祭天之后，李自成宝剑一挥大军出征，晏子宾坐镇延安征集两万民夫统筹后勤事宜。

  李自成率领两万步骑南下会合蒲城的部队，以王绍徽为军师，王世钦、王世国、佘信、方广志为将，合计约八万余大军为主力征伐西安；

  李鸿业为偏师，以常明仁为军师，侯世禄、马祥林、吴兴虎为将，率领两万兵马西进庆阳，汇合周清的四万兵马，六万大军分成两部南攻凤翔，西取固原。他们此行能够攻下凤翔，挡住固原镇边军南下救援西安就算完成任务了。

  五天之后李自成率军到达蒲城，部队行军连绵数里，早早得到消息的方广志、佘信等人，在城外修建了临时营地，在城门口等待着李自成的到来。

  见到李自成中军到来，两人急忙迎上前去，单膝跪地：“属下方广志、佘信恭迎主公！”

  李自成跳下马来，快步来到两人身前，将两人搀扶起来用拳头捶了捶两人的胸口：“快快请起，几个月不见黑了不少，倒是健硕了许多。两位辛苦了。”

  “为主公效劳，何谈辛苦二字！主公，营房和粮草都已经准备好了，可以直接让部队进驻，城中主公下榻的行辕也准备妥帖，接下来如何请主公示下！”方广志请示道。

  “先不忙休息，我们先见一见起义各部的首领们，既然人家来投我们总要有个交代！”李自成摆手说道。

  “好，主公请随我等入城，各部的首领都已经召集好了，此刻正在县衙等候！”

  一群人鞭鞭打马入城，蒲州的百姓在道路两旁跪拜迎接这座城市新的主人，未来的命运如何都在此人身上，不断的有人窃窃私语：“你说，也不知道这位大王以后如何对待咱们老百姓啊！希望是个好人，可别再跟以前朝廷似的横征暴敛了！”；

  “你可小声点吧，别让人家听见了！打时候说你不敬拉出去砍头了！”旁边的人嘀咕道。

  “你们不知道我可听说了，这个大王就是占领了延安府的什么侯爷，延安府那边去年冬天也没一个人饿死，只要你肯干活就都有饭吃！”一个经常走南闯北的小贩说道。

  “是真的吗？那感情好，咱就不怕出力气干活，只要有吃的干多少都愿意啊！”旁边有人听到了感慨道，周边人们也是不住点头赞同。

  “快别说了，人来了！”百姓们连忙止住说话声，低头跪伏与地，偷眼观瞧骑在马上的大人物，只见来人二十七八岁的年纪，鼻直口阔，浓眉大眼，身材魁梧，身上穿着镶着金边的鱼鳞甲，火红的盔缨随着战马的步幅摆动，在一众文武官员的簇拥下，从大道上经过倒是威风凛凛。

  走过百姓中间的李自成忽然勒缰停住战马，扫视跪伏于地的百姓后大声的说道：“蒲州的父老们，我李自成也是咱土生土长的陕西人，起兵的主要目的就是要让家乡的父老们能过上好日子，延安和庆阳的百姓们都已经重新分到了田地，每年只交两成的赋税其他杂税一概没有，不久整个陕西都会按照这个标准来执行，只要大家肯干，我向大家保证肯定能吃饱肚子；

  这些天会有大军驻扎在此，我已经通令全军不得扰民，诸位父老不用担心害怕，好生过日子，如果有军士违法乱纪，诸位父老可以到县衙敲鼓告诉我，我一定给大家主持公道！”。

  “多谢大王，大王万岁！”百姓们不知道说什么好，但是这位大王既然敢当众宣布这件事情，那大家心里就算安稳了，不用担心有当兵的进家霍霍了。

  来到县衙之后，李自成又集中接待了各县起义百姓的首领，对他们的深明大义表示赞赏，对其投靠表示欢迎；又征询了这些人的意见，如果愿意留在军中任职的将其手下去弱留强精编之后安排官职，不愿意为官的赏下金银土地回家做个富家翁。

  除了少数被逼的没办法起义的还想着回家，剩下大部分都接受了李自成的官职，李自成也根据他们人数的多少给了百户、千户的军职。

  大军在蒲城停住三天暂作休整之后，李自成留下五千兵马守卫蒲城之后，将大军一分为三，一路由王世钦统帅一万兵马从北侧走取铜川；一路由方广志统帅一万兵马从南侧走取渭南；剩余五六万人马以佘信的骑兵为先导，居中直取西安，三路兵最后在西安城下汇合。

  面对来势汹汹的敌军，陕西的官兵早早的收缩到了几个主要的城市，剩余的小城小县根本就无力派兵防守，大军一到之时，就有县官开城投降，即便不降者也禁不起一次攻城即告破。

  对于投诚的官吏李自成都是好言安慰，继续命其留任地方，只是派出部分兵马驻防也就不过多过问了。攻破城池的官员一律拿问在监，遣随行的书吏暂作县令管理地方战后再做安排。

  一路上都没有遇到什么大的抵抗，李自成的中路军轻轻松松的到达了西安城北四十余里的高陵，一边休整打造攻城器械一边等待另外两路大军的到来，闲来无事每日派出佘信的骑兵在西安城四周转悠，驱散明军哨骑和向城中射劝降书。

  西安城中的百姓和官员每天都在惶惶之中度过，陕西巡抚吴牲，自从上次庆阳之战带着两千残兵返回西安之后，一直想着如何剿灭叛军，原本陕西总兵力约有十七万，可是镇守榆林的五万边军直接投降了叛军，镇守固原的边军六万现在还剩下五万余；其他各地的卫所兵经过上次兵败之后还剩下了四五万，回到西安为了防备叛军攻击，又从各地招募了五万青壮，勉强凑够了十万。

  自从听闻叛军出动的消息后，吴牲战略性地放弃了一些小城，将除了必须守卫的州府之外，所有的兵力都集中在了西安，现在西安屯驻这七八万兵马，吴牲准备在西安城下破釜沉舟和叛军决战，他知道如果西安城破那么整个陕西就将尽在叛军掌握之下，备战之余还向朝廷请求河南和湖广的兵马前来支援。

  能不能赶到城破之前到达，那只有听天由命了。

  而城中的百姓和士绅，对于能不能守住西安城持悲观态度，外围的城池尽失，敌军已经兵临城下了，即便不攻城围上一年半载的也就不攻自破了，这种悲观态度导致西安城的粮价一天一个样，围城之前糙米还六七钱银子一石，现在已经涨到二两银子一石了。士绅大商们囤积居奇，吴牲对此也是没有办法，多方劝慰也没有阻止飙升的物价。

  李自成这边不慌不忙的打造攻城器械，李鸿业那边确是进行的异常艰难，倒不是因为多难打，而是路实在是太难走了，到达庆阳之后，李鸿业等召开了会议，确定周清、侯世禄统兵三万西进牵制固原镇边军，李鸿业带马祥林、吴兴虎统兵三万先南下取凤翔然后经丝绸之路故道北上夹击固原。

  可是就这南下的道路愁坏了李鸿业，从彬县到距离最近的永寿县图上标记不过百里，重型装备没办法携带都留给了周清，李鸿业的部队轻装前进走了五六天都还没有走到，不仅绕还容易迷路，要不是有熟悉路况的本地向导带领，现在李鸿业等人已经跑到西安帮着李自成攻城去了。

  好在千辛万苦的到达永寿县城，当地的县令士绅看着浩浩荡荡的大军痛快的投降了。

  李鸿业也算松了一口气。


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