第946章 汝阴之战(十)
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蔡瑁逃了一夜,等到天明,却是不敢再跑了。
昨夜的混战让荆州军损失惨重,徐州军有骑兵追击,再这么跑下去,最后的结果一定是被徐州军分散围歼。
所以蔡瑁很清楚,要想成功撤退,非得断尾求生。
可是现在让谁断后却成了一个大问题。都知道舍卒保车是个明智之举,可是谁又愿意当那个被舍弃的卒子。
此时各部皆是混乱,具体情况、实际战力他也不清楚,但这并不影响他的选择。
几乎是在最短的时间内,蔡瑁便决定由吴臣分出一部断后。
蔡瑁很清楚,各部之中,刘虎所部因为之前的兵败,已经没多少人,而且刘虎是刘表的侄子,自不能作为牺牲品;而江宫、沈成这些新附的贼寇,他也完全不敢信任,他相信只要他让这些人断后,这群人绝对敢立刻阵前倒戈。
当然也不能是蔡瑁的本部。蔡瑁是个聪明人,也是个精致利己主义者,这种舍己为人、大公无私的精神他肯定是没有。
所以最合适的断后人选,只有吴臣。
吴臣的家眷俱在荆州,吴臣哪怕为了家人,也得死战不退。吴臣本人又是北人,在荆州并无根基,即使身死,也无人会为他讨个公道。
蔡瑁立时便命人传令吴臣,率部挡住追兵,给中军争取足够的时间整顿队伍。
因为担心吴臣不从,蔡瑁还故意耍了个花招。
蔡瑁话音刚落,身边的从事胡政便言道:“军师,徐州军势大,单凭吴臣,只怕争取不了多少时间,不若以铁甲军断后。这数干精锐,必能挡住徐州军,让大部分的我军平安撤退。”
胡政说完,蔡瑁立时怒了。
就是三万军队,价值也比不得他这三干铁甲军,让他的铁甲军断后,那就是要他的命啊。
蔡瑁再看向胡政的目光便有些不善了。
蔡瑁记得,胡政乃是南阳名士,是刘表亲自征募之人,素来推崇。今日胡政难道是要为了刘表削弱自己的力量。
“胡从事,军令如山,执行便是,你若是觉得我这个军师的命令不合适,那你来做好了。”
蔡瑁说完,不管胡政,一甩袖子离开了,只留下胡政站在原地,再三没有反应过来,蔡瑁为何发怒。
蔡瑁的命令很快传到吴臣军中。
吴臣还未说完,帐下大将卫毅一把抓住传令之人的衣服,恶狠狠地说道:“蔡瑁是什么意思,让我们代他去送死吗?”
吴臣也很愤怒,盯着传令人问道:“蔡军师到底何意?”
传令人结结巴巴地说道:“军师说,‘徐州军势大,我军再撤,必是全军覆没的下场,唯有回身再战,方有一线生机。
要吴中郎将断后也是因为军师需要收拢军队,构筑防线,只要大军恢复战力,必然支援中郎将。’”
吴臣犹豫半晌,最终说道:“你回去告诉蔡瑁,就说我等着他。”
传令人走后,吴臣立刻下令,迎击徐州军。
诸将皆是不解,吴臣说道:“虽然让我军断后是蔡瑁的私心,但他有一点说的不错,再这么逃下去,谁都没好。我深受刘使君大恩,今日自当相报。”
吴臣很清楚,蔡瑁就是故意坑他,可官大一级压死人,他也没有办法,只得此战之后,再寻蔡瑁算账。
吴臣所部本有万人之多,多是豫州流民,不过因为今夜的混乱,他能直接指挥的,满打满算不到三干人。
吴臣也顾不得阵型、配合,直接命令各部原地进行防御,组成一道人墙。
能跟在吴臣身边的,俱是本部精锐,无论是战斗力还是士气,相比其他部队都要高一些。
这些人伴着风雪、饥饿,在荒原之上,与追击的徐州军展开了一场混战。
得胜军队追击之中,其实最怕的反而是反击,因为逃兵阵型混乱,追兵同样如此,这也是为什么很多战争会出现先胜后败的局面。
刘备、诸葛亮都是打防守反击的好手,尤其是刘备,打的几场经典战役,博望坡,汉中,甚至是夷陵皆是如此,只是夷陵玩脱了而已。
韩当见到荆州军组织起反击,心中一愣,但立刻命令骑兵不断冲击对方阵型,又令军队从两侧分散包夹。
这种反击,乃是靠一股气撑着,不能强攻,而是要消耗对方,使对方自行撑不住而崩溃。
果然双方交战不多时,吴臣的部下便开始溃散。
不过形势虽对于吴臣很不利,可吴臣带着数百亲兵,死战不退,竟然将韩当给生生挡住。
吴臣这批亲兵乃是心腹私兵,其忠诚度和意志力非寻常军队可比。
眼看时间一分一秒过去,韩当也着了急。此战的最终目的是杀伤敌军,扩大战果,防止荆州军有卷土重来的可能。
可现在被拦在这里,哪怕击败对方,荆州军主力只怕也要逃了。
韩当正焦急间,前出的斥候回报,大股的荆州溃兵向新蔡方向而去,已经逃遁了十多里。
韩当愈发着急。
这时随后赶来的孙策说道:“断后之军,乃是死兵,凭的是一腔血勇。可是人终究是要求生的,若是对方知道蔡瑁已经彻底逃了,不知还是否有抵抗之心。”
韩当听后大喜,立刻命人在阵前叫喊“蔡瑁逃了。”
吴臣正在军中指挥,听到此言也是大惊。
韩当又派人前来招降吴臣。
吴臣说是刘表的心腹,不如说是袁绍的小弟。当初袁绍的几个走狗,许攸、曹操、吴臣、周昂,他也是其中之一,所以吴臣与曹昂乃是旧识。
韩当扬言,只要吴臣投降,必厚待之。
吴臣一边听着蔡瑁逃跑的消息,一边听着韩当口中隆重的待遇,心底是纷乱如麻。他舍不得荆州的老婆孩子,可同样又不愿死在这荒凉的原野之上。
就在这时,大将卫毅一刀将护军蔡正砍了。
蔡正是蔡瑁同族从弟,算是监军。
卫毅提着蔡正的脑袋,大声喊道:“中郎将,蔡瑁不仁,咱们何必为他卖命。你看看弟兄们要吃人的眼神,咱们再打下去,弟兄们就得把咱们先砍了。”
吴臣握紧拳头,最后却又松了下来。
“降!”.
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