未来的日子谁能预料，眼前先避其锋芒，以免结下冤仇。

  村长费尽唇舌，最终带着不情不愿的李珠珠离开了。

  望着二人渐行渐远的背影，凌瑾韵心中明镜似的，这番争执，十有八九与自己相关。

  但她当下并不愿多费心思，手头的紧要之事尚需处理。

  她在药柜前游刃有余地挑选着为祁怀准备的药材，那份熟练如同在自家医馆一般，一旁的郎中见状，虽心中五味杂陈，却也无话可说，羞愧得头都抬不起。

  毕竟，祁怀已支付了费用，她收之无愧。

  “砚辞，你真的同意让他暂时住在家里了？”凌瑾韵悄声询问。

  “砚忆都已经同意了，就顺其自然吧。”秦砚辞点头应允，收拾好药包，心神却已飘向对祁怀真实身份的猜测。

  回到家中，王莲娟与秦沫沫惊讶于他们带回了一个伤员。

  在秦砚忆一番解释后，二人都展颜欢笑，热情地欢迎着祁怀。

  “祁兄，这里便是寒舍，你就安心在此调养吧。”秦砚忆友好地拍了拍祁怀的肩。

  一旁的王莲娟细细打量着祁怀的衣着，那衣料质地非凡，绝非乡间常见之物，就算连镇上的富户也少有问津。

  她紧张地搓着手，快步走向厨房，心中既好奇又担忧。

  凌瑾韵见状跟随着母亲王莲娟的步伐，步入屋内。

  她的声音温柔而坚定，试图安抚着母亲的担忧，“娘，您别太紧张了，这位客人是付了银两的，并非无故叨扰。”

  王莲娟的目光满含慈爱，望向儿媳，那眼神中既有骄傲也有宽慰，轻轻颔首表示赞同。

  “好吧，看样子瑾韵你今天也是累坏了，为娘就多准备几个菜，也好让你饱餐一顿。”

  凌瑾韵欲上前帮忙，却被她用手轻轻挡下，王莲娟的脸上挂着温和的笑容，坚持要凌瑾韵先去歇息。

  “你先去休息吧，厨房的事有我呢。”

  凌瑾韵拗不过她，只能带着无奈退出厨房，但即便如此心中还是一片暖意。

  晚餐时分，一家人围坐在略显斑驳却收拾得井井有条的餐桌旁，祁怀环视着这一切，目光最终落在眼前几道朴素却又充满心意的菜肴上，他的笑容不禁凝固了一下。

  这小院虽然简陋，每一块砖石、每一寸木板都透露出岁月的痕迹，但在这儿，一切都显得那么干净而有序。

  “家里条件有限，这些菜可能比不上外面的，还请你不要介意。”王莲娟的话语中带着几分歉意。

  桌面上，肉丝虽不丰盛却香气扑鼻，青菜鲜嫩，还有那一碗金黄色的南瓜汤。

  对这个家庭而言，这样的饭菜已是难得的奢侈，是他们倾尽所能的热情招待，却也难以掩饰生活中的清贫。

  祁怀心中震动，面上却保持着礼貌的微笑，连声致谢，“哪里哪里，能享受到这样家常的美味，已经是我的荣幸了。”

  凌瑾韵体贴地为王莲娟拉过一把椅子，“娘，快来一起用餐吧。”

  众人开席，秦砚忆和秦沫沫显得格外懂事，面对难得的荤菜，也只是礼让地各夹了一小块，便不再动筷。

  祁怀细心观察着他们的举动，对这家人的淳朴与互相体谅感到暗暗钦佩。

  “祁公子，你还记得之前我们在山中的那次偶遇吗？”凌瑾韵忽地提问，打断了他的思绪。

  “当然记得了，凌姑娘的医术让我大开眼界，若非你的及时相助，恐怕我早已身处险境。”祁怀回忆起那段经历，目光不自觉地掠过秦砚辞，流露出一丝复杂的神色。

  “那，你寻找的人，可有消息？”凌瑾韵的追问让祁怀身形微僵，语气中难掩失落，“还没有，偏偏在这关键时刻又添了新伤，只能等身体恢复后再继续寻找了。”

  凌瑾韵细细咀嚼着南瓜，话题不经意间深入，“祁公子一看便知非本地人士，是从哪儿来，又为何在此寻找某人呢？”

  此言一出，气氛开始变得微妙，其他家庭成员虽不明详情，却也饶有兴趣地旁观着。

  秦砚辞听及找人之事，眉头轻轻皱起，却没有发言，只是静静地听着。

  祁怀抓了抓头发，半开玩笑地说：“等我找到那个人，就有大笔银两入账了。我这不是瞎猫碰上死耗子，到处乱转，看看能不能碰上好运嘛。”

  他的话虽显得轻描淡写，却也透露出一股掩饰不住的敷衍。

  凌瑾韵何等聪慧，一听便知其语带保留，但她没有深究，以免显得失礼。

  在一旁的秦沫沫满眼好奇，不断地打听二人是如何相识的，餐桌上的谈笑风生持续至饭毕。

  之后，凌瑾韵自然而然地收拾餐具，一片和谐之中，家的温馨弥漫在整个小屋。

  祁怀伫立门槛之侧，心中的忧虑难以平复。

  秦砚辞于后静默站立，双眼紧紧锁住不远处那孤寂的身影，深邃的目光中闪烁着复杂的情愫。

  父亲曾经对自己的教诲在脑海中回响，提醒他需对这位行踪神秘的祁怀保持警觉，于是他暗暗下定决心，密切留意对方的一切动向。

  “哥，你吃药时候到了，嫂子特意为你熬好了，我放在桌上了。”秦沫沫清脆的声音打断了他的思绪。

  他收敛起那份冷漠，温柔地抚摸着妹妹的发顶，脸上露出一抹罕见的柔和笑容。

  夜色悄然降临，凌瑾韵独处于庭院中央，心中思绪万千。

  望着那渐渐浓重的夜幕，她轻叹一口气，对祁怀说道：“祁公子，实在是抱歉，家里没有多余的客房，今晚可能需要您与砚忆兄暂时共处一室了。”

  秦砚忆见状，提议道：“不如我在院中搭个帐篷怎样？”

  他指了指主屋，眼中满是真诚，不愿这位出手阔绰的客人受到半点怠慢。

  然而凌瑾韵立刻否决了这个想法，入夜之后气温骤降，如果睡在院中会让祁怀的病情雪上加霜。

  “那怎么行，容易染病的。我去拿条被子，加在你的房间里就好了。”

  祁怀却爽朗一笑，“无妨，砚忆兄弟，挤一挤就过去了，有个睡觉的地方就已经很好了，我可不是娇生惯养之人，习惯简单生活了。”

  秦砚忆听后，连忙领着祁怀参观自己的房间，而凌瑾韵望着他们远去的背影，苦笑中带有一丝无奈。


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