佩内洛的守擂成功像是架成一座桥，连接了“竭尽所能”和“得偿所愿”的两端，其她学生纷纷受到鼓舞，也举起手想要尝试守擂。

  一节课过得十分快，斯黛和学生们逐个道别后，她也提前进入假期——她要把教室留给下一节课的怀特教授和六年级的学生们。

  这是斯黛第一次留校过圣诞，在她读书的那几年，别说是假期，但凡能让斯黛逮到空闲，就算是正常上课的工作日，她都会想方设法地溜到城堡外面去玩。

  从城堡出来，斯黛径直前往梅乐思府邸的暗室，将（对她而言）温顺可控的摄魂怪们打包进橱柜，然后，她开始在霍格沃茨的附近打转，希望能够物色到一间可以充作临时实验室的地方。

  国王十字车站租的那套房子被她第一时间排除，那里面积太小，而且邻居不是麻瓜就是麻烦的西里斯，实在不是个理想选项。

  终于，在斯黛穿过翻倒巷的阴暗小道时，她找到一所破败的酒吧。

  酒吧的老板是一位名叫希瑟·维泽的憔悴中年人，当斯黛提出想要租下她多年弃置的酒窖时，她毫不犹豫地答应了，甚至看在斯黛付钱爽快的份上，她还盛情邀请斯黛试试她的调酒手艺。

  “你想喝什么？热托蒂？法式75？”希瑟迫不及待地将几瓶基酒摆上斯黛面前的吧台。

  斯黛实在盛情难却：“啊，好吧，那就一杯尼格罗尼。”

  “哇噢，我也非常喜欢尼格罗尼——金巴利要少一点吗？”

  “不，我很喜欢1：1：1的口味。”

  希瑟的动作娴熟，不出两分钟，一杯缀着橙皮的酒推到斯黛的面前。

  “你租那间地窖是想用来做什么呢？”希瑟问道。

  “我们说好了的，我一次付清租金，你闭上嘴巴。”斯黛抿了一口酒。

  “啊抱歉，抱歉，我记性不太好。”希瑟一拍脑门，有些懊恼，“可不能得罪你，你解决了我这个冬天的伙食问题。”

  希瑟是个脾气很好的房东，见斯黛没有继续闲话的意愿后，她自觉地绕到樱桃木吧台另一端去打理她倒挂在杯架上的紫罗兰干花。

  斯黛饮空一杯酒，和她打了声招呼，独自前往酒窖。

  养摄魂怪于斯黛而言并非是养虎为患，她会尽力不让摄魂怪给希瑟和其她无辜路人带去麻烦。

  斯黛目前已经可以控制摄魂怪们仅摄取一些黑暗负面的能量为食，并且严令禁止她们没事就爱释放恐惧与寒冷的习惯，斯黛还在酒窖内外施予了多重防护咒和锁咒。

  一切安置妥当后，同样结束工作的西弗勒斯跟着佩姬，来到斯黛新租下的这间酒窖。

  酒窖的两道厚重铁门分别隐藏在酒吧后厨的阴影处和巷子尽头的墙壁后，西弗勒斯穿过巷子，从第二道门进入酒窖。

  酒窖面积不大，住下五只摄魂怪已经足够拥挤，西弗勒斯进屋后一时都不知道该在哪儿落脚。

  “没办法，目前只有这个条件。”斯黛说，“邓布利多教授开出的那点工资实在令人捉襟见肘，我觉得入职后我的经济情况直线下降。”

  “这些事情过后，你打算怎么处理这些东西？”西弗勒斯指的是摄魂怪。

  显然，摄魂怪对西弗勒斯的这句“东西”非常不满意，它们呜咽着穿行在西弗勒斯的身边，叫声像是被人欺负的野狗。

  “其实我想建一所摄魂怪疗养中心。”斯黛说道，“它们有能力治愈灵魂受到永久伤害的人，比如被洛哈特强行抹去记忆的倒霉蛋和圣芒戈重症病房以为药石无医的病患们。——当然了，要实现这个目标就需要培养出更多比我还要优秀和专精的操纵师才行。”

  果然没有什么能束缚住斯黛的思维，这个回答不出西弗勒斯意料地出他意料。

  “你倒是很敢想。”

  “当然，我已经计划好了要拉谁一起来做这件事。”斯黛弯起眼睛，灿烂的笑容和昏暗的酒窖格格不入。

  西弗勒斯又有了那种熟悉的恍惚感，曾经在他的办公室里，他也有过这种感觉：斯黛好像并不是真实存在的一般。

  斯黛没注意到他的失神，继续道：“我有个两全其美的好主意。”

  西弗勒斯猜测：“……是埃文？”

  梅乐思在遇见埃文夫人前，曾经面试过近百人，她需要一名不易受到摄魂怪影响的管家，最后她敲定了其中意志最为坚定，心思最为纯良的埃文。

  斯黛点头：“她当仁不让。”

  “那我就静待你这个好主意开花结果。”

  这断断续续的一个月时间中，西弗勒斯已经开始融合越来越多的梅乐思的记忆，梅乐思的确是个魔法造诣极深的人，西弗勒斯并非是全科天才，许多他曾经微微阻塞的瓶颈，在将梅乐思多年的经验技巧融会贯通后，都变得茅塞顿开。

  这么看来，梅乐思甚至是斯黛和西弗勒斯两人的恩师。

  她活着时制造了不少麻烦，但沉睡的灵魂状态倒是帮了她们许多。

  斯黛和西弗勒斯并没有在地下室待太久，这间屋子实在太过逼仄，斯黛决定就只是偶尔来做做实践试验，更多的时候还是要把笔记带回霍格沃茨进行整理。

  在返校的路上，斯黛因为要给朋友们买圣诞礼物，而绕了一点小路，也是因为这段绕路，让她注意到一间装潢别致的餐厅。

  斯黛顿下脚步：“看起来很好吃呢。”

  “那是一家麻瓜餐厅。”西弗勒斯十分抗拒。

  “可是我饿了呀，西弗勒斯。”斯黛努力争取，“你不让我进去的话，我一定会在移形中分体的。”

  西弗勒斯继续拒绝：“我没有麻瓜货币。”

  “我有呀！”

  斯黛在口袋里翻找，她记得有一个荷包，里面收藏各种不同面额和国家的麻瓜货币。

  但众所周知，斯黛的口袋总是非常乱，她一时半会根本找不到记忆里的荷包。

  西弗勒斯见状，当即抓住斯黛的胳膊，带她随从显形回到霍格沃茨城堡。

  于是在晚餐时间，斯黛只能悻悻嚼着黄油土豆，还要忍受西弗勒斯说着类似“派拉如果知道你吃她做的饭会露出这个表情，她一定会很失望”的风凉话。


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