出身仕汉羽林郎，初随骠骑战渔阳。

　　孰知不向边庭苦，纵死犹闻侠骨香。

　　——《少年行》王维

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　　在狱卒的带领下，魏元忠跑向长安县的大牢。

　　一路上，他抓紧时间，气喘吁吁询问带路的狱卒：“这位大侠是犯了什么事，被你们抓进去的？”

　　狱卒赶忙摇头，回道：“回大人，小人也不知道。前两天牢头让我们将采光最好的一间牢房打扫干净，我们便知这名要犯身份尊贵。”

　　赶到长安县的牢狱，魏元忠命狱卒打开牢房，一名疑犯身着便服，凤目微闭，盘坐在稻草垫上。

　　在牢头的暗示下，魏元忠不敢打扰此人打坐吐纳。魏元忠盘坐在一旁，默默观察。此人鹤顶猿背，虎体龙腮，双眉入鬓，身材雄伟，膝前地面上，平放着一把通体黝黑的长刀。

　　过了大半个时辰，此人长吁一口气，这才睁眼。双目如同紫电，激射而来，吓得魏元忠打了个激灵。心中暗赞：“剑魔武功盖世，果然名不虚传！”

　　魏元忠赶忙深施一礼，谦恭道：“下官来迟，让先生受委屈了。下官定当竭尽全力，护送先生尽快出狱。”

　　那人摆手，道：“不妨事，是我主动要求进来的。外面太喧嚣，我来这里清修几天。”

　　魏元忠闻言，瞠目结舌。深牢大狱，常人唯恐避之不及。剑魔视炼狱如履平地，出入自由，往来超然。其人脉手段，可见一斑。

　　超凡之人，必有特立独行、匪夷所思之处！

　　成王败寇，愿赌服输。魏元忠最后下定决心——就是他了！

　　魏元忠赶紧命人施酒布菜，好一顿招待，然后把举荐之大佬们一一罗列，再详细道明来意：天子要巡幸东都，百官随驾。长安禁军要陪太子监国，不能护驾。为保天子的安全，不受盗匪在路上骚扰，所以恳请大侠亲自护驾。

　　剑魔一听，先楞后笑。自己行侠仗义、快意恩仇，纵横大河南北，威震河朔，但如此要求，也是闻所未闻。

　　剑魔一仰脖，连干三碗。一饮而尽后，将碗一摔，笑声豪迈，道：“天子敢请，我就敢去！”

　　魏元忠大喜过望。两人商量过护驾细节后，魏元忠快马入宫，向武后禀报。

　　武后听完，又惊又喜。喜的是，终于可以摆脱老帅裴行俭对禁军的控制；惊的是，此计胆大妄为，荒诞不经。

　　她上下打量魏元忠，心道：“人才啊、人才！此计初听，匪夷所思。但细细想来，却有可行之处。如此辛辣尖酸法门，也被他寻到，真是难为此人。

　　此人心思活泛，不按常理出牌，不受礼法束缚，可堪大用！”就这一念之间，让魏元忠在武周一朝飞黄腾达，官居宰辅。这是后话，这里暂且按下不表。

　　武后也是胆识过人、能谋善断之主，与魏元忠一拍即合，马上宣旨，在承庆殿召见剑魔。

　　半个时辰后，剑魔一袭布衣，飘逸不尘，在魏元忠的陪伴下，从永安门步入宫城。

　　那天，阳光明媚，春暖如絮，正是十步杀一人的好天气。

　　当此人从晖政门步入殿前广场，武后坐在承庆殿内的紫色帷帐之后，葱指轻点。身旁宦官领旨，带领右武卫禁军鱼贯而出。

　　数百名羽林军，身披锃亮的明光铠，手持长戈劲弩，将剑魔团团围住。

　　魏元忠大恐，从怀中捧出武后懿旨，正要解释。

　　剑魔抬头，朝含元殿深望一眼，武后顿觉毛孔一阵寒凉。远隔数百米，此人眼光犀利无匹，竟能穿透至此。

　　剑魔一声冷笑，袖袍一挥，先天罡气透体而出，如狂风龙卷，惊涛骇浪，瞬间将羽林军手上长戈劲弩夺去。正是那招横绝天地的“飓风灭魂”。

　　剑魔再踏前一步，百名护殿羽林军手无寸铁、战战兢兢、如临大敌。

　　剑魔不纠结眼前这帮蝼蚁，他身形一顿，形如鬼魅，迅如疾风。武后只觉眼前一花，此人竟能缩地成寸，瞬间移动在自己面前。

　　武后也是手起刀落、杀伐嗜血之人，一见此人，心中大骇。草莽之中，竟有如此英雄！鸾章龙仪、桀骜不驯、俾睨天下。曹刘仲谋、不过如此！

　　两人对视，天地肃杀，时空凝固。

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　　剑魔离开后，武后皓腕握拳，扬天长笑：“此人一出，谁与争锋！八荒六合，能奈我何？”

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　　剑魔出山，亲自为天子护驾。

　　十数头白额吊睛猛虎开道，千百只雕鹫鹰隼盘空巡哨。盗贼匪寇，谁敢骚扰？

　　沿途绿林、帮派倾巢而出，轮流值守，贴心食宿，奉送呈仪，将一万多人的天子仪仗一路浩浩荡荡、舒舒服服护送至东都洛阳。

　　这哪里是护驾，分明是黑白两道公举的武林盛会！堂堂天子出巡，居然由绿林好汉、豪杰游侠护驾，可谓千古奇闻！

　　白复听罢，心驰神往，遥想独孤大侠当年翻云覆雨、群雄俯首之风采。

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　　独孤老阀主轻叹一声，继续讲道：

　　“其实我大哥不是一开始就是游侠，他武功学成后，早年从军，为大唐开疆拓土。远在麟德元年，唐军在白江口大破扶桑海军，成功平定百济，我大哥就已立下不世战功。

　　彼时，名将苏定方在百济战场上黯然撤兵，六旬老人刘仁轨临危受命，在强敌环伺之中屹立擎天。我大哥辅佐刘仁轨，力挽狂澜。

　　白江口一战，扶桑水军兵力近四万，战船千艘。而我大唐水军兵力约一万三，战舰一百七十艘。

　　白江口上，烟炎灼天，海水尽赤，我大唐水军四战皆捷，焚其舟四百艘，大破扶桑水军。

　　白江口海战后，扶桑大军撤出百济半岛，国王扶余丰流亡高丽。我大哥趁机收复百济猛将黑齿常之、沙吒相如等人，成功平定百济。

　　这位黑齿常之多年后成为抗番名将，也是剿灭李敬业造反的第二军主帅。

　　护驾天子东巡，经此一役后，我大哥再次进入军界，帮助武后掌控军队。

　　武周一朝，正是有了大哥独孤素在军事上的支持，武瞾才能牢牢掌控住军权，才是不可战胜、无人胆敢挑战的则天大帝！

　　高宗皇帝去世前，武后虽然在朝堂精心布局，但对军队却毫无控制。

　　没有军队的拥戴，至高权力就是不稳固的。

　　有了我大哥的支持，武后终于将手伸入军中，提拔程务挺和张虔勖分别执掌左右羽林军。

　　禁军掌控后，武后再次出手，分派四名心腹将领王果、令狐智通、杨玄俭和郭齐宗担任州府都督，将并州、益州、荆州、扬州四大重镇军权收纳囊中。

　　最后，通过一系列眼花缭乱的各州各镇军事将领调动，终于将天下大半兵权掌握在自己手里，为后来的君临天下，扫除了最大的障碍。”


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