隔日

  侯府客人未到，找人充数的事就传遍了整个京都。

  江肃和夏秋棠还没开始蜜里调油，就得先面对周围的流言蜚语。

  整个侯府闭门不出，本来想要出去游玩一番的新婚夫妻，也只能龟缩在家里。

  老太君昨夜临时救场后，又听说了刘氏的所作所为。

  又被气得差点背过气去，好不容易醒过来，她也看透了。

  如今除了去佛堂，就待在自己的屋子里养病，免了媳妇孙媳妇的请安，也不让嬷嬷打听外面的事，关起门来过自己的日子。

  为了避免再鸡飞狗跳，还是在人舒服了些让人把夏秋棠叫了过来。

  “这是府里的对牌，你收着吧！”老太君靠在床上，有气无力地说。

  反正她早就有这个意思，让孙媳妇来管家，现在也只是换了个孙媳妇。

  虽然不太满意这个孙媳妇，但也比刘氏强上许多，她也管不动了，不去放权，让人从旁协助。

  初为人妇的夏秋棠，她并不想接，一个空壳子，接了有什么用？

  不过表面上，还是恭恭敬敬地接过，“是！谢祖母信任，孙媳一定不负所望。”

  老太君也不管她怎么想，继续说道：“那两间铺子肃哥接过去了，你上些心，跟着看看。”

  “是，祖母！”

  铺子的事夏秋棠也是知道的，现在生意很好，夏秋棠早有打算，侯府这个情况，要么找个有财力的妾，要么就扩大生意。

  有钱的妾，一时半会她并不想让其进门，嫡子还没生，万一来个厉害的，她也腾不出手做自己的事。

  她想等生意再好一点，用自己的嫁妆开两家铺子，增加收入。

  老太君这样安排，也正合她的意。

  又嘱咐了几句，老太君把身边的掌事嬷嬷派了过去，让她帮着夏秋棠快些上手。

  夏秋棠走后，老太君又靠了一会，就觉得有点困意了，这一病，把她的身体腐蚀了个彻底，精力不足，人虚弱得很。

  “老太君可要休息？”嬷嬷在一旁低声问询。

  “扶我躺下吧！等会喝药再叫我。”

  老太君在嬷嬷的帮助下，慢慢躺了下去。

  就在要睡下的时候，突然想到了什么，问道：

  “对了，秦家那丫头怎么样？”

  “回老太君，这些日子秦小姐出门都是去查账，其余时间都在家中，也……看不出来什么。”

  “哎！是侯府没福气，这丫头肯定是伤心了。”

  秦瑶多喜欢自己的孙子，老太君怎么能不知道，这场婚事本就是天作之合，奈何肃哥儿是个拎不清的，错过了这么好的媳妇。

  “我老了，侯府还得靠肃哥儿，希望这个夏秋棠能得力些，肃哥儿可以靠着岳家起复。”

  老太君闭着眼说着，一会就传来了均匀的呼吸声。

  老嬷嬷知道她是睡着了，放下帘子就走了出去。

  侯府正院，得知了老太君见了夏秋棠，刘氏就把人叫了过来。

  夏秋棠屈膝行礼，刘氏却装作没有看到，淡定地坐在主位上喝茶。

  夏秋棠知晓这是婆婆对自己的下马威，却也不敢反驳，只祈祷江肃能快点过来。

  孝道大过天，她就是公主也得孝顺，更别说她还不是！

  刘氏只要拿孝道说话，她就无从反驳。

  还好，刘氏并不是真的要为难她，没一会就开始说起自己的目的。

  “老太君把对牌给了你，你知道什么意思吗？”

  夏秋棠抚着身子，低眉顺眼地回答：“儿媳知道！”

  “知道就好，这府里上上下下开销也大，你来也要表示表示，让大家都信服你。”

  夏秋棠昨夜才给了自己院里的人赏钱，这么快刘氏就知道了，这不得不让她怀疑院子里有人通风报信了。

  让她表示！不就是让她出钱？

  她的嫁妆虽然也不少，可是哪有婆婆惦记媳妇嫁妆的？

  夏秋棠一时没有回话，正好这时，后面传来了丫鬟行礼的声音，夏秋棠脚一软，啊的一声倒在了地上。

  刘氏被这一下整懵了，一时没有动作，那边江肃已经走了进来，看到夏秋棠摔倒在地，立马心疼地三步并作两步把人扶了起来。

  “棠儿！”

  夏秋棠抬起头，一双眼早就起了氤氲水雾，让江肃溺毙其中。

  “不怪母亲，是棠儿没有站稳。”夏秋棠委屈地说着。

  刘氏还不知道发生了什么，江肃已经对着自己的母亲语气不善地说了起来。

  “母亲，棠儿刚嫁过来，刚刚又接下祖母的对牌，本就疲累，不管是您想要立规矩，还是想做什么，也请看在儿子，看在侯府的面子上，不要为难她！”

  “我……！”刘氏想要反驳，江肃却不想听，扶着夏秋棠就离开了刘氏的院子。

  刘氏看着他们离开，心里像堵了一团石头似的难受。

  她为难夏秋棠了吗？

  她做了什么过分了事了吗？

  还有，她这个儿子怎么回事！怎么能对她这个母亲这么说话，这么维护那个小贱人？！

  这还是她儿子吗？

  “夫人别动气！”一旁的嬷嬷想要上前，被刘氏一把打开。

  这个夏秋棠，她就不该对她好！

  以前秦瑶多好说话，她都不用做，不用说，人家就把东西送过来了，这个夏秋棠，她都说明白了，还装糊涂。

  还在她儿子面前给她上眼药。

  “不行！我不能让她这么得意！”刘氏一甩帕子，进了后院。

  身后的嬷嬷也赶紧跟了上去，只是刚到卧房门口，就被刘氏关在了外面。

  也不知过了多久，刘氏的一声尖叫传来，嬷嬷和守在门口的丫鬟都是一惊，急忙推门进去。

  刘氏好像被吓到了，跌坐在地。

  还是嬷嬷反应快，对着小丫鬟吩咐：“快，快叫府医！”

  小丫鬟跑了出去，嬷嬷把刘氏扶了起来，而床上的侯爷已经口吐白沫，眼看就要不行了。

  刘氏看着侯爷这个样子，顿时没了主意，拉着嬷嬷的手重复：

  “不！不是我！不是我！……”

  她也没说什么，只是问侯爷侯府还有没有别的资产，她手里的嫁妆都拿出来填窟窿了，现在还得靠儿媳妇，这让她很不得劲。

  侯爷能结下秦首富，说不定还有什么私产，她想问问而已。

  没想到侯爷突然就激动了起来，问她昨日娶的是谁。

  刘氏这才想起来他们还没告诉他改娶夏秋棠的事，就支支吾吾的踩着秦瑶编排了一番。

  没想到还是把侯爷气到了，一口气没上来就这样了。

  “别担心夫人，奴婢刚刚一直陪着您，侯爷是突发疾病，跟您没有关系！”

  ……

  府医赶来的时候，已经无力回天了。

  府医给刘氏说的时候，刘氏发了好大一通脾气，指责府医医术不精，害了侯爷。

  江肃得了消息，带着夏秋棠急忙赶了过来。

  一进来就看到刘氏正在撒泼，只得先拉开自己的母亲。

  “母亲，先搞清楚事情再下定论！”

  安抚好母亲，江肃这才去看了床上的父亲，侯爷怒目圆睁，显然死前有什么未了之事。

  “负责照顾侯爷的丫鬟呢！”江肃一转头，看了一圈，没看到人，正想让小厮去找，门口就进来了两个人。

  “世子，奴婢在！”一个十四岁左右的丫鬟跪在地上，而她身后进来的嬷嬷则站到了刘氏后面。

  “侯爷出事的时候你在哪？”江肃问。

  “回世子，奴婢去给侯爷端药了，回来的时候，就看到侯爷……奴婢奴婢真的不知道怎么回事！”

  小丫鬟匍匐在地，哽咽着说道。

  江肃没再理会她，转而看向府医。

  “李大夫，我父亲是怎么去的？”

  “世子，以老夫愚见，侯爷应该是气血攻心，口吐出的白沫堵塞气管，导致的气绝身亡。”

  府医不卑不亢地说。

  “还不说实话！”江肃一脚踢了过去，把地上的小丫鬟踢倒在地。

  “世子！一定是这个丫鬟，奴婢陪夫人来的时候看着她从屋里出来，我和夫人进来就看到侯爷这样了。”刘氏身后的嬷嬷突然出声。

  “不……”小丫鬟震惊地看着嬷嬷，却在嬷嬷狠厉的目光下败下阵来。

  “奴婢……奴婢……”

  “来人！把她给我拖下去狠狠地打，看她说不说实话！”

  江肃身后的小厮立刻出来，让人把小丫鬟拖了出去。

  不一会，小丫鬟就招了。

  是她说漏了嘴，把没和秦家结成亲的事说了出来，才害得侯爷气血攻心。

  刘氏愤怒至极，听完直接让人杖毙。

  刚刚办完喜事的侯府，立刻进入了愁云惨淡的丧事筹备中。


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