从丰县到金城县，要途径范县，再绕过太行山经过坪山、明阳、景阳三县，便到真定府府城，金城县在真定府往南百里处。

  乘坐马车要约莫十五天左右。

  宋莹和九斤坐马车，苏寒骑马在前面引路。

  刚行出丰县的范围，官路好歹平整些，宋莹在马车上昏昏欲睡。

  九斤边赶车边吃果子，“小姐，再有小半日就到范县，咱们今晚在坪山县落脚，还是在范县？”

  宋莹正觉得车厢有些闷，撩开帘子坐到车辕上。

  “在范县吧，苏寒觉得如何？欸，他哪儿去了？”

  前方哪儿有苏寒的影子。

  “苏寒公子说前面有一个茶棚，他过去看看是否还在。已经去了一会儿，估摸快回来了。”

  “马车有些慢，在范县看看买两匹马咱们也骑马吧。”

  这段路是官路还好走些，苏寒说过范县到坪山县这段路，山路崎岖，两侧山崖更是陡峭，宋莹想想在马车上颠簸的场面就有些头疼。

  “小姐会骑马？”九斤将果核随手扔到地上，睁着大眼睛问道。

  “小看你家小姐了不是，不就是骑马么。”

  前世宋莹可是在草原生活过一段时间，和草原上的当地人正经学过骑马，骑术还不错。

  “额，小姐，奴婢不会骑马......”

  九斤哭丧着脸，她之前在内宅当差，自然没机会学骑马，赶车也是勉强不会让马车翻掉。

  “无妨，你赶马车，行李都在马车上呢。”

  虽然有岛屿空间，但宋莹轻易不会在人前将东西放到空间里。

  宋莹看着九斤的身材，支着下颌调侃。

  “九斤你要骑马的话，咱们起码得买一匹非常壮硕的马匹才行......”

  九斤：......好好好，都是奴婢贪吃的祸。

  “小姐，前面果然有一处茶棚，苏寒公子正在那边等咱们。”

  等马车驶近，茶棚的轮廓在视线中渐渐清晰，四周绿树成荫，微风拂过，带来一丝丝清凉。

  茶棚内并无其他客人，仅有一位老者正在烧水，炊烟袅袅升起，苏寒找了个角落的桌子，正往这边看来。

  宋莹下了马车，他已点了一壶清茶并一碟点心。

  “宋姑娘可还适应？”

  苏寒用茶水细心的洗了洗杯子，方为宋莹斟了一杯茶。

  “不碍事，正要跟你说，到范县买一匹马，届时我也骑马，在马车上太闷了。”

  说起来如今才到四月，天气却早已转暖，如果不是知道确切的消息，现在有人跟宋莹说即将到来雪灾，她一定认为对方是在危言耸听。

  两人正歇脚说着话的功夫，一阵急促的马蹄声传来。

  一位身着衙门制服的驿差，腰间悬挂着紧急文书，身影在马背上起伏，朝着茶棚的方向疾速驶来，似乎对这个茶摊颇为熟悉。

  驿差翻身下马，将马匹拴在棚外的木桩上，拍了拍马背。

  “章老伯，给马匹喂些水和干草豆子，快些。”

  他走进茶棚，坐在粗糙的木凳上，接过老伯递来的一碗热茶，脸上写满了疲惫。

  “出了什么事，这次怎如此着急？”老伯利索的从茶棚后边捧了草料。

  驿差喝了口茶，看向角落里的宋莹三人。

  “这话你不该问，快些喂完马，今日本信使还要到卫县，耽误不得。”

  卫县？宋莹看向信使来的方向，应该是从真定府那边一路过来，难道出了什么事？

  宋莹放下茶杯，眼睛不由看向信使腰间挂着的信筒。

  “小姑娘，教你个乖，不该看的可不要随便盯着。”

  信使瞄了宋莹一眼，冷冷开口警告。

  九斤挪挪了身子，将信使的眼神挡住，“小姐，有什么问题？”

  宋莹自顾自沉思，真定府能有什么消息需要传达给范县令？从这里到卫县途经丰县，但这信使，显然只有卫县一个目的地。

  电光火石间，宋莹突然想到一个月前石昊说过的一句话。

  “表哥在卫县任职，也有替太宗皇帝监视漠北之意，一旦天气越来越寒冷，草原那边骑兵叩关......边关危矣。”

  卫县的范良范县令，在边关小城的目标便是监视漠北的动向，若有什么要紧的消息传递，也应该和此有关。

  不对，若是边关告急，应该是卫县传信到真定府才对......

  宋莹摇摇头。

  她怎么也想不到，是宋成荣带回乌金矿的消息，以至于玄序道长和石重预料到边关告急，或许不久后，边关便会开战。

  宋莹苦心种植的土豆，包括隐藏在范丰二县交界的富月山庄，在大周和匈奴交战后，能否保得住还要两说。

  信使只歇息片刻，将随身携带的水壶装满清水，便策马朝卫县方向疾驰而去。

  有了这个插曲，宋莹在马车上有些魂不守舍。

  苏寒见她的状态不好，便提议在范县歇一晚。

  酉时初，到了客栈，苏寒定了两间上房。

  苏寒出门买马，宋莹看时候还早，带着九斤前往范县玄行司的一个据点。

  玄行司在各县都有人手配置，名义上皆听命于玄序道长。

  按说一般关于天灾气候的消息都会传达给玄序道长，但奈何玄序道长行踪不定，所以他们会将消息定期汇总到真定府。

  玄序道长在丰县时常去万柳街蹭饭，对宋莹说过不少玄行司和观主六大俗家弟子之事，更将西北各县的据点都曾告知宋莹。

  道长主打的就是将宋莹拉到玄行司阵营，挖掘她能在天灾中起到什么关键作用......

  土豆，已经让道长燃起一丝希望，此时，他应该是最怕两国交战的人了。

  范县的据点是在一处茶楼。

  宋莹到茶楼的时候，茶楼正要闭馆。

  “这位公子，今日茶楼已歇业，明日您再来捧场吧。”茶楼伙计客气的赶人。

  “刘轩掌柜可在。”

  伙计见宋莹能叫出掌柜的名字，便前去禀告，示意宋莹在楼下等候。

  见到刘掌柜，宋莹并没有出示雪花手令，而是拿出了玄序道长赠给她的一枚六合令。

  刘掌柜接过手令，检查过后诧异的看向宋莹，眼前的这位公子年纪未免也太小了一点，明显不是玄行司之人。

  玄行司，非军中退伍之人是不收编的。

  “不知公子如何称呼，来自哪里？”刘掌柜谨慎问道。

  “这枚令牌是玄序道长所赠，刘掌柜，在下今日前来是有消息要查。”


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