江枫轻推屋门，迎面正是花百千，他今日一身普通的旧皮甲，头发随意的束在一处，并没有穿戴兵争司的袍服，想必是在例休中。

见到掌门江枫，他那颇有棱角的眼睛不由自主的抖动了两下，神色微变，赶紧将肩头扛着的两个粟米袋放下，屈膝跪下行礼。

“见过掌门！”

“掌门，我有罪，我有罪。”老妪一开始并未认出江枫，但花百千的称呼让她马上脸色大变，蹒跚着过来跪下，接连磕头，喃喃的说，“这件事与花百千无关，都是老朽的错，还望掌门不要处罚他。”

“不必如此。”江枫淡然，“你是岳溪山的什么人？”

“老朽是他的姑母。”

“其他人呢？”据江枫所知，岳溪山虽然家眷甚少，但也不至于只有一个年迈的姑母。

“他们搬走了，”老妪身体有些颤抖，“掌门，老朽求您饶他们一命吧，都是我劝解无方，才让岳溪山冒犯了掌门，老朽该死。”

“你呢，为何而来？”江枫看向花百千，汉子的脖颈上淌着豆大的汗珠，不过他并没有称自己有罪。

“岳溪山生前对小子有提携之恩，是他送我到兵争司的，所以，我过来看望岳嬷嬷。”

“知恩图报，很好。”江枫朗声说道，“但岳溪山有罪，你有兵争司的职务在身，应当忠于宗门，切不可因某个人的恩德，做违背宗门利益的事。”

“是，小子受教了，定当如掌门所言，一生忠于宗门。”花百千低下头，再次行礼。

“还有你，”江枫回转头，看向战战兢兢的老妪，“岳溪山有罪，但祸不及家人，我并没有处罚他的亲族，你可以通知他们回来，我不会治他们的罪。懂么？”

“老朽懂了。”

“但宅子还是要充公，以儆效尤。你们可以在这里住最多五年，宗门不会因为他的过失，而给予你们任何不公正的待遇，你可明白？”

“老朽明白，定当传达，多谢掌门的大恩。”老妪再拜，悬着的一颗心终于安稳下来，不过她心中还是打算等待几天，看看形势，再通知躲避在外的亲族回到罗川。

…………

傍晚，外事长老吴全忠刚刚接到一封极其重要的公文，这是力宗与魏国联合发布的白银恩威令，与之对应的，则是一块砚台大小的厚重银质令牌。

“掌门，此乃恩威令。”他知道事情紧急，匆匆来到掌门内府，将此令牌呈上，却看见江枫头上有些虚汗，不禁问道，“掌门，身体可有不适？”

“没什么，只是偶尔运功不畅所致，并无大碍。”江枫并没有提及帮助花百千觉醒一事，一枚“伪地火灵鼎”炼丹辅助类残法相收入黑金葫芦，加上近日又恰巧使用灵阵安抚黑蛇之灵，故此身体十分疲惫，正想休息，吴全忠就匆匆赶来。

“这就是恩威令？”江枫仔细端详着银色的令牌，虽然这封公文白纸黑字写的清楚，但对于“恩威令”本身，却缺乏必要的了解。

“我本来也是不知的，所以我去查了叔父的记录，才知道这东西是理藩院发放给各大宗门的，比如力宗这种大宗门，每年，都会上交不少灵石给理藩院，而理藩院则会根据情况，发放不同数量的白银恩威令，以及黄金恩威令，这些令牌协同公文，可以在整个天元北陆畅通无阻，被传达的宗门，必须接收。”

“必须接收？但不是接受？”

“是，不是强迫遵从，只是通告的作用。”

“原来如此。”江枫斜依在座椅上，疲惫的身体有所缓解，仔细阅览了公文，与令牌上所示相同，这封公文出自力宗和魏国之手，内容主要关联黑水门。

力宗，大魏国上承理藩院恩威令：

兹有魔影作乱，黑水门掌门邱白寺不幸罹难，为海内升平，暂定玄级修士祝天师行掌门之责，关联各方请勿袭扰，且以宗门之礼待之。

此令通传力宗全境，力宗藩属西平峰，力宗藩属长乐门；大魏国全境，大魏国藩属清泉门，大魏国藩属星都山，大魏国藩属天启宗，金城派，赤霞门，碧云宗，浅山宗，南宫家族，南岭甄家，西海李家。

这是为黑水门新的掌门背书了啊，江枫暗道，没想到魏国最后还是换了个傀儡，并没有侵占黑水门这块沼泽地。虽然并没有强制性，但魏国合并力宗的威压，上述关联的这些宗门，包括魏国和力宗本身的藩属附庸，估计均不会轻举妄动了。

还好，事先挪动了几块界碑，不知道对方发现了没。

“一块恩威令要多少灵石？”江枫来了兴趣。

“银质的价格应该是一块四阶，而金质的，应该是一块五阶，后者，接到的宗门，有义务帮助向周围宗门传达，并且按照惯例，形同理藩院所做决定，想要反对的话，必须同样出具一枚金质恩威令。”

好用是好用，就是太贵了，江枫咂舌，熄了想弄一块的念头，有那个灵石，还不如发给宗内的修士。

“这个祝天师，你知道此人吗？”

“不知道，”吴全忠肯定的说道，“黑水门和我们来往很少，这人更是从未听过。掌门，要去联络一下？”

“嗯，过几日，你从大库支二十枚二阶，换些礼物，去看看，最好是能签订个‘各守边界，互不为敌’的友好协议。”

“这个问题不大，原本邱白寺在位时，或许比我们强，但现在一个玄级修士勉力维持，多半会乐意为之，二十枚二阶，是不是多了些？”

“无妨，咱们也许很快就有新的灵石入账了。”江枫简单的将长宁商会的事情简单提了提，顺便将灵笼商会的事情也说了说，最主要的，还是北木郡的事宜，至于个中细节，并没有多说，这里面还存有不少变数。

“这是好事啊，”吴全忠来了精神，江枫提及的大规模灵石入账，让他心头一喜，倘若真的如此，那大库可是前所未有的丰盈，他必须得提前想想，还有哪些地方需要花钱补足下短板。

“不过，北木郡这样是不是就相当于送给灵笼商会了？”热情褪尽之后，吴全忠提出了自己的隐忧。

“我其实是想让他们帮助我们防备落英门和赤霞门，不过，被反咬一口的事情，也不得不防。你可有什么主意？”

“两宗的确还有西进的趋势，确实不得不防，不过我想想……”

吴全忠思量了一会儿，拿出一幅地图来查看北木郡的位置，许久过后，他才小心翼翼的说道，“短期看，似乎没有破解的办法，只能谋求和灵笼商会合作愉快，不要引起太大的冲突；从长期看，还是得与落英门或者赤霞门结盟，这样我们、结盟一方、灵笼商会，合作对抗同一个目标，在目标没倒之前，都是安全的。”

“嗯，你觉得哪个可能性更大一些？”

“落英门。”

“为何？”

“因为落英门和我们并不直接接壤，它也没有挡住灵笼商会向东发展的道路，与他们的冲突也不大。”

“我也这么认为，你做好准备，一旦我有办法打通关节，就去落英门开设别院，促成两宗的合作。”

“是。”

“还有一事？”

“掌门请讲。”吴全忠擦了擦额头的细汗，动脑确实是个消耗元神的活。

“你可记得，任掌门去往乱石海前，曾经接待过几位华帝门的客人这件事？”

“华帝门？”吴全忠眼眸微动，过了许久才说道，“好像有这么一回事，对了，他们去了伏元镇，掌门您当年也随着任掌门同去了。”

“那几人你还有印象么？”吴全忠的回忆，又一次印证了自己的猜测，以及岳溪山的日记。

“嘶——”吴全忠想了一会，“对了，其中一人，我记得有第三只眼。我记得当时我和任掌门私下里开玩笑取笑他们，还被任掌门喝止了。”

“就这些？”

“别的真没有了，掌门，那时候我刚接手外事长老的职务，好多事情，都是任掌门在办，和现在不同的。”

“理解了。”江枫多少从实录和岳溪山的日记中，了解到任我道的性格，知道他不喜欢多授权给几位长老，华帝门来客的事情，一开始就透着神秘，自然不会让他们知晓过多。

第三只眼？

如此独特的特征，江枫想起了灵笼商会与自己莫名约战的地级修士廖神苍，他们之间，是不是可能会有些关联？

…………

“掌门，为何要这样？”

郑家宅邸，庶务长老郑鲁达对于江枫的到访非常意外，不过他很快就筹备了丰盛的晚宴，饭局过半，又屏退一众仆人和家眷，仅剩下两人，一边饮酒，一边畅谈。

“这里可能要交给灵笼商会开发。”

“那更应该把人留住呀，伏元镇一带，全是山，平地甚少，凡俗没有什么生计。如果他们去那里开矿，正好雇佣这些凡俗，虽然辛苦了点，但改善生活，还是没问题的。之前，六司不是颁布了那个‘安全保障金’的制度么，这样，就是不幸受伤或者更惨死掉，也会有一笔补偿。”

“我担心灵笼商会做些不正当的营生。”

“不正当的营生？那是……”郑鲁达又喝了一杯，眼神有些迷离，“咱们浅山宗的姑娘长得只能算一般。”

“并不是这件事。”对于郑鲁达的快速理解能力，江枫一直没抱太大希望，只是没想到会歪的这么多。

“……”

“你信我？”

“信，这个自然信，掌门，说老实话，”郑鲁达从一开始就没停下喝酒，敬来敬去，基本上都是他自己喝，此时更是有点迷糊，“我老郑之前不服你，但是自从有了孤寒镇和那个修炼场，我老郑表态，跟你走。咱们走一个。”他端起酒杯，先干为敬。

这下反而江枫有些不淡定了，担心他喝多了忘记了自己的交代，赶紧又叮嘱了一番，让其早日去伏元三镇那里招募一批矿工，减少灵笼商会可能利用当地凡俗，探索神秘山洞的可能，要知道这可是有去无回的活。如果真的想探索，还是要让他们多出点血，从力宗，或者干脆从奴隶市场上着手。

“记得去北木镇买些地。”

“好好好，喝，放心吧，掌门，你说买咱就买，不含糊。”

江枫只能告辞，留下已经睡着了的郑鲁达。不过在江枫离开后不久，一个青衣小厮带着一壶解酒茶，用力推搡了郑鲁达一会儿，又灌了不少解酒茶，才将他叫醒。

“我……我这是，又喝多了？”

“大人，您喝多了，不过我事先遵照您的吩咐，在外间将你们说的话都记了下来。”

“好好好，不错，喝酒就是误事，还好有你们。”郑鲁达大手一拍，那小厮瘦弱的肩膀不禁颤抖了几下。

“你呀，”郑鲁达觉得有点硌手，想起对方是个人族凡俗，禁不起这么大拍大打，“多吃点，这么瘦以后挂了，谁为我出谋划策。”

晚风拂面，微凉。

江枫收回一直躲在暗处的影子，知道郑鲁达已经着手安排自己的交代，这才放下心，月色之下，远远望见魏婕魏家的院落里灯火通明，他打算今日先休息一阵，明日再去那里走一趟。


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