百戏楼的傩戏是上京独一份,  穆霓旌爱看傩戏，尤其爱看主角是将军的傩戏。

        容舒再过几日便要出发去扬州,  等她再回来时，穆霓旌大抵已经回了大同，索性这两日陪她在上京好好玩玩。

        方才那锣鼓一响，便有仆从上前来将门板拉开。

        容舒那会正侧着头听穆霓旌说话，直到穆融递来一个傩面具，这才偏头冲穆融笑了笑，道：“多谢穆大哥。”

        她是极娇艳的长相,  因着身上那股清正温婉的气质使然,  再是娇艳的五官也不会显得媚俗，反而有一种濯而不妖的清丽。

        穆融望着她的眼，淡淡笑道：“同我无需如此客气。”

        他一贯是个八面玲珑的人,  用穆霓旌的话说,  她这兄长在性子耿直的穆家人里,  简直就是个另类。

        只要他想,  便你是他的仇敌,  他也能令你如沐春风。

        此时容舒便能感受到那股“春风”。

        她温婉一笑，正欲回话,  眼角却瞥见一道视线,  下意识便望了过去。

        对上顾长晋漆黑深沉的眸子时,  不由得微微一愣。

        有些诧异顾长晋竟会来百戏楼看戏。

        恰这时，底下的戏人陆陆续续登台,  一阵“砰砰锵锵”的铜锣声骤然响起。

        穆融早就注意到对面厢房里的人了，借着这阵锣鼓声,  微微侧身,  挡住了顾长晋的视线,  温声笑道：“容舒，霓旌，该看戏了。”

        容舒“嗯”了声，方才穆融侧身前，她原是想同顾长晋点个头，权当做是见礼了。只此时被穆融挡住了视线，也就没了那必要。

        于是与穆霓旌一同看向戏台，津津有味地看起戏来。

        穆融微侧眸，冲对面那身着绯色官服的男子颔首一笑。

        顾长晋同他对视一瞬，旋即淡淡颔首，目光扫过他身后的一截藕荷色袖摆，缓缓往戏台去。

        柳元在门板拉开之时，便已离开了厢房，如今这厢房里就只剩他一人，形单影只的，好似厢房外的热闹怎么都蔓延不到他的屋子去。

        顾长晋本不打算留下来看傩戏。

        他是个无甚喜好的人，旁人爱看的戏，爱听的曲儿，他是半点也不喜欢。

        从前唯一的喜好便是同阿兄、父亲一起在山里打猎。

        山间的风，丛林的影还有躲在灌木里的兔子幼鹿，总能让他觉得安心。

        只这个喜好与那些过往一样，已经死在了那场大火里。

        而此时此刻，他会坐在这里看那半点兴趣都无的傩戏，他很明白是为了什么。

        一场傩戏演了整整一个时辰，穆霓旌看得心满意足，拉着容舒的手，边往外走边道：

        “你今儿便别回去鸣鹿院了，你先前不是要我给你一些防身用的暗器吗？正好兄长明日在家，我让他教你用，兄长最是知晓如何使这些旁门左道。你若是想，还能让他教你射箭，他最是知晓如何猝不及防地给旁人一计暗箭。”

        穆融唇角一抽。

        这话说得……怎么那么像是在埋汰人。

        容舒的确是想要一些防身用的暗器，听罢穆霓旌的话，便道：“就不劳烦穆大哥了，让落烟、青园教我也成。”

        “怎么？怕我教得不好？”穆融接过话茬，眉眼疏朗，带着点儿打趣。

        “自然不是。”容舒笑道：“穆大哥这趟回京大抵有不少事要忙，我怎好意思麻烦您？”

        “无妨，正好这两日我清闲得很。”穆融老神在在道：“总归我也要教霓旌，教你也不过是顺道。”

        穆霓旌暗地里翻了个白眼。

        她才不需要他教。

        三人说着便上了穆家的马车，容舒一直到马车离开长安街，都不曾发现跟在她身后那道寂寥的身影。

        顾长晋望着穆家渐行渐远的马车，面色很淡。

        穆融喜欢她。

        一个男子心悦一个女子时，总是能很敏锐地察觉到旁的人对她的心思。

        顾长晋与容舒和离时，多少猜到她会离开上京。

        却从不曾想过，有朝一日她会嫁与旁人。

        冠旁人的姓，喊旁人郎君，为旁人生儿育女，与旁人琴瑟和鸣地过一辈子。

        这样的事，他从不曾想过，好似只要不想了，这样的事便不会发生。

        可看到她的好的人又怎可能只有他？

        还有……她想要学射箭么？

        顾长晋忽地就走了神。

        他自小目力惊人，在射箭一艺上惯来是有天赋的，六岁时便能拉开一把三力步弓，出弓之箭十矢九中。

        那时父亲还笑着打趣他，说我们岁官儿出师了，再过两年便能打些雪狐皮留着日后给媳妇儿做聘礼。

        他缓缓住了脚。

        长安街人来人往，护国将军府的马车早就没了踪影。不多时，顾家的马车缓缓在百戏楼停下，顾长晋弯腰上车，刚坐定，便对常吉道：“去查查穆融。”

        常吉面色一凛：“查什么？此人可是有问题？”

        顾长晋微微一顿，淡声道：“查查他在大同府可有小妾、通房、外室，可有在与旁的女子议亲，还有，平日里可会出入花街柳巷，在那些风月场所可有相好。”

        常吉傻眼了：“这穆将军莫不是玩弄了哪位姑娘的感情了？主子这是——”

        他说到这也不知说甚好了。

        这穆将军有无小妾，嫖不嫖妓子，与他们有有何干系？

        顾长晋没应，只道：“查好了便回来告诉我。”

        第二日是个好天。

        容舒在穆霓旌的院子歇了一晚，用完早膳便去了穆家的演武场。

        穆霓旌刚耍完一套鞭法，见她来，便道：“兄长一早被请进了宫里，也不知晓是为着何事。”

        容舒见穆霓旌一脸可惜，好笑道：“既是入宫，那忙的自然是正事。再者，杀鸡焉用牛刀，让穆大哥教我属实是大材小用了，那些个暗器，让青园教我便成。”

        在容舒的认知里，但凡官员入宫，忙的都是些事关社稷的大事。

        从前顾长晋入宫，次次都是因为百姓们的事。

        只她这回倒是猜错了，穆融是被柳元骗进宫的。

        百戏楼是柳元的地方，昨儿他没留在百戏楼，并不代表他不知晓那里发生了何事。

        七信杀许鹂儿那次，不过轻轻划破了他夫人手腕的一点皮，那顾大人便面沉如水地说七信伤了他夫人。

        话里话外都是凛然杀意。

        那会柳元就知晓了，与外头的传闻不一样，顾长晋把他那夫人看得极重。

        虽昨儿百戏楼的人说顾长晋在见到容舒时，面色毫无波澜，但柳元知晓，这男人面上越是云淡风轻，心里大抵越是不痛快。

        他们都是同一类人。

        越是在乎的东西，越是深藏在心底。

        今儿把穆融骗进宫里，也只当是弥补上回七信伤了容舒的事。

        穆融在皇宫教怀安世子射箭的事，顾长晋一直到下晌才知晓，这事还是御用监那位七信公公特地来说的。

        顾长晋盯着七信看了半晌，道：“劳七公公回去同柳公公道一句，容姑娘的事，无需旁人干涉。”

        七信听出了顾长晋话里的提防，一时觉着柳公公当真是狗拿耗子多管闲事了，忙把腰往下压了压，道：“咱家定会将顾大人的话带回去给柳公公。”

        顾长晋淡淡“嗯”了声。

        七信来这实则是为了正事来的，见他面色稍缓，便道：“柳公公说明个他便会同潘学谅启程去扬州，还望顾大人此行多保重。”

        潘学谅是舞弊案的关键人物，按惯例是不能离开大理寺狱的，只潘学谅想去扬州。

        “若是可以，草民想同大人一同去。”潘学谅一双眼灼灼望着顾长晋，“便是死，草民也要死个明明白白。”

        顾长晋知晓带上潘学谅去扬州很冒险，然当他对上潘学谅的目光，拒绝的话却说不出口。

        是以昨日在百戏楼，顾长晋便提出了，由柳元提前带潘学谅秘密走陆路出京。

        柳元是以海防监军的名头出发去扬州的，身后有半支御马监的勇士营跟着，潘学谅跟在柳元身边，比跟在顾长晋身边要安全。

        柳元走陆路，他便走水路。

        顾长晋在脑海里反复忖度出京的一番安排，觉得没甚纰漏了，方颔首道：“还望柳公公能将潘贡士平安送到扬州。”

        七信掀眸看他。

        那潘学谅是阶下囚，可这位顾大人从不曾拿他当囚犯看待。难怪老尚书说将这案子交到他手里，潘学谅方才能有一线生机。

        “大人放心，咱家与柳公公定会将潘学谅平安送到扬州。”

        七信说着便要离去，然走了没两步，他忽又回头，望着顾长晋认真道：

        “那钟雪雁，是自愿自尽的。柳公公派人寻到她时，她本就有了轻生的念头，我们只是让她的死变得更有价值。至于许鹂儿，柳公公从不曾让咱家杀她，是咱家擅做主张，怕许鹂儿坏事这才动的手。”

        他冲顾长晋行了个礼，道：“那日伤到了容姑娘，是七信之错，日后定会同容姑娘负荆请罪。”

        顾长晋并未接话，七信也不介意，一甩拂尘便出了屋。

        御马监值房。

        柳元听罢七信的话，不甚在意地笑笑：“顾大人将潘学谅放到我手里，便已是信任。至少此趟的扬州之行，他知晓我会与他一条心，这便足够了。”

        说话间，外头一阵响动。

        一个内侍小碎步进屋，对柳元道：“柳公公，大掌印那头派人来了。”

        柳元挑眉，敛眸沉思须臾，忽地笑了：“咱家这便去。”

        司礼监。

        裴顺年靠着把太师椅，身后一名小太监正轻柔地给他按着太阳穴，听底下人说柳元来了，便挑了挑眼皮，冲那小太监挥手。

        “都下去罢。”

        小太监应声退下，行至司礼监院子时，冲迎面行来的柳元睇了个眼神。

        柳元面上始终噙着淡淡的微笑，一进值房，便“扑通”一声跪下，对裴顺年恭敬喊了声：“老祖宗。”

        裴顺年垂着眼看他。

        这小子是杨旭最受宠的干儿子，杨旭爱听曲，当初去了趟扬州，便带回个会唱曲的小子，藏在私宅里好几年。

        裴顺年不爱听曲，便没怎么关注杨旭这干儿子。只知这小子先是去了御用监，后来又去了御马监。

        杨旭将柳元送去御马监是作何用他心知肚明。

        他惯来放任几个干儿子之间的明争暗斗。到底是年岁大了，最怕的，便是那等子吃里扒外的叛徒，儿子间彼此监督、互相掣肘最是让他安心。

        却不想，这么个长相妖娆、雌雄难辨的伶人会有那等手段。

        不仅同贵忠勾搭在一起，还能让都察院那位总宪亲自来司礼监保他的命。

        裴顺年无法容忍旁人的背叛，贵忠是皇爷抬来打他的脸的，不能动贵忠他忍了，殊料连柳元他也不能动。

        做了这么多年的大掌印，他从不曾这般憋屈过。

        裴顺年在柳元那张糜丽的脸定了片刻，缓缓捏紧了手上的玉扳指。

        “可知咱家因何寻你来？”

        “奴才不知，还望老祖宗给奴才提点迷津。”柳元笑吟吟道，眉心一点朱砂痣泛着妖异的艳光。

        裴顺年惯来不喜长相太过妖艳的人，撇开目光掩下眸底的厌恶，道：“皇爷派你去扬州，除了做监军，可还有旁的任务？”

        扬州乃大胤最富庶的府城之一，当初杨旭在扬州做监军时敛了不少黄白之物，那些钱财自是泰半都孝敬给他了。

        人老了，胆子变得也小。

        嘉佑帝派柳元去扬州做监军，他首先想的便是皇上是不是要同他算旧账了？

        柳元依旧是那张笑脸：“老祖宗放心，皇爷担心扬州那头的海寇之患，这才派奴才去的。”

        裴顺年分不清柳元说的是真话还是假话，心中却愈发忌惮，正斟酌着该如何敲打一番，忽又听前头那妖人道：“老祖宗可知干爹去岁曾让奴才给谁唱小曲儿听？”

        裴顺年眯了眯眼，“谁？”

        “戚家那位左都督。”

        裴顺年闻言再忍不住心口的怒火了，“啪”一声拍响旁边的几案。

        蠢货！

        竟敢偷偷同戚衡暗度陈仓，这是打量着他年老眼花好糊弄了！

        难怪倒台得这般快，那蠢货定是以为皇爷身子不好了，这才偷偷向戚家投诚，指望着二皇子登基后能坐稳他底下这大掌印的位置。

        到底是不了解皇爷。

        皇爷对戚皇后与戚家的态度一直暧昧不明，裴顺年到现在都弄不懂皇爷究竟是想留戚家还是不想留。

        如今皇爷的身子一日不如一日，再不除戚家，除非二皇子能继位，否则大皇子一继位，以戚家的兵力，当初藩王围京夺帝位的场景定然要重现。

        届时整个大胤又要陷入内乱。

        正是因着皇爷迟迟不对戚家动手，杨旭这才以为皇爷是属意二皇子，迫不及待地便与戚家投诚了。

        真个是鼠目寸光。

        裴顺年一阵后怕，皇爷不会怀疑他也同戚家勾结了罢？

        老太监脸上青一阵白一阵，不多时便出了一身白毛汗。

        柳元笑道：“老祖宗放心，贵督公早就同皇爷说了，那杨贼所做所为皆瞒着您，您也被蒙在鼓里。”

        裴顺年目光复杂地看向柳元，枯叶般的一张脸竟多了几缕颓然。

        此时此刻，若他再猜不出贵忠是皇爷的人，那他这二十多年的大掌印算是白做了。

        贵忠若是皇爷的人，那眼前这妖人究竟是孟宗的人还是皇爷的人？

        罢了罢了，他这大掌印马上便要卸任，这妖人是谁的人与他又有何干系？

        裴顺年意兴阑珊道：“出去罢，好生替皇爷把差事办好。”

        “喏。”

        柳元应声退下，出了司礼监值房，恰巧瞥见穆融大步流星地朝午门行去，想来是要出宫回护国公府。

        只这会都快申时一刻了，人容姑娘早就练完了箭。

        柳元唇角勾起一个玩味的笑。

        老尚书喜欢顾大人，孟总宪也看重顾大人，他自个儿对这位大人也挺欣赏。

        今儿他若不插容舒的事，指不定这穆将军已经成功撬动一半的墙角了。

        转了转手上的扳指，他招过一边儿的小太监，笑眯眯道：“明儿继续让安世子请穆将军入宫教他箭术。”

        顾长晋自是不知柳元已经把穆融明儿的行程都给安排好了。

        下了值，才刚上马车便听常吉道：“主子，穆将军的事，已经查到了。”

        “说。”

        常吉觑着他，尽量用严肃的语气道：“穆将军在大同府没有小妾，没有通房外室，在花楼里也没听说有甚相好。属下瞧着，穆将军应当还是个雏，应当是个洁身自好的。”

        顾长晋拧眉看他。

        常吉缩了缩脖子，继续道：“属下还有一事要同主子说，听说少夫人也准备去扬州，这是护国将军府的人说的，想来不是假消息。”

        她要去扬州？

        顾长晋目光一顿，下意识便捏了下手里的茶盏。

        默了半晌，他轻声问：“她准备何时去？”


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