在长安城的街头巷尾，茶楼酒肆，许家与刘家的联姻成为了百姓们津津乐道的话题。

  这桩婚事不仅仅是两个家族的喜事，更是长安城中的一件大事，因为它涉及到了宦官世家杨家，国子监祭酒许家，以及近年来声名鹊起的刘家。

  自然更因为有心之人的推波助澜。

  “你们听说了吗？国子祭酒的侄子和儿子，都要娶刘家的女儿了！”茶楼里一个茶客道。

  “刘家？可是那个出了个女官的刘家？”另一个茶客好奇地问道。

  “正是正是！那个刘绰，不仅才貌双全，还深得圣人喜爱，现在她的姐姐和堂姐都要嫁入许家了！”第一个茶客兴奋地回答。

  “哎呀，这刘家的女儿真是好福气，两姐妹都能嫁进许家这样的名门。”一个老太太羡慕地说道。

  “你们不知道，那刘大娘子可是个美人，还是饕餮楼的老板娘，那家店的生意可红火了！那刘三娘子我也见过一回，相貌也是极好的。”一个经常光顾饕餮楼的食客插话道。

  “刘员外乃当世奇女子，她的姐姐和堂姐肯定也是才貌双全的佳人。”一个书生模样的年轻人赞叹道，“而且刘家的儿子也是个个出色，刘大郎二十四岁就中了进士，刘四郎也在国子监读书，未来可期啊！”

  “你们说，这两个姐姐都嫁了，接下来就得是刘员外出嫁了吧？嫁进赵郡李氏，那可是真正的世家大族！”

  “刘家本就是名门之后，现在又和许家、李家结亲，在这长安城中还真是风头无两啊！”

  “刘家的大娘子嫁许家的大郎君，三娘子嫁许家的三郎君，连排行上都十分相配啊！”

  “不过我听说，那个刘大娘子之前是嫁过人的，还带着两个孩子，许家的大郎君还比她小。一个二嫁妇，都快三十的人了，许家可真是不挑啊！”一个妇人脸现鄙夷之色。

  对于刘蓉的过去，知道的人并不多。

  闻听此言，茶客们也都觉得不可思议。

  原以为，刘家两个女儿只是都嫁的迟。不曾想，其中一个，竟是已经嫁过一次了。

  “你这妇人好生刻薄！刘大娘子跟前头那个夫君是义绝！”那食客维护刘蓉道，“不过是些陈年旧事，难道还让刘大娘子一辈子给个败类守节？”

  立时便有茶客附和道：“是啊，平白无故的官府为何会批的是义绝？和离就好了嘛！定是前头那位郎君做了什么坏事！”

  “陈年旧事？刘家进长安才几年？得了势，便六亲不认，让已经嫁人的女儿携儿带女跟着搬来长安，不敬家翁，不守妇道。现在又绝婚另嫁，你们还觉得这一家子是什么好人？”

  娘家得了势便嫌弃夫家贫穷，还要跟着娘家人一起到长安享福，对夫家不管不顾？听起来，这个刘大娘子的确不是个好东西！能纵容自己的女儿如此行事，那刘家自然也是一丘之貉。

  “想不到，名满长安的刘家人竟能做出这样的事来！”

  “这年头金玉其外的事还少么？”

  有人真的被说动了。

  “胡说八道，这样的人家怎会为我们穷苦人出头得罪五坊使？”

  “是这个道理，我也不信！刘家人多么和善，大家有目共睹！云舒布庄收留了多少衣食无着的可怜人？”

  “我去他家庄子上买过寒瓜，他们家连昆仑奴都不打不骂，我活了半辈子，还没见过这么仁义的主家呢！”

  有人相信自己的判断。

  自然也有人被勾起了八卦之心。

  “不管怎么说，二嫁的事总归是真的了？”

  “诸位有谁知道，刘大娘子前头那个犯了什么事？”

  那妇人刚要开口，就被维护刘蓉的食客瞪了一眼。

  那食客神秘兮兮道：“这事儿我还真知道！”

  吃瓜茶客们忙凑上前。

  “那郎君本就是个扶不起来的烂人，花着刘大娘子的钱吃喝嫖赌。府中掌事的却是一个姨娘！”

  “宠妾灭妻，太过分了！”茶客们听得咬牙。

  “刘家人嫁女前怎不好好打听那家人的家风啊！”

  “知人知面不知心！成亲前，人家还能不做戏？”

  “那姨娘还是刘大娘子的陪嫁丫鬟。”食客的爆料再次加码。

  “这简直岂有此理！”众人纷纷谴责。

  “刘大娘子若出言相劝，那厮还动手打人！”食客满脸都是不齿。

  “我最瞧不起打女人的男人了！”一个年轻女人愤慨道。

  “刘翁年纪大了，难道不需要孙女照顾么？”那食客又道。

  “自然需要！”众人义愤填膺。

  “刘大娘子人虽不在彭城，却不是没留下照顾家翁的人！每月还给足足二十两的飞钱！”那食客伸出两根手指，说得煞有介事。

  “哎哟，每月给两万钱，这可真不是个小数目！吃啥也用不完啊！”

  “若我家新妇不但留了人照顾我，每月还给我两万钱，我才不管她去了哪里呢！”老妇人说完，众人便笑起来。

  “原来如此，怪不得刘家要这么决绝。刘舍人升迁，举家要搬来长安，怎能放心得下女儿？不过是花钱买个太平罢了！”有人恍然大悟般说道。

  这时，角落里一直没说话的妇人轻轻咳嗽一声，“诸君莫要只听一面之词。我看是那刘大娘子自嫁过去后，瞧不上夫家寒门出身，常以钱财权势压人，夫婿本也有心进取，却总被她羞辱打压。这才自暴自弃。至于那所谓的陪嫁丫鬟成了姨娘，实则是刘大娘子故意安排，为的就是显示自己地位，好拿捏夫婿。”

  众人这回哪里还肯轻易让她挑拨？

  “你这话说得好没有道理！婚姻大事岂是儿戏？既然嫌贫爱富瞧不上夫家出身，当初就不会把女儿嫁过去！”

  “那动手打人之事呢？”有人追问。

  那妇人面色讪讪，强撑道：“不过是夫妻间的寻常争执，被有心人夸大其词罢了。如今刘家势大，自是想怎么编排都行。”

  这妇人倒是个厉害的，很会煽动民众的仇富心理。

  包间里，刘绰眉头挑了挑，问道：“她是哪家的？”

  随行的韩风回道：“晋阳公主府的！”

  刘绰轻笑，“也对，她早就把我家的事查得一清二楚了！”

  “娘子放心，城中各处都有咱们的人，不会让这些小人得逞的！”陪在一旁的张云霜道。

  “嗯，你办事我放心！”刘绰夸道。张云霜经历了一些事后，变得越来越干练了，该夸就得夸。

  “娘子，这几个月，柳大家用那笔‘扶危济困基金’在平康坊买下了几十个被卖的小姑娘。如今，人全都在咱们布庄做学徒呢！不仅衣食无忧，还有工钱发。不少穷苦人家听闻了您的义举，要把女儿送到布庄来呢。他们想往府上泼脏水，也得长安城的百姓信才行！”恭敬站在另一侧的冯小梅也道。

  其实，她还想代替柳大家问，若在再遇到可怜被卖之人，还要继续往布庄送么？

  云舒布庄哪里用得到这么多女工？不能因为刘绰心善，就让她吃亏，天下可怜人何其多，她一个人也救助不过来啊！

  果然，只听外头有茶客鄙夷道：“我看你是嫉妒刘家的娘子生的比你美，嫁的还比你好吧？”

  “是啊，人家是清流门户，可从没做过仗势欺人的事！”

  “咱们别理这疯女人，还是听这位仁兄讲个始末吧！”

  那食客对众人的反应很是满意，继续道：

  “刘大娘子来了长安后，那厮手里不缺钱花，更是肆无忌惮。后来，在妓馆里跟人争风吃醋，打死了人，连夜逃到了长安，寻求岳家庇护。哪知道，刘舍人收到彭城府衙那边的来信后，大义灭亲，直接将人绑了，还送到了京兆府。人已经被押送回彭城受审定罪，杀人偿命，便是秋后问斩，如今坟头草怕是也长得很高了！”

  茶客们听罢，唏嘘不已。

  “家有美貌贤妻，还出去拈花惹草，这人真是身在福中不知福！”

  那妇人仍不肯放弃，语出讥讽道：“说得好像你亲眼见过一样，你是刘家人？还是能一直藏在他们家院子里？不过是道听途说罢了！”

  立时便有恼了她数次打断故事的茶客反唇相讥，“你不也没躲在刘大娘子床底下，怎么随意编排刘大娘子心里想什么？”

  那讲故事的大汉，丝毫不惧，拍着胸脯大声道：“当日，那无赖一进长安城，就一路打听着去了饕餮楼。某正在楼中吃酒，亲眼见过他。他进门就嚷嚷自己是饕餮楼东家，要查看账本，拉着钱掌柜很是吵闹了一番！此事见证之人众多，你尽可出去打听，可不是我随意编排的！”

  “就是就是，也不看看虎爷是什么人？他可从不会说大话！”

  刘绰觉得好笑，这位虎爷倒是个人才，讲故事居然还带着捧哏的。

  “这人是你找来的？”

  张云霜摇头，“不是我找来的，但我却认识。他真是饕餮楼常客，这段日子来，跟许大郎君走得挺近！”

  刘绰心中对这个未来姐夫更满意了。是个心细的，居然还考虑到了维护刘蓉的名声。

  只听外头的虎爷被捧哏之人捧得开心，接着道：“非但如此，京兆府的人上门提人时，也让某碰见了。那会儿，刘家还住在新昌坊旧宅，尚未搬走。见证之人众多，也是可以查证的。”

  “哎，刘大娘子命苦啊！好在老天有眼，如今，也算是苦尽甘来了！”老妇人不禁感慨。

  “是啊，若刘大娘子真是那等不堪之人，许祭酒又怎会亲自登门提亲？可见只要这女子足够优秀，便是再嫁也能嫁的好！”一个年轻的女子羡慕地说道。

  那妇人身旁的丫鬟不屑嗤笑，“优秀？是了，那位刘三娘子可是优秀到让宫里的宦官都登门提亲呢！你们口口声声说刘家为民请命，不还是跟那些宦官勾勾搭搭的？人前一套，人后一套，果然能装会演！”

  张云霜对宦官深恶痛绝，听了这些污蔑救命恩人之言，气得拍桌子，“我去撕了她的嘴！”

  哪用她出头，自有正义之士，仗义执言。

  “有道是，好女百家求！刘家的女娘美貌贤惠，求娶的人多又有什么？何况人家刘家不也没把女儿嫁去杨家？”

  “是啊，人家堂姐妹都嫁去了许家，这叫喜上加喜！若是被宦官求娶了，便是与宦官勾勾搭搭，那使唤宦官的贵人们成了什么？”

  ·····

  在长安城的各个角落，类似的讨论无处不在。人们对这桩婚事充满了好奇和羡慕。

  “那笔钱还有多少？”离开茶楼前，刘绰看向冯小梅。

  她早看出来她的欲言又止，以为是柳大家在银钱上不凑手了。

  “不够了，可以从药房账面上取！”

  她记得，上次写《临江仙》多出来的钱在施粥赈灾时已然花的差不多了。

  而药房的钱比较暴利，因为卖的是速效救心丸。

  买得起的都是患有心疾的达官显贵。

  她离开数月，速效救心丸已经停卖一个月了。

  眼下城中，除了刘翁手上还有存量，其余主顾这段时间可都是用面向平民的‘硝石雄黄散’顶着的。

  谁让她手里有一座御赐的硝石矿呢？

  硝石雄黄散虽没有速效救心丸服用方便，药效却不差，价格也便宜许多。

  她接下来，就是要去药房里头配药。虽说皇帝给了她五日假期，但积压着要处理的事情实在太多了。

  冯小梅忙摆手，“姐妹们手里有钱，只是难得自由身。从前是想帮人也不知道把钱送去哪里，怕被人骗。如今，有您在，她们不怕被骗，自是乐意捐钱充实基金了。”

  girls  help  girls，这就是女性的力量么？

  刘绰心头一震，“嗯，这事还得继续做下去！那些大食人能贩卖昆仑奴过来，咱们就能培养素质过硬的高级技工出来。”

  虽说长安权贵们家中都有养了几代的奴仆，可长安城的劳动力市场仍是一片蓝海啊！

  平民难道就不需要偶尔的代工服务了？

  她要培养的不是散兵游勇，而是训练有素的职业选手！

  这次的关中之行，让她意识到，这年头财务人员和医疗人员还是太少了，尤其是女性从业人员，缺口更大。

  冯小梅不解，“高级技工？”

  这词听着可真新鲜！

  刘绰想了想，笑道：“女子也不一定只能织布、刺绣、做衣裳，还有很多行业可以涉足。她们也可以识文断字、能写会算、配药问诊、各展其长。得空，我制定个课程表出来，再找几个授课先生。到时，自然就知道每个人的天赋点在哪里了。人多了，也不怕。大不了在庄子上辟块地出来，建校舍。让她们多学点安身立命的本事。”

  “娘子的意思是？”

  “咱们办一所女学怎么样？”刘绰笑得灿烂！


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