戚红药看见姐姐尸体那年，八岁。

  塌上的少女双目微阖，肤色青白，身上盖着不知是谁的一件大袍，一双青白的小腿从袍下探出，上有数道皮肉翻卷的伤痕，袍下的身躯似乎不着寸缕。

  仔细看去，被袍子遮盖住的地方也不甚平整，本该隆起的地方，却有些不自然的凹陷。

  戚红药知道，那是因为姐姐的身体缺了几块，找不到了，也就拼不全。

  她摇了摇头，后退，下意识想远离床榻。

  可一只手从背后推着她，按着她上前看，不容挣扎。

  “姑姑……”瘦小的女孩没有能力反抗，踉跄着被按到尸身前，鼻尖几乎要触上那道狰狞伤口，一瞬间，鼻腔充盈着死人血的腥臭味，视线中，翻卷的皮肉被无限放大，叫人避无可避。

  如此近的距离，可以清楚看见尸身颈间的那三粒鲜红色的痣——戚红药在同样的位置，也有这么三个痣，只不过，她的痣目前还是黑色的。

  这也再一次提醒她，眼前躺着的这具残破躯体，是她在世上唯一的血亲了。

  她呆了一呆，奋力挣扎起来，“我……我不……不要……”

  背后，一道沉冷的声音响起：“看好了，这就是轻信妖物的下场。”

  “别可怜她，这是她自找的。”

  “妖，是世间最残忍、狡猾、无心的东西，不管它看起来多么像人，也永远不可与人同论。”

  “她愚蠢到爱上了妖，才有今天。”

  “你的血脉特殊，若不想走你姐姐的老路，就要牢记——天道之下，人、妖不能并存，你今生的使命，就是杀尽妖族，别让它们为祸人间。”

  戚红药逐渐不再挣扎，身后那不可撼动的重压散去了，她慢慢站直身体，看着少女惨白的脸庞，麻木而安静地点头。

  ＊

  ‘十方谷’作为众多天师流派中执牛耳者，其弟子于斩妖除魔一事上，向来是身先士卒，不甘人后的。

  人与妖的斗争世代不歇，谷内每阵亡一个弟子，谷外的土地下便会多一颗种子。

  自一千六百年前妖物现世至今，周遭八百里荒山已成林海。

  这树种名为“娑婆”，十年一开花，其花朵是制造“探妖铃”的原材料。

  当年戚红药亲手为姐姐栽下的那棵树，在这个夏天也要开花了，因这棵“娑婆”尚有亲人在世，按规矩，所结的花也只归亲人所有。

  距离花开之日还有六天。

  而戚红药此刻正在万里之外，哼着小曲儿，越过外观难辨的几具尸骸，叩响了一座庵堂的大门。

  无念庵地处妙月山山腰处，妙月山则位于西北苦寒之地，是真正的狗不拉屎、鸟不生蛋的好地方。

  ——至少戚红药觉得这里很好，动起手来不用顾忌太多，不怕误伤无辜。

  十日前。

  也是这样的一个黑夜，庵内本已熄灯灭烛，忽然有拍门声响起。

  砰。

  砰砰。

  值夜的小尼姑惊得一激灵，强睁开惺忪睡眼，盯向大门方向，“这时间了，谁呀？”她有点儿害怕，不想开门，可那拍门声一声接着一声，虽不见急促，却十分均匀，给人一种十分有耐心，可以就此一直拍到地老天荒之感。

  有咳嗽声从卧房传来，外面的人再敲下去，怕是会惊动师姐、师叔们。

  大门小心翼翼的开了一条缝，小尼姑举着灯笼，借着月光往外扫视，看清楚了，不由呆住。

  月色下，一个眉目如画的俊俏男人就站在门前，正含笑望着她。

  他一个字都没说，她的脸却慢慢红了，望着那双眼睛，目光逐渐变得呆滞而涣散。

  “我可以进去吗？”

  小尼姑缓缓点头：“请进。”

  男人笑了，门在他身后合上。

  暖黄的纸皮灯笼在风中款款摇曳，很快暗了下去。

  小尼姑却没注意手上的灯烛已灭，依旧迷迷蒙蒙走着，耳边响起一道温柔的嗓音：“你们庵里，供的是哪路菩萨？”

  小尼姑脑海一片混沌，恍惚听见自己说：“九天娘娘，地母元君。”

  随她话音一落，黑暗中似起了一声轻笑：“可怜……竟连菩萨都是女的。你如此青春年少，入了庵堂便要一生青灯古佛，平日里不觉寂寞么？”

  这声音离得好近，小尼姑颤巍巍停步，身后的男人不知何时靠近过来，伸手揽在她的腰间，呼吸时带着股难言的腥气，一下一下，喷在女孩儿皮肉细腻的颈间。

  “好嫩……好香……我忍不住了，给我吧……”这声音愈发低沉暗哑，吞咽着口水，透出一丝说不清道不明的暧昧。

  黑暗中，小尼姑双颊充血，微微喘了起来，心跳如雷，娇怯的侧首：“公子，你——”这一转头，她呆住了。

  “公子”那张英俊的脸在笑。

  他的薄唇慢慢咧开，直至耳根，人皮经不起这样的拉扯，肌理撕裂，一对黑色的大颚从他的口腔中探出。

  “他”的躯干也在拔高，一对对尖锐的“足”从两侧冒了出来。

  咔咔。

  小尼姑快要脱眶而出眼瞳里，倒映出一条巨型蜈蚣的身影。

  “啊啊啊啊啊————！！！”

  很快，一股似有若无的腥味顺着门缝飘出，随着时间的流逝，愈渐浓郁。

  三天的功夫，人面蜈蚣现身此地的消息已然传开，方圆百里人心惶惶，本地官员发下销金榜，广征天师除妖。

  根据无念庵逃出的一个老尼所言，那人面蜈蚣已经完全脱去兽形，外表与人一般无二，道行惊人，凡是与他对视的人，都会神志不清，任其摆布，两个年长的姑子被生吞活嚼，连叫也没叫一声；年轻的几个则被困在庵内，看来要慢慢享用。

  她能逃出来，则是因为年纪大了经常起夜，正巧看见守门的小尼领着男人进入，大为吃惊，刚要出声喝问，却见那男人的身躯在月色下拉长、变形，成了一丈多高的妖兽，张口便将小尼吞了下去。

  血和残肉喷了一地。

  她吓得几乎不能动弹，眼看妖物又变回人形，在睡房前叩门，低声唤：“能不能让我进去？”

  ……

  听完这个描述，冲着销金榜上五十两黄金而来的天师，有十人当场告辞。

  ——妖物的外表，是其修为最直观的展示，通常来说，三百年以下修为的妖物，外观都还带着显着的兽类特征。

  要做到外表全无破绽，要么是王族，要么至少有五百年修为打底。

  五百年的人面蜈蚣！他们就算再想挣钱，可也得掂量掂量，自己究竟有没有这个命去花。

  走的十人固然是心里没底，留下的七个难道就信心十足么？

  当晚本地官员为几位天师壮行，目送他们上了山。

  忐忑间过了半晌，忽听一声长啸从山上传来，如兽吼，似龙吟，隐隐约约还夹杂着人的惨叫声。

  青蓝色的火焰在山腰处一闪而没，像是哪位天师的手段，只不知有没有奏效。

  山下人心惶惶，山腰处，两丈来长的人面蜈蚣抖动百足，簌簌有声地冲向逃跑的天师。

  毒汁从巨大的口器中喷出，那天师只觉背后剧痛，惨叫一声扑倒在地，蜈蚣霎时覆了上去。

  血肉咀嚼的声音很刺耳，片刻功夫，蜈蚣爬走，地上只剩一张浸满血的人皮。

  两个天师连滚带爬轱辘到山脚，老爷被吓了一跳，脸色不太好看，问：“上面情况如何，两位何故如此呀？”

  那二人脸色白过纸钱，一句接一句：“妖气冲天，已腐蚀了山上草木，刘天师和钱天师已经不成了......那庵里的人必定尸骨无存，此妖绝非寻常天师可敌，劝您还是快快遣散乡民，逃命去吧！”

  此刻，蜈蚣吃饱了，窸窣着退回庵内，等着下一波自动上门的美食。

  它没有等很久——仅一刻钟后，门又响了。

  戚红药站在门口，等待间发现脖颈的缎带有些松了，低头解开，重新打结。

  庵门吱轧轧打开，巨大黑影悄无声息的立起，蜈蚣头上那张人脸斯斯文文，悬在半空俯视少女，无声微笑。

  戚红药好像一点儿都没察觉不对，低着头，苦恼的拽住带子一端，犹自喃喃：“练了那么多次，怎么就系不好呢？”

  咔咔。

  一滴涎液从半空滴下，滋啦一声，把地面蚀出一个小洞。

  蜈蚣慢慢放低身躯，围着少女盘旋起来，密集到麻人的千足，行动间发出喀喇喀喇的轻响。

  圈子越收越小。

  戚红药终于停下手中动作，抬起头，视线徐徐扫过眼前巨大多足的躯干，最后，定格在那张苍白含笑的人脸上。

  蜈蚣俊秀的脸上带着一抹松弛笑意，上半身抬起，自空中游动着逼近，属于年轻公子的嗓音温柔动听：

  “小娘子，你看我俊么？”

  俊未必俊，但实在很近——可以闻到一股来自它口中腐肉残渣的臭气。

  她看看盘得蚊香似的虫身，乌溜溜的眼睛微微睁大。

  还挺长。

  人面蜈蚣看这个娇嫩的姑娘，虽不明白她为何毫无惧色，但嗅着她身上似有一股不同寻常的香气，忍耐不住，兴奋嘶鸣一声，稍一摆动身躯，便将少女卷入庵堂。

  腥风骤起，大门轰然关闭。

  山脚下，人心惶惶。

  天不知怎的，提前黑了。

  一团团墨似的的浓云翻涌着，星月难现。

  不知何人大喊了一声：“不好，那妖物冲下山来啦！”

  话音一落，人们如同被炮惊了的山雀，呼啦一下四散奔逃，有些慌乱之下不辨方向，竟然闭眼奔着妙月山冲过去了。

  县官和师爷腿已软了，跑不动，互相搀扶着爬到一块大石后头，尖声喊：“哪位天师护我周全，我有百两黄金相赠！”

  那两个本待逃走的天师闻言顿足——一百两……若不和妖物正面交锋，只是保住这废物老爷，也可以冒险一试。

  一刻钟后，无念庵大门重开。

  瘦弱纤细的身影自院内步出，手上提着一物，圆鼓轮墩，汁液淋漓。她抬手擦拭脸颊沾染的血污，面无表情，低声自语：“没有王族的命，又得了王族的病——这么爱美，成全你。”

  越过她的肩头，可见院内一条两丈来长的无头虫躯，被打成了一个巨大的蝴蝶结。

  戚红药拎着东西下山时，遍寻不到老爷的人影，险些以为是自己动作太慢，人家等不及就先回去了，不由生出几分懊恼，正在张望那些人的去向时，山石间传出一声轻响。

  因为没感受到妖气，她没防备，扭头看去，一道黄光却从反方向袭来，她回身抬手一挡，可掐出的挡煞诀却毫无用处，一下就被击穿。

  有什么东西落在地上，扑的一声轻响。

  戚红药闷哼着后退两步，掐住腕子，抬头看去，只见两个天师正一手掐诀，一手执兵刃，虎视眈眈的盯着自己。

  ‘原来是人。’她心下叹息一声，‘难怪挡煞诀无效。’

  痛感呼啸而来，额上很快见了汗，她深吸一口气，俯身去找地上的断手。

  众人满眼戒备的打量着这个从山上下来的身影，一时闹不准这是人是妖：“你……你是个什么东西？”

  戚红药没说话，草丛有些深，看不清楚手掉在哪里了，又往前迈了一步，蹲身摸索起来。

  月亮姗姗来迟地突破云层，自背后照出这姑娘细骨伶仃的身躯，左手的断肢看着那么可怜。

  几个人们面面相觑——要说方才天黑也罢了，现在有了月色，他们看得很清楚，这女孩不可能是山上那人面蜈蚣。

  她分明是被误伤的，可是没人上前一步，安慰安慰这个倒霉的姑娘。

  天师除妖么，动静大一些，误伤也是常有的事，谁让这丫头早不来，晚不来，偏偏在这档口出现呢。

  戚红药也不在意他们的态度。

  她只是疼得很，冷汗一颗颗、一粒粒地冒了上来，让本就雪白的小脸此刻简直已经有些透明了。

  片刻后，她直起身，动作粗暴地拎着那只断手，硬生生往腕子上怼，看得人目瞪口呆。

  诡异且惊悚的是，那断手还真就“黏住”在她腕上，没有再掉下来。

  她又将脚边的东西往前踢了一踢，那物甩着碧绿的血水，朝着众人滚了过去。

  停下时正好是人脸一面朝上，苍白的皮子上还带着诡异的笑容。

  “是……是人面蜈蚣的头！”

  “你也是天师？”两个掐诀念咒的天师态度马上变了，收起架势，认真打量这个瘦弱清秀的姑娘：“阁下师从何门？”

  戚红药跟没听见似的，目光锁定县丞，将手一伸：“榜金。”

  老爷面色苍白冒着虚汗，但看看她，又瞥一眼蜈蚣头，眼神中的怀疑几乎要溢出来，“难道是你把这孽畜给——”

  戚红药点头。

  众人先是松了一口气——这作恶多端的畜生终是死了，老天开眼！

  县官缓缓出了口气，却摇摇头：“非是本官不信姑娘——”

  戚红药听明白了。她也不是头一遭遇上这种质疑，当机立断，一把薅住老爷的襟子，扯他上山。

  还真没人能拦住她。

  一众人追着赶着，呼啦啦都上了山，看见那造型别致的巨大妖尸，不由齐齐呆滞。

  “这……这是你一人所为？”

  县丞胡子抖动：“其余几位天师现在何处？”

  戚红药望月回忆片刻，道：“一个跑了，两个半被吃了，还有一个半——”

  她边说边前行几步，勾勾手：“你来。”

  县丞不悦，觉得她十分无礼，但自恃身份，不屑于跟这山野妇孺一般见识，上前几步：“那几位——”

  戚红药将手一竖：“停下。”指了指他脚下的一片地，“你踩着的就是。”

  县丞：“……”本官看这女人比人面蜈蚣还像妖孽！

  他们如约取出钱来，戚红药伸手去接。

  师爷看看她伸来的那只手，沉默了——是方才断的那只，伤口还血刺呼啦的——很明显是接反了，手背朝上，脉门朝下。

  场面带着一点诡异的滑稽，老头一时间不知道，是该将钱袋放她手背上，还是塞她手心里。

  除妖成功的消息飞速扩散，片刻功夫，山下已聚集了不少百姓。

  “姑娘，小生刚到，不知状况，姑娘可否为小生解惑？”

  眼前的白衣公子着实俊俏，被问话的姑娘羞答答的，搜肠刮肚，尽量将所有关于人面蜈蚣的传说都讲明白，一边说，一边抬眼偷偷去瞄——

  白衣公子看起来刚及弱冠，身量瘦削高挑，举止风度翩翩，往脸上看去，眼若桃花瓣，唇似一点朱，俊秀明朗，称得上是世间少有的美男子。

  论相貌，这张脸走到哪里都能成为焦点。

  白十九自己也清楚这一点，对此一直很自得，也很享受姑娘们纯情倾慕的视线。

  他胆也忒大，上前一步，将那姑娘的小手拾起，款款深情地道：

  “多谢姑娘，这消息对小生大有用处，感激之情，难以尽述，姑娘家住何方，烦请告知，小生当登门——”

  他眨眨多情的眸子，刻意压低三分嗓音，正要再忽悠忽悠，更进一步，却感觉手心里那方才还软绵绵的小手，嗖一下抽走了。

  抬眼一看，小姑娘满面绯红，双眼迷离的望着他身后。

  白十九心中悲愤低吼：又是这样！

  他咬牙回头。

  那人一身黑底金纹锦袍，正仰首望向山腰处，俊雅的容颜透着一种珍珠般的白，倒将五官凌厉之感淡去不少，反显得极贵气。

  夏日的夜晚太热，他衣服前襟略有些松垮，里衣被坚实的胸肌撑起，外袍直至腰间倏然一收，劲瘦的腰肢被二指宽的暗金带子束缚住，气质端地是风流颓唐，难描难画。

  周围的人已看得呆住了。

  白十九打量着这个随意一站，就大杀四方的好友，眼神中的怨念快要溢出来了，“我说，你回去问问三姑，咱俩小时候是不是抱错了？”

  万俟云螭没搭理他，微微合目，凝神去感知空气中残留的气息。

  “上山。”

  山路一转，一道清瘦单薄的身影映入眼帘，白十九眼睛一亮：“是个姑娘！”

  三人距离越来越近，白十九瞪大了眼：“清秀佳人，我见犹怜，她一个人下山会有危险，我得保护她！”


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