走出城门，风夹杂着一种难以言说的恶臭扑面而来。

  沿着高耸黑色城墙蔓延的，是一望无尽的难民营，篝火能够勉强驱散黑暗，但苏镜知道，这些难民们是没有希望的，高耸的城墙并不会接纳他们。

  远远看去，大梁皇都更像是一个大大的坟包，掩埋着百姓的希望。

  还真应了那句诗：兴，百姓苦，亡，百姓苦。

  无论兴亡，百姓皆苦。

  摇曳的火光下，那些骨瘦如柴的灾民只是木楞往这边看着，就像一具具带有油画质感的雕塑。

  今夜无月，星光伴我前行。

  萧山县离京都并不算远，出了南门沿着官道一路，直到天明，苏镜才远远看见稀薄的晨雾中孤零零矗立着一栋客栈模样的建筑。

  驿站，建立之初，是专供传递军事情报的官员途中食宿、换马的场所。后来，驿站也会接待一些来往的商旅，赶考的书生。

  “哟，这位……”候在门口的小厮见官道薄雾中出现个人影，远远就热情地迎了过来，可到了近前，却肝儿一颤，嘴里发苦，只见面前这位爷背上，还背着另一位爷。

  身份呼之欲出。

  “怎的了？正巧肚子有些饿了，给我整些吃的，素面就好，我不爱吃馒头。”苏镜说道。

  “好嘞，这位官爷稍等。”

  小厮在前带着路。要说这请命人虽然都是短命鬼，但却是正正经经的从九品官身，只要大梁王朝不倒，身份到哪都行得通。

  只是与诸位看官所想不同，这清晨，却是驿站最热闹的时候。

  小小的驿站中挤满了来自五湖四海的商旅，武师们喝着酒划着拳，穿着考究的商人们互相寒暄恭维，打听着这大梁皇都最近发生的事。还有入京赶考的书生背着装满四书五经的竹篾，低头啃着馍馍。

  客来客往，好不热闹，丝毫看不出乱世的模样。繁华，有时候是一块廉价地遮羞布。

  只是当苏镜踏入驿站的那一刹，这种热闹戛然而止，所有人的目光都不约而同地落在他身上，或许应该说，落在他背后那片鲜艳的红上。

  “请命人？娘的，真晦气！”

  “闭嘴吧，吃完赶紧走。”

  “啧，老八，说不定哪天你的尸体就出现在请命人的背上。”

  “哈哈哈，那有甚，今朝有酒今朝醉。”

  只是寂静了一会，驿站便又热闹了起来。

  “不好意思官爷，位置都满了，要不，来这边拼个桌，将就下？”小厮有些不好意思地说道。

  因为离皇都不远，驿站作为连接点，来往客商自然颇多。

  苏镜点点头，本就不是什么讲究人。

  只是背着尸体终究不好坐下，于是只能站在左边，好在小厮贴心的在背后放置了一张小木凳，用于给“仙人”垫脚。

  请命途中，尸体只要双脚不落地就好。

  坐在对面的那书生有些茫然抬头，看见苏镜背上的东西后，清瘦的脸上浮现出一丝恐惧。

  “子不语怪力乱神，子不语怪力乱神。”书生嘴里念念有词。

  苏镜一听，笑了，打岔道：“子是不语，他不是不信呐。”

  “你！”书生一听，虽觉不对，但一时之间却不知如何反驳，只好郁郁坐着。

  “你叫什么名字？”苏镜等着吃食，闲来无聊，便问面前书生。

  “胡林。”

  “进京赶考？会试不是在明年秋吗？现在进京会不会早了些？”

  素面并没有好，小厮却是端来了一小碗汤，苏镜一瞧，哟，紫菜蛋花汤，虽说是淡如清水，可正是这样，却给了他久违的熟悉感。

  在交通并不发达的古代，学子们进京赶考的路程可谓艰辛，有些地处岭南或是西北的学子往往要提前两年出发，一路翻山越岭，或是大漠戈壁。

  尤其是乱世，山贼横行，流民作乱，再加上那些无处不在的山精野魅，不知多少心怀登科梦想的学子死在半路上，成为山岭间无人问津的枯骨。

  眼前的胡林，还算幸运。但他却也有着自己的不幸，听见苏镜的问，没有城府的他脸上瞬间出现了忧色。

  “说来惭愧，胡某幼年丧母，继而丧父，幸得乡里先生收养，从那时起与诗书为伴，此生最大愿望就是能考取功名，以报养父厚恩……只是先生年事已高，去年感了风寒，竟是……哎。”

  说来这书生也是性情中人，说到此处，泪眼朦胧起来。

  苏镜唏嘘道：“人有旦夕祸福，月有阴晴圆缺，节哀顺变。”

  “哎，让您见笑了，先生仙去之后，乡里人为我捐了路上盘缠，以期我能考取功名，荣归故里。或是睹物思人，留在乡里总会想起先生的音容相貌，无心复习，于是便早早启程，希望能在皇都找个账房之类的工作，半工半读，以待明年大试。”

  “原来如此。”苏镜缓缓点头，兴许是上辈子读过很多书的缘故，现在看这书生，倒是越来越顺眼，见对方手中只有馍馍，于是向一旁忙碌着的小厮招了招手。

  “给这位小兄弟也上一碗素面，带肉丝的，可不能是白肉哈，再来几个白面馒头，一小碟咸菜，都算我账上。”

  “好嘞官爷，瞧您说的，咱这正经买卖，还能给大伙吃白肉？稍等，吃食马上就到。”

  一旁的书生却是急了，赶忙挥手：“不可不可，我胡林虽穷，但哪有占人便宜的道理？”

  但却拗不过苏镜非要请客，没多会，两碗素面就端了上来。

  苏镜检查了一下绑尸体的红带子，确认不会有问题后，便任由那穿着大红嫁衣的女尸双脚踩住凳子，靠在自己背上。

  不知为何，两世为人的他就是看对面这书生对眼，说不上来原因。

  大抵是上辈子自己见过了职场的你争我斗，这辈子又看见了乱世的世态炎凉，面对这个堪称纯净的书生，自然是对眼的。

  也不知是多久没知肉味，胡林在简单谢过之后便端起碗狼吞虎咽起来。

  就在此时，一个手持金刚禅杖的大胖和尚走进驿站，穿着老旧的黄色僧衣，坦胸露乳，若不是头上六点戒疤，就要叫人怀疑他的和尚身份了。

  苏镜看了那胖和尚一眼，摇了摇头。

  这世道骨瘦如柴的人见多，城里城外一抓一大把，可胖的倒是罕见。

  都说盛世的佛，乱世的道，果不其然。

  “小厮，给你佛爷来两碟卤肉，再来一碟茴香豆，五个白面馒头！”刚坐下，大胖和尚便嚷了起来。

  “好嘞，爷稍等。”

  声音将很多人的目光都吸引了过去。

  “看甚看，佛爷这是酒肉穿肠过，佛祖心中留！”大胖和尚拍了拍桌子，众人一看那靠桌子摆着的金刚禅杖，也没有不长眼惹事的。

  谁不知道自从大旱之后，皇宫里的那位爷就开始不问苍生问鬼神，城外灵光寺的住持摇身一变成了大梁国师，佛家弟子的地位自然也就跟着水涨船高。

  惹不起惹不起。

  苏镜与胡林自然也不是惹事的人，只看了一眼后，便收回了目光。

  “兄台可知这茴香豆的茴字有几种写法？”胡林突然问道。

  “哦？有几种写法？”回答他的却不是坐在对面的苏镜，胡林回头，只见那大胖和尚手持禅杖站在自己身后。

  “阿弥陀佛，两位施主叨扰了。”

  胡林有些不知所措。

  “不知大师有何事？”苏镜也不知这和尚怎突然就过来，于是问道。

  谁知那大胖和尚却脸色一肃，只是那严肃的表情和那弥勒佛般的身材多少有些冲突，看起来甚是滑稽。

  “我观这位施主眉心有煞，恐不日有血光之灾啊。”

  一听这话，苏镜乐了，但他还没说话，人群中就有人喊道。

  “我说和尚，谁不知道这请命人就是短命鬼啊，哈哈哈。”

  “就是，看见背上那具尸体了不，指不定啥时候就活过来把人扑死了。”

  苏镜也是跟着笑了起来。

  跟一个请命人说不日将有血光之灾，这件事，本身就挺搞笑的。

  但大胖和尚却是摇了摇头：“佛爷……阿不，贫僧乃灵光寺玄空大师座下弟子，怎有虚言。”

  “灵光寺玄空大师？”

  “那不就是玄智大师的师弟吗？玄智大师可是当今国师啊，我勒个乖乖。”

  没有人会怀疑大胖和尚说的话，冒充佛门弟子，在大梁朝可是重罪，尤其玄空大师身份特殊，就算是当今圣上，也以礼相待。

  可这玄空大师弟子，怎是一副这模样？

  苏镜也是严肃了起来，心想莫不是对方说的是真的？

  于是抱着将信将疑的态度拱了拱手，说道：“还请大师明言。”

  谁知这大胖和尚却不说话了，苏镜有些迷惑，这时坐在对面的书生小声说道：“香火钱，找大师解惑哪有不给香火钱的？”

  苏镜这才恍然大悟。

  上辈子自己是个彻彻底底的无神论者，还真不知道这些规矩，于是也小声问回去：“给多少合适？”

  “佛渡有缘人，给多给少都是心意，施主看着给就好。”大胖和尚说道。

  就在苏镜拿不定主意的时候，一个绣着红菊的黄色钱袋出现在空中。

  “这钱，我替这位小哥给了，在下永兴商行万籁发，还请大师多多指教。”

  苏镜转头一看，哟，又是一个胖子，大腹便便，容光焕发，一身丝绸看得出的华贵。

  只是对方这钱哪是替自己给的，明明是想搭上玄空大师弟子这根线，如今佛日贵，道日贱，明眼人都看得出来。

  那大胖和尚倒也不客气，反手将钱袋一收，这才说道：“施主的难，远在天边，近在眼前。”说着，目光缓缓下垂，落在了苏镜腰间的位置。

  低头一看，只见自己腰间，那枚用红线绑着的天命通宝正在空中轻轻晃动。


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