“你依旧在惧怕预言的力量，如果你完全不相信它，就根本不会开始做魂器。”斯黛说，“或许你曾经无所畏惧，但当预言中的丧钟即将敲响时，你还是感到了前所未有的恐惧，是不是？”

  梅乐思脸色一僵，旋即恢复冷漠，答非所问道：“我已经与你分享了许多秘密，现在到了你做决定的时候，我希望你慎重考虑，想与我为敌还是为友。”

  斯黛面前有三条路：

  选择坚决不合作，梅乐思会去和里德尔联手，向他揭露斯黛和西弗勒斯所做过的那些事，并且梅乐思甚至可能会协助里德尔复活，重新集结食死徒势力，事态将滑向无法预测的深渊，这无疑是最不利的一条路；

  选择不与梅乐思直接对抗，也不给予她任何帮助，梅乐思会以另一种策略去跟里德尔交涉，她为了摆脱手臂上黑魔标记的束缚，让这具肉身重归自由，会将斯黛作为见面礼，让她去顶替西弗勒斯在霍格沃茨的卧底任务。

  斯黛当然会选择第三条路。

  “我会帮你找到更合适的身体，也会帮你在邓布利多教授面前打掩护，不过……”斯黛深吸一口气，“我可以再问你一个问题吗？”

  “我未必会给你答案。”

  “你大可以选择杀死我，为什么不呢？”斯黛停了停，又道，“如果你不想回答，可以选择回答另一个问题，做魂器的前置条件是谋杀，你杀了谁？”

  梅乐思哂笑一声，她此时的神态竟与西弗勒斯如出一辙：“我且可以大发慈悲地告诉你这两个问题的答案——你知道为什么我与汤姆会分道扬镳吗？我们有相似的目标，但我们的手段截然不同。我不杀戮，不以无辜之血铸造魂器。如何制作魂器我有我的办法，但你必须得知道，我双手洁净，未曾沾染半分罪孽，不要将我与那些卑鄙龌龊的黑巫师相提并论，我与她们，截然不同。”

  斯黛有些意外，尽管她还是很想回怼一句，梅乐思的行为其实也并不遵纪守法到哪里去，但她又一次把话咽回肚子里，她要稳定梅乐思的情绪，而不是跟她唇枪舌战三百回合。

  “我知道了，那么现在，你需要我做什么呢？”斯黛问道。

  “我之前的那具肉体已经死去，你去我的卧室，清扫现场痕迹。至于那具躯壳的死因，你大可随意编织，找个替罪羊，或是伪作意外。总之在我那些无能的家人们自塞尔温家的晚宴归来之前，一切都得做干净。”梅乐思说，“另外，我不知道你与谭雅有过何种交谈，但你必须确保，她脑海中那些不应存在的记忆，被彻底抹去，同样要被抹去记忆的还有被你们关在蜘蛛尾巷的埃文。”

  斯黛：？

  ——我看起来是什么技术娴熟的谋杀犯吗？

  “我明白你的要求了。”斯黛回道，“但关于谭雅和埃文夫人的记忆，我可能需要一些时间来处理。记忆修改这方面我并不那么擅长，这需要谨慎行事，以免对她们的心智造成不可逆的损害。”

  梅乐思用清洁咒打理身上的血污，又凭空抽出一件素黑斗篷披上：“夜长梦多，不要让我等太久——抹去记忆之前，把她们控制在一个固定的地方，别让她们乱跑。蜘蛛尾巷就不错，但你还要去多叠加几个禁锢咒语。”

  “你要去哪儿？”

  梅乐思留给斯黛一个冷漠的背影：“当然是回到最安全的地方——霍格沃茨。”

  ……

  十个小时前，西弗勒斯按照计划，将埃文夫人掳回蜘蛛尾巷，并对她进行简单粗暴地摄神取念。

  埃文夫人的过去很简单，从德姆斯特朗毕业后，考取了专业管家证书，梅乐思是她签的第一家也是唯一一家雇主。她进入梅乐思府，就像是强于污淖陷渠沟的白纸，每天都要处理这一家子不正常的人大大小小的琐事，梅乐思早年还因为她的臭脾气结怨不少，偶尔被人登门找茬，梅乐思不出面，只能靠着埃文夫人把人送走。

  短暂地略过埃文夫人的一生，西弗勒斯稍作归纳，就能轻易复刻出埃文夫人的所有习惯和小动作，西弗勒斯总是有这个能力，只要他愿意，他可以伪装成任何人，并且不会被察觉出破绽。

  埃文夫人在西弗勒斯的魔药作用下陷入昏睡，西弗勒斯换上她穿在最外面的一套斗篷，在服用完复方汤剂后，他再次返回梅乐思府，迎面遇见奥利维亚。

  奥利维亚一见“埃文夫人”，便向他撒娇抱怨：“我的母亲又想让我尽快回德姆斯特朗继续学业，但我如何也受不了和一群什么都介意的敏感精神病一起生活，刚刚又和她吵了一架，等会儿的宴会我也不想去了，烦人得很。”

  西弗勒斯依靠着埃文夫人的记忆认识了奥利维亚，他腹诽着：老实说，你看起来更像是精神病。

  他模仿埃文夫人的动作和神情爱怜地抚摸着孩子的头：“我会和艾瓦小姐交流一下，我们的奥利维亚已经成熟独立，具有自己的想法，对吧？”

  奥利维亚狠狠点头，然后她又悄悄拿出一串昂贵的项链，塞进埃文夫人的口袋：“送给你的，我亲爱的夫人，你是最好心的，它配你刚刚好。”

  奥利维亚有偷窃癖，这串项链不知道又是她从哪偷来的，按照埃文夫人的习惯，西弗勒斯没有斥责她，而是继续温和地说：“感谢你的慷慨，奥利维亚。我接下来将前往你曾祖母的卧室进行清理工作，你是否有兴趣一同前往？”

  奥利维亚嫌恶地皱起眉：“那我还是去宴会吧，我不想去见她，她昨天对我甩脸色，我还没原谅她呢。”

  告别奥利维亚后，西弗勒斯前往梅乐思的卧室。

  她刚一进门，梅乐思就怒声道：“那个小畜生又偷我东西了？”

  西弗勒斯将项链拿出来，他并没有直接进房间，而是先走到玄关处的洗手池，开始洗手。

  相比梅乐思多种多样的怪癖而言，任何人在进她卧室前，都必须要洗手不算什么奇怪的规定。

  可也是在西弗勒斯的双手置于水下冲洗，交叠揉搓之时，他发现他的手在逐渐伸长，变得愈发苍白，西弗勒斯不禁停止动作。

  洗手并非是因为梅乐思有怪癖。

  而是因为，这个水龙头流出来的水，是和古灵阁的防贼瀑布拥有同样咒语加持的水！


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