王公公和香叶的谈话，并未防着沈轻稚和付思悦。

        香叶是存了观察两人人品的心思，而王公公则是不会对储秀宫的人多嘴。

        如此一来，沈轻稚两人就清晰听到了这一段“新闻”。

        王公公是御膳房的老人了，宫里许多事，他都能听到旁人听不到的细节。

        就说这锦绣宫里的事，虽然整日里都是些鸡毛蒜皮的小事，人们听了不过嘲笑两句，然王公公但凡拿来说给储秀宫的，绝对不会是小事。

        王公公见香叶有了兴致，微一挑眉，眼睛顿时笑眯了：“这里面可是有事的……”

        他调子拖长，有一种意犹未尽的余韵，香叶脸上笑意更浓，右手一抖，往王公公袖中推了个荷包过去。

        “还是您老见多识广，宫里的事就没您不知道的。”香叶很是机敏。

        这都是老惯例了，王公公不慌不忙收下“谢礼”，一点都不显得紧张，眉目都舒展开来，看着竟是比刚才正经许多。

        “香叶丫头，咱们宫里的事，自然要万事同娘娘禀报，老臣满腔忠心，都是为了娘娘。”

        王公公先是表了忠心，然后才道：“丫头也知道，大皇子如今年纪渐长，房里人就得相看起来，殿下是娘娘的心头肉，自然要给殿下选最合心意的妙人儿。”

        “锦绣宫那位，可不也是这么想的？”

        “有些细枝末节的小事，娘娘事多繁忙，兴许没有那么宽的心思一一斟酌，老臣平日里只在仓库喝喝茶，可是有这许多闲工夫。”

        “有人说，安定侯家里有个刚及笄的庶女，刚从庄子上接回来，听闻是个很不错的姑娘，年纪也同大殿下相仿佛。”

        王公公说到这里，这里面的弯弯绕绕香叶便明白了。

        同聪明人说话，可是轻松得很，王公公甚至不用再解释，香叶便又递了一个荷包过去：“多谢公公为娘娘费心，奴婢会禀明姑姑。”

        这个荷包，王公公却没要。

        “这都是老臣应当做的，哪里称得上费心呢？”

        王公公笑眯眯说着，直接让了三人进糕点房，香叶很知道规矩，只跟沈轻稚三人等在门口，不往前多走一步。

        王公公取了四个食盒过来，放到门口的空桌上，然后又取了个小一点的篮子，对香叶道：“丫头挑几样喜欢的，拿回去吃着玩。”

        沈轻稚眼尖，看到那篮子里已经放好一个油纸包，那估计是要给红芹的。

        香叶是个好脾气的，人也大方，她直接问两个小丫头：“你们爱吃什么，自己选选，王公公好不容易大方一回，咱可得占了这便宜。”

        王公公笑笑没说话，沈轻稚和付思悦对视一眼，付思悦便拽了一下她袖子，意思是让她选。

        她家中原有父母，日子过得自然比沈轻稚要好得多，但即便如此，她也没见过宫里这些精致点心。

        糕点放在白瓷碟子里，漂亮得如同神仙吃用的，她一样名字都叫不出来，根本张不开嘴。

        沈轻稚倒是认识其中许多，但两国风俗还是不太相同，有十几样她也叫不出名字来，而且，作为一个孤儿出身的宫女，她本身就不应该认识这些糕点。

        沈轻稚抿了抿嘴唇，显得有些羞赧，她轻声细语开口：“奴婢……奴婢都没见过，还是姐姐来选吧。”

        这个回答，倒是很敞亮。

        果然，香叶便立即对王公公说了几样点心，她选了玫瑰花酥，茉莉卷，牛乳糕，红豆糕和豌豆黄，然后便对小丫头道：“玫瑰花酥和茉莉卷都是王公公的拿手绝活，以后若是你们自己过来取食例，可要记得同公公求两块来尝尝。”

        这一番吹捧下来，王公公脸上笑意更胜，他一样给包了五块，放到了小篮子里，上面还盖上了一块朴素的扎染花布。

        “小丫头，每次都来我这蹭吃蹭喝，快去忙吧。”

        香叶等人又同王公公见礼，便出了御膳房。

        沈轻稚跟付思悦一人拎着两个食盒，香叶只拿了那个小篮子，路上就对她们两个道：“以后我若是忙了，你们过来取份例，若是王公公就多给些礼节，若是旁的公公，就少给些，至于给多少，我回头同你们说。”

        也就是说，王公公算是皇后娘娘的人，所以要多给打赏，旁的就按常例给便是了。

        不过，当今皇后娘娘是圣上的元后，同圣上一路相互扶持，感情甚笃，她即便身体不好，对宫事抓得没那么细致，宫中人也少有敢表面不忠的。

        但香叶既然提了，那就说明这个王公公不是一般人，他属于自己人，值得信任。

        沈轻稚颔首道：“是，我明白了。”

        不过一来一回，约莫一个多时辰便回到储秀宫，香叶却也看出来，留下的这四个小宫女，沈轻稚跟付思悦关系最好，而且之前浣衣局的事香叶也有所耳闻，大约知道她们两个人里是沈轻稚做主。

        故而无论说什么，她基本上都是看着沈轻稚说的。

        沈轻稚聪慧，一说就懂，根本不用她多做解释。

        待回了储秀宫，香叶领着她们去了前院的茶水房，把点心一样样放好，然后便取了玫瑰花酥和茉莉卷给她们：“晚上值夜若是饿了，就垫补垫补，也不用如何省着，这些东西咱们储秀宫最多。”

        她边说着，边打开食盒，沈轻稚这才看到里面放的点心到底有多精致。

        大楚历百多年，曾有过繁华鼎盛时，其衣食住行都比大夏要精致奢靡得多。

        就看这些做得美轮美奂的点心，便是不吃，只看着，都让人觉得赏心悦目。

        沈轻稚还看到有一碟酥鱼儿，也不知如何雕琢，身上刷着红卤子的锦鲤在白瓷碟上游移盘旋，栩栩如生。

        香叶见她们目光盯着，便小声说：“这都是看盘，不过味道也是极好的，大多都是豆沙馅，又甜又顶饿，每每都能剩下，到时候你们就知道什么味了。”

        来宫中觐见皇后娘娘的命妇夫人们，哪个不是金枝玉叶，谁也不会是为了吃些宫里的糕饼入宫，大多都是摆着看一会儿就撤掉。

        摆过的点心不能再摆，撤下来的就是宫人们的，自也不会浪费。

        这些细枝末节的小事，沈轻稚原来当真没怎么注意过，现在想来，还是跟在贵人身边伺候好，吃穿用度都是极好的。

        有道是一人得道，鸡犬升天，怪不得人人都想做春风得意人的鸡犬。

        她同付思悦跟在香叶身边，跟她一起把点心盒子一样样放到食柜里，然后捧着其中六碟来到正殿的明堂。

        沈轻稚注意到，香叶选的是其中最漂亮的六碟。

        尚宫局比御膳房要远一些，香枝三人还未回来，不过另外两个大宫女已经准备好了瓜果、花插和香薰，明堂里这会儿窗明几净，花叶遥遥。

        因是冬日，没什么时令鲜花，香草便折了几支腊梅，放在白玉瓶中，很是婀娜。

        这也是冬日里最常摆设的花插。

        香叶领着她们在主桌上摆了三碟，又在右手边的副桌摆了三碟，并一碟橘子、一碟鹅梨及一碟脆枣，放得满当当。

        这些都安排好，香叶才对她们道：“一会儿且不用你们在跟前伺候，香草会带着你们收拾后殿，都安静些，不要吵闹。”

        沈轻稚跟付思悦福了福，异口同声说了是。

        后殿的厢房之前住了三十几人，即便小姑娘们再怎么收拾，也显得有些杂乱。

        沈轻稚她们四个忙了一整日，才终于收拾干净。

        她们不能去前面，没见到尊贵荣华的皇后娘娘，也未见到宜妃娘娘的堂姐，前殿一直安安静静，仿佛谁人都没来。

        待到晚上用晚饭的时候，香叶才对她们两个说：“安定侯夫人倒是个机敏的。”

        她没多说别的，光这一句话，沈轻稚大约就懂了。

        在宜妃和皇后之间，安定侯府人选择了皇后娘娘。

        果然是聪明人。

        储秀宫的活计很好做，她们每日大多都是在洗洗涮涮，擦拭宫殿，偶尔要跟着姐姐们去御膳房或尚宫局支取份例，布置即将迎客的前殿。

        一晃过了五六日光景，眼看还有三日就要过年，夫人们不会在这时候请见皇后，储秀宫就彻底歇了下来。

        十二月二十八这日，盛京突然落了大雪。

        沈轻稚早晨醒来，刷牙净面，又仔仔细细涂了一层雪花膏，然后便跟付思悦相互梳头。

        宫里头的冬日很冷，她们挪到东边，白日里屋子有阳光照，倒是不显得特别寒冷，晚上入睡前烧上灰炭，也能让屋子暖和起来。

        正因如此，屋前的隔窗不能关死，要留一条缝隙通风。

        两人年纪小，白日里忙活一整日，晚上便睡得死，早晨起来又有些困顿，便没怎么注意。

        待到付思悦给沈轻稚梳头，沈轻稚这才百无聊赖往外面看去，惊呼道：“思悦，落雪了。”

        付思悦探头过去，也高兴起来：“今年的雪大，明年一定会丰收。”

        瑞雪兆丰年。

        粮食丰收，仓廪丰实，百姓就能过得舒心。

        沈轻稚也很高兴，她正要说话，却突然听到外面传来香枝的声音：“轻稚、思悦，你们来一下后殿。”

        顿了顿，香枝又说：“立即来。”

        她声音里有些紧绷，语调也有些严肃，沈轻稚微微一顿，同付思悦对视一眼。

        到底发生了什么？


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