老汗任命失甘汗负责金帐防卫和其他一切事宜。”

李玄都点了点头，又问道：“我可以携带随从吗？”

阿部赤摇头道：“根据失甘汗的命令，使者只能一个人面见老汗。”

这个回答并没有出乎李玄都的意料之外，他最后问道：“现在？”

阿部赤点头道：“现在！”

李玄都转过头来对宁忆说道：“你们留在此地等我，见机行事。”

宁忆微微点头，道了一声“小心”。

李玄都对阿部赤说道：“请都尉带路。”

阿部赤没有说话，转身往外走去。李玄都跟随在阿部赤的身后，来到驿馆外，这里有一支大约三百余人的队伍，打着象征着金帐汗国的鹰旗。然后有人为李玄都牵来一匹马，请他上马。

李玄都也不客气，翻身上马，随即整支队伍开始往金帐方向继续前行。

因为乌云遮月，北风呼啸，视物艰难。即便打头的骑兵举着火把，也不过是照亮眼前一点范围，如此艰难赶路，从驿馆到王庭，足足走了小半个小时辰。等到李玄都抵达王庭，已经是丑时。

李玄都策马遥望越来越近的金帐，眯了眯眼睛，陷入沉思。不多时，李玄都随着阿部赤进入了金帐的范围，如今的金帐已经如一座铁桶一般，三步一岗五步一哨，密不透风。哪怕是阿部赤这位怯薛军第三都尉亲自领人去见老汗，仍旧是不能避免仔细盘查，这又浪费了许多时间，待到李玄都见到失甘汗时，已经过了大半个时辰。

失甘汗在老汗的书房中接见了李玄都，书房位于外殿和寝殿之间，李玄都第一次见到老汗时，就是在这个地方。当时老汗躺在躺椅上，身旁站了一个萨满。不过现在没有萨满，躺椅上也空空如也，失甘汗直接坐在老汗书案后的座椅上，四平八稳，竟是隐隐透出几分威严，与平日迥然不同。

阿部赤将李玄都送到门口后就退了下去，所以此时殿内只有失甘汗和李玄都两人。

李玄都开口问道：“失甘汗说老汗要见我，所以下令让人将我请来。敢问失甘汗，老汗在哪？”

失甘汗笑了笑，比起平日里多了几分从容，眉头也舒缓过来，仿佛变了一个人，难道这就是权力的魔力？竟是比什么灵丹妙药都管用。失甘汗说道：“使者不必着急，想必使者已经听说了，老汗大病了一场。虽然有国师出手，老汗已经性命无碍，但是老汗毕竟老了，身体大不如从前，还是留下了一些细微毛病。老汗刚刚用药，已经睡去，想来使者也不忍心打搅一个病中老人吧？所以还请使者稍等片刻。”

李玄都点了点头。

失甘汗一指早已备好的绣墩，说道：“使者不必拘束，请坐。我记得使者刚到王庭的时候，曾经登门拜访，不过被我回绝了，所以我也就不知道使者想要见我到底为了何事，使者现在可以告诉我吗？”


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