乾清宫内殿的龙榻原是一张小叶紫檀龙床,  外放三面紫檀木镂空雕花床围，龙床古朴大气，俨然一小屋。

        只元昭帝登基后,  却将乾清宫这章传承了多年的龙床给拆了,  另令宫里的木匠重新做了一张拔步床。

        那拔步床雕着祥云瑞兽，罩着石榴花开青幔,  华贵之余,  却少了点儿沉淀,  与乾清宫的一应摆设格格不入。

        只这是圣人要睡的床,  谁敢置喙？

        至于放在拔步床里的那十数个月儿枕与玉枕上的墨玉坛,  那更是叫人连看都不敢看一眼。

        元昭帝等闲不让人碰这拔步床里头的东西,  夜里就寝也不让人在内殿守夜。

        在廊下守夜的内侍们三不五时便会听见里头传来一两句说话声，那声音温柔平和,  入耳缱绻多情。

        今个夜里,  里头又传出了影影倬倬的说话声,  只那声音与往常的温柔平和不一样,  带着几许凄凉、几许哀戚。

        今个守在廊下的是乾清宫大总管汪德海并两名新拨来的内侍。

        屋子里分明只有皇上一人,  怎地会有说话声？

        二人心中惶惶,  悄悄抬眼望着汪德海，想求些点拨。

        汪德海却是八风不动,  眼皮都不抬一个,  似是察觉到对面的目光，一掀拂尘,  继续如老僧入定般地稽首立在殿外。

        内侍们见汪大监不动如山，也渐渐放下心来。

        翌日一早,  汪德海进殿伺候顾长晋梳洗,  见他将拔步床里的墨玉坛抱在手里,  面色不由得一怔。

        “一会沈娘子来，你直接请她入殿，让她将墨玉坛带走。”顾长晋轻轻摩挲着玉坛光华的外壁，道：“你同沈娘子道，五年后，朕会派人去接她。”

        这墨玉坛便是汪德海也不能碰，不敢碰。

        他明白这是让沈一珍亲自来取。

        汪德海垂眸敛去脸上的异色，应了一声：“是。”

        装容舒骨灰的是一个只有巴掌大的墨玉坛，坛子里镀了一层鎏金，抱在手里沉甸甸的。

        沈一珍带着容舒的骨灰离开皇宫。

        路拾义在午门外等着，他做了半辈子捕头，不知见过多少死人，沾过多少血，早就练就了一副冷硬心肠。

        可昭昭……是不一样的。

        路拾义至今都记着十五年前，他在人拐子的窝点寻到那粉雕玉琢的小女童时的场景。旁的小孩儿一个个哭得涕泪四流，唯独她，睁着一双明媚的眼，沉静地打量着周遭。

        她在扬州的九年，有七年都是路拾义与郭九娘陪伴着的。小姑娘人生中的第一杯酒，便是在辞英巷偷喝的。

        他屋子里藏着的酒烈，小姑娘吃了一杯酒就已经醉了。

        路拾义气急败坏。

        她却抱着个酒坛醉醺醺道：“拾义叔莫说昭昭了，好不好？昭昭回去上京就要做回大家闺秀，怕是想吃口酒都不容易呢。”

        路拾义这么个豪爽洒脱的莽汉，愣是叫她说出了一副愁肠。

        只好由着她又吃了一杯酒。

        她脑仁儿更昏了，歪着脑袋问他：“拾义叔，你可以做昭昭的父亲么？”

        过往种种，犹历历在目。

        想起小姑娘问他这话时，眸子里的期盼与渴望，路拾义喉头一涩，不由得又湿了眼眶。

        瞥见沈一珍的身影，路拾义扭过头，用袖摆胡乱擦了把眼角，又吸了下鼻子，快步上前道：“如何？皇上他……”

        沈一珍摇了摇头，道：“五年后，他会派人来带回昭昭。”

        路拾义见她愁眉紧锁，宽慰道：“五年时间，说长不长，说短不短。指不定到得那时，他已经放下昭昭了。”

        嘴是这般说，路拾义心知这些话都不过是虚话。

        这么多年他都不曾放下过沈一珍。

        五年后，皇上……未必真能放下。

        沈一珍长长一叹，回首望了一眼沐浴在曦光里的巍峨宫殿，道：“我们走罢。”

        边走边又望了路拾义一眼，“你当真不回扬州了？我如今与容珣和离，是自由身，但你还有衙门的职务在身——”

        “衙门那里我已经辞了。”路拾义打断她，笑道：“你不知晓吧，昭昭离开扬州时，曾问我能不能做她的父亲。如今我便以昭昭义父的名义陪她走一遭，北地的大漠孤烟，南地的崇山峻岭，我都陪她去看。”

        只以昭昭义父的身份，只为昭昭。

        沈一珍闻言脚步便是一缓，但很快她又加快步子，往马车行去，道：“既如此，那便一同走罢。”

        她与路拾义出城的消息，顾长晋下早朝时，横平便来同他禀了。

        顾长晋轻轻颔首：“可安排好暗卫了？”

        横平如今是禁卫军的统领，管着禁军以及一整个皇城的治安。沈一珍出宫的时候，他就已经派人跟着了。

        “都已经安排妥当了。”

        顾长晋望了眼放晴的天，道：“昨日柳元捉回来的那道士，如今在何处？”

        横平道：“属下将他关押在禁卫军的值房里，椎云在那同他套话。”

        顾长晋“唔”了声，眸光微微一转，落在横平身上。

        自从常吉死后，横平愈发沉默了，便是吊儿郎当的椎云，也比从前嗜酒了。

        人的伤痛只会随着时间渐渐削弱，此时此刻，说再多的话都是无用的。

        “让椎云将那道士送到乾清宫，”顾长晋抬脚走向御撵，“你回去歇罢，睡两日再回来宫里当值。”

        清邈道人乃青衡教在这世间唯一的传人。

        青衡教以玄之又玄的术法立宗，醉心于逆天改命之术。

        此教弟子甚少，能被青衡教掌门挑中的弟子个个皆是天赋异禀之人，于阵法之道造诣非凡。

        当初启元太子格外信重的妖道清平道人便是出自青衡教。

        清平道人设下的阵法用了无数童男童女的鲜血，启元太子因而犯下了无数杀孽，惹怒了百姓，也因此给了诸位藩王挥兵北上的借口。

        青衡教自此成了百姓们心目中的邪教。

        清邈道人自是不敢再用青衡教此名继续开宗立派，而是取名青岩观。

        锦衣卫神通广大，竟寻到龙阴山上的青岩观。

        见破不了那阵法，便将宝山骗出道观，逼他现身。

        清邈道人就只得宝山一个弟子，这孩子是他一手养大的，也是他们青衡教唯一的独苗苗，他如何能见死不救？

        只好乖乖地拿自个儿换了宝山的命。

        清邈道人原以为到了上京，锦衣卫的人便要砍下他的头，像当初对待师弟一般，将他的头挂在城门。

        殊料到了上京两日，看守他的人倒是好饭好菜地招待着他，也没甚严刑拷打。

        既来之，则安之。

        清邈道人在押房吃好睡好，一副万事不忧的模样。

        便是这会，得知是要进乾清宫面见皇帝，也一派老神在在，甚至胆子极大地盯着顾长晋的面相看了许久。

        直到汪德海轻斥道：“放肆，见到皇上怎还不见礼？”

        清邈道人这才跪下行礼。

        顾长晋挥了挥手，待得汪德海出去了，方望着下头的老道士道：“道长起来罢。”

        又指了下一边的檀木椅，“坐。”

        清邈道人久居山中，但顾长晋的事迹亦是有所耳闻的，知晓这曾是位好官，现下瞧着，亦是个好皇帝。

        但曾经的启元太子也是个好太子，好储君，最后还不是草菅人命了？

        清邈道人细细打量着顾长晋的面相。

        此人天庭开阔，眉心自有一股正气，倒是明君之相。

        “朕听闻青衡教创教数百年，一直醉心于研究时光回溯之法。”顾长晋淡淡道。

        “正是，青衡教乃术法大宗。老道敢说，对于时光回溯这样的妖法，这世间除了青衡教，再无旁的道宗对此法有所涉猎。”两道白眉无风自动，清邈道人望着顾长晋，目光幽深道：“陛下可是要老道助你？”

        顾长晋掀眸与清邈道人对视，道：“道长要如何助朕？”

        清邈道人一捋长眉，应道：“人想要回溯时光，定是因着过往有遗憾。陛下乃天下之主，富有四海，受万民膜拜。老道斗胆一猜，陛下回溯时光可是为了救人？若陛下想要救人，改他人之命，老道所学之术法自是能派上用场。”

        顾长晋不置可否，只静静望着老道士，示意他继续说。

        “只不过任何逆天之术都是要付出代价的。譬如废太子曾经大肆捕捉童男童女，便是为了用这些幼童的血启动阵法。”清邈道人唇角缓缓勾起，那双似能看穿人心的眸子，隐有嘲意，“废太子杀了那么多无辜幼童，到了最后一步，却是怕了。陛下呢？陛下又能做到何种地步？”

        若是汪德海在此，大抵又要轻斥一声“放肆”。

        顾长晋的神色却无半丝波动。

        他看着清邈道人，平静道：“道长放心，朕不会用无辜者之命，来满足私欲。”

        闻言，清邈道长先是一愣，继而挑了挑眉。

        诚然，便是眼前这位帝王想要用幼童之血启动阵法，他清邈就算是死也不会应下。

        一甲子前，青衡教遭各道宗联手绞杀，道青衡教所研之法乃祸乱人心的妖法，非真正的大道。

        师尊以己身做阵，生生为他们师兄弟二人撕出了一条生路。

        师弟清平自此性情大变，钻研术法亦是爱剑走偏锋，不辩正邪，只功利地追求结果。他们师兄弟二人相互扶持走了数十年，却最终还是走上了分道扬镳之路。

        清平先是助京中几位贵人改运，之后又借着这些贵人去了东宫，给启元太子讲道，一步步成为启元太子最信重的人。

        清邈知晓师弟想要作甚，不外乎是想要重振青衡教，叫所有道宗瞧清楚，他们青衡教所追寻的亦是昭昭大道。

        大道五十天衍四九。

        凭何他们认定那时光回溯之道不是大道，而是妖法？

        清邈心知师弟想要借着启元太子证道，只他的路走偏了。

        “想要行逆天之事，怎可不付出代价？”清邈道人笑道：“陛下不用旁人的命，难不成用陛下自己的命？”

        清邈大人摇了摇手里的蒲扇，“陛下虽贵为天下之主，命格尊贵，但只用陛下的命却是不够的。”

        顾长晋淡声道：“在道长追求的大道里，一个人除了命，还能有什么可交换的东西？”

        清邈道人摇蒲扇的手微微一顿，“陛下当真什么都愿意换？”

        顾长晋“唔”了声，“但凡朕有，皆可换。”

        清邈道人放下手里的蒲扇。

        眼前的男子眉眼清正而坚毅，双目清明。都说君无戏言，方才那话，他是认真的。

        老道士难得地起了一丝好奇，这样一个天下至尊，他还有甚不满足的？

        “陛下可想清楚了？”清邈道人缓缓正了脸色：“你乃明君之相，只要立下千秋伟业，凭你今生积下的功德，来生你依旧会成为这世间最尊贵的人，一生顺遂、妻儿美满。只你若真要行那逆天之法，你大抵连转世的机会都不会有。”

        只凭借一人之力便想要逆转时空，简直是痴人说梦。

        除非那人身负大功德，甘愿用他的生生世世换。

        便是如此，也未必能换得来。

        顾长晋不在乎来生。

        若有人问他，相信来世吗？相信人可以死而复生吗？相信时光可以回溯吗？

        从前的顾长晋定要说不信的。

        他惯来是个理智的人，不信神佛，也不信因果。

        可眼前这道人的话到底让他生了一丝希望。

        这样的希望，是因着她。

        因着她，好似所有难以相信的事他都愿意去相信。

        譬如死而复生。

        譬如时光回溯。

        他知道他这是疯魔了。

        可如今的他需要的就是这么一个虚无缥缈的希望。

        若当真有来生，便他成了世间最尊贵的人，他却不再是顾允直，而她，也不会是容昭昭。

        这样的来生要来何用？

        他只想要这一世，要有顾允直与容昭昭的这一世。

        “朕要如何做？”

        清邈道人默然几息。

        “从前启元太子离阵成只差最后一步。”清邈道人缓缓抬眼，“若要阵成，需用龙气做阵眼。陛下可知，这世间龙气最盛之处在哪里？”

        “是您这一身血肉啊，陛下。”

        清平要启元太子以只余下一口气的建德帝做阵眼，启元太子敢残害无辜幼童，却不敢弑父。

        走到最后关头，他怯了。

        须发俱白的老道士垂眸望着手里的蒲扇。

        这蒲扇乃青衡教掌门的信物。

        天机不可泄露。

        历任掌门若是能窥破一丝天道，这蒲扇便会裂出一缝，以挡天怒。

        若这阵法当真能成，那他们青衡教数百年来追求的大道便是存在的。

        想来这蒲扇上头又会多添一道裂痕。

        清邈道人握着扇柄的手轻颤了下。

        他，何尝不想同清平一样证道？

        也就在这时，高坐在龙案之后的男人，平静无波地应了一声——

        “好。”

        虚无缥缈的来世，他可以舍。

        建下千秋伟业的功德，他可以舍。

        他的命，还有他这一身血肉，他也可以舍。

        凡他顾长晋有的，都可以舍。

        乾清宫内殿的这一番对话，除了顾长晋与清邈道人，这世间再无人知晓。

        清邈道人被送回了龙阴山，回到了那个破破烂烂的青岩观。而青岩观外，一队来自皇城的暗卫不分昼夜地守在那片密林里。

        往后的许多年，清邈道人时常听起旁人对元昭帝的称颂。

        说他励精图治，雄韬武略。

        说他爱民如子，盖如天、容若地。

        说他乃大胤建朝以来，最贤明的君王。

        在他治下，社稷安稳，百姓安居乐业。

        民间的百姓们每逢皇帝千秋，总要自发地在屋中为他烧香祈福，一盏盏长明灯、长生灯被供奉在了无数寺庙里。

        四十年后，青岩观那扇破旧的木门被推开。

        面容冷峻，龙威日隆的皇帝抱着一个墨玉坛从外行来。

        “道长。”

        对他的到来，清邈道人既意外，又不意外。

        四十年前的元昭帝，将将继位之时，痛失所爱。那时年轻的帝皇寻到他，要他助他行那逆天之法。

        清邈道人应下，离开皇宫时，只给他留了一句话。

        “陛下要做一个身负大功德之人，待陛下功德圆满那日，便是老道助陛下设阵之日。”

        清邈道人初时以为，三年五载过后，这年轻的帝王大抵便会放下心中那份执着。

        他贵为帝王，想要什么女子没有？

        在尝过了那把龙椅以及无上权力带来的滋味，他可还愿意舍下一切？就为了一个虚无缥缈的，连他这青衡教掌门都无法确定的期盼？

        大抵是不愿意的。

        然而他又听说，元昭帝这些年只立过一后，这唯一的皇后还是他未登基时便死去的发妻。

        清邈道人渐渐明了，元昭帝日以继夜、近乎自虐般地沉迷于政事，为的不仅是社稷与百姓，还有他的一句“大功德”。

        老道士手执蒲扇，冲两鬓染霜的男人郑重行了一礼：“老道见过陛下。”

        一礼过后，又问：“陛下可是准备好了？”

        顾长晋“嗯”了声。

        他的身体已经近乎油尽灯枯了，而他也等不及了。

        他想见她。

        清邈道人笑了笑，回眸望了青岩观一眼，道：“陛下请随老道来，这龙阴山乃萧家龙脉之所在，山底之下，有一地宫。那里，正合适。”

        顾长晋随着清邈道人穿过一重重迷踪阵法，来到一条阴暗逼仄的地道里。

        潮湿、阴冷的风卷起他龙袍的一角。

        冥冥中，他总觉得这处地方他来过。

        地宫里绘制着一个古朴玄妙的太极八卦阵，朱砂在明亮的灯影里红得刺目。

        “陛下请坐。”清邈道人的蒲扇指向太极阵中的阳鱼鱼眼，“老道这就起阵。”

        他说罢便接连往胸膛拍了三下，力道分明不重，却生生拍出了三口心头血。

        清邈道人登时面如金纸，人也在一瞬间老去了许多岁。

        喷洒在空中的血并未坠落，而是浮在空气里，随着清邈道人的蒲扇，在半空中缓缓画出了一个符阵。

        顾长晋定定望着半空。

        也不知过了多久，甬道里忽然传来一阵腥冷的风。

        顾长晋心念一动，隔着十二道冕旒，朝甬道望去，却什么都瞧不见。

        只他隐隐觉得，有人来了。

        那人正看着他。

        顾长晋抬眸望去，恰就在这时，对面的阴鱼鱼眼忽地一亮。

        下一瞬，清邈道人舌绽春雷，喝道：“阵起！”

        随着他的话音落，顾长晋身上的龙袍“倏”地亮起了火光，大火从他身上沿着太极八卦阵的朱砂，烧至对面的阴鱼鱼眼。

        短短几个呼吸的片刻，阵中红光漫天，狂风大作，阴阳两道鱼眼仿佛有了吸力一般，缓缓地，一点一点的靠近、融合。

        大火熊熊烧着。

        剧烈的炙热与疼痛中，火光渐渐远去，清邈道人的身影也渐渐失了踪迹。

        顾长晋只觉耳边格外的静。

        那是一种朦胧的温柔与寂寥，就像过往四十年的每一夜。

        回忆里她带来的温柔与漫长时光里失去她的寂寥，交织着陪他走了四十年。

        旁人都道他冷情寡欲，心中唯有社稷江山。

        没有人知晓，这位克己复礼，对自己苛刻到近乎极点的帝皇一直在等着一个虚无缥缈的期盼。

        这期盼，是再见她一面的渴望。

        这样的渴望，从不曾随着光阴流逝而缓缓退去。

        他时常会想起她。

        时常想，若那日他早半日到四时苑，那，此时此刻，她该在做什么？

        是倚栏回首，让那双盛满细碎星河的眼缓缓映上他的面容？

        又或是，斜倚炕边，为他温上一瓯粥？

        甚或是，抬起手气呼呼地揪他的脸颊，怒斥一句：顾允直。

        怎样都好。

        只要她在，怎样都好。他想。

        昨夜，他又梦见她在哭了。

        他已经许久不曾梦见她哭。

        抬手擦去她眼角泪珠的瞬间，一股铺天盖地的寂寥席卷而来。

        真想见她啊。

        想告诉她，顾允直真的想容昭昭了。

        火光里，他两鬓的霜白正一点一点剥落，眼角的细纹也在一寸一寸消失。

        忽然，男人抬起了头，望着虚空中的一点。

        那里，无数画面涌现。

        ——是沈娘子回到了上京，将手中的墨玉坛交与他，对他含泪道：“允直，我将昭昭送回来陪你了。”

        ——是淅沥沥的秋雨声里，他将她抱入怀里，对她道：“我们昭昭，不疼了。”

        ——是晃动的马车中，他执笔落字：吾妻昭昭。

        往事如风云涌动，又如书扉一页页过。

        他的身上也渐渐失了力气，抱着墨玉坛的手指轻轻颤动。

        眼前如水逆流的画面缓缓慢下。

        最后，定格在了一片火红的烛光里。

        大红的喜烛静静烧着，面色冷峻的新郎官手执白玉柄，缓缓地、慢慢地挑起了她的喜帕。

        明艳的烛光里，那姑娘着了一身大红嫁衣，凤冠霞帔，冲他盈盈一笑。

        顾长晋眼眶逐渐染上一层红锈。

        “救她！”

        “顾长晋，救她！”

        震耳的声音冲破漫天大火，在地宫里久久回响。

        一声过后，顾长晋蓦地望向掌心，那里空空如也，装着她骨灰的墨玉坛已然不见了踪影。

        她回去了。

        四十年的岁月，无她。

        隔着千重烟雨，万重山河，隔着人力有时尽的阴阳。

        现如今却只差一个睁眼的瞬间，就能再见到她了。

        顾长晋含笑闭上了眼。

        容昭昭啊，顾允直来见你了。


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