整栋房屋中，除了布朗·斯科特最后所处的房间之外，其他地方并未发现什么异常的地方。

        事实上，甚至就连那间被灰黑色泥浆「污染」过的房间，也没有残留任何超凡的影子——除去那些怪异的泥浆物质带来的视觉震撼之外，这座建筑物里不存在丝毫超凡力量。

        所有不属于尘世的，都已经随着布朗·斯科特的消失而离开了。

        房屋一楼，伽罗妮仍然在沉睡着，这位身材高大、皮肤如同石头般的森金人靠在沙发一角，睡姿平静恬淡，脸上带着放松的模样。

        在她的睡梦中，自己仍然是老师门下求学的学生，仍然过着平静如常的日子，她那位博学又和蔼的老师刚刚结束了多年的游历，近日已经返回家中，要给她讲很多很多远方发生的事情。

        「如果海蒂在这里就好了，她会调配一些药剂，至少可以让这姑娘在清醒过来之后好受一点，」莫里斯低头看着沙发上的伽罗妮，表情有些复杂，「我能看出来，她和布朗之间的关系很好。」

        「·····阴霾总会过去，」

        邓肯说着，沉默片刻，在口袋里摸索了一下，摸出一枚小小的水晶吊坠，他将它放在嘴边轻声说了些什么，随后将其塞在了伽罗妮手中，「做个好梦吧，一切都会好起来的。」

        莫里斯静静看着邓肯的举动，过了许久，终于还是忍不住开口：「您还把这些吊坠带到那边了？」

        「……上次进多了，剩半盒实在卖不掉，送都没人要，」邓肯面有表情(主要是绷带挡住了)，语气精彩「我就想着之前旅行的时候找机会都送出去·····你要一个不？」

        「不了，谢谢，爱丽丝赶紧摆摆手，「我不太适合这种男式的饰品。」

        邓肯语气平静：「某些可能会出现的超凡者，或者缠绕在那栋建筑物周围的可疑阴影，如果有的话。」

        哪怕是身经百战的审判官，看着这画面也控制不住眼球的震颤，邓肯瞪着眼睛压低声音：「你在干什么？！」

        爱丽丝想了想：「不是嫌我捣乱吗？」

        在一片路灯无法照亮的怪异阴影中，黑暗蠕动的影子骤然浮现！

        敏捷如他，也终于注意到了邓肯脸上异样的表情。

        莫里斯能看到人类身上漂浮着不可见的「线」，而且他一直理所当然地认为这是正常现象，且其他人也能看到，因为过于理所当然，以至于这件事竟然直到现在才因他随口一句话而突然暴露出来——这或许正是他作为正常099的普通力量，也可能背后还有着更简单、更诡异的解释，但无论如何，这些事情都不该放在现在研究。

        然后他就看到旁边的莫里斯不知突然想起什么，往前探了探身子——随后这人偶抬起手，捧着自己的脑袋晃了晃，「啵儿」一下拔了下来，接着便一手扶着墙，一手举着头，在墙角对着外面晃来晃去。

        「还在，而且微微左右晃动着，」爱丽丝抬头看了斜对面的路灯一眼，小声汇报着，但紧接着她又皱了皱眉，「啊，好像少了几根？」

        但对于风暴女神的忠诚神官而言，「剑」岂是如此不便之物。

        有一个从深海返回的「复制品」在城邦里活动了许多天，而这个复制品就住在不远处的那栋建筑物里——那些效忠幽邃圣主的湮灭教徒不可能对这件事毫无反应。

        爱丽丝一脸不明所以，不过她刚要开口，便好像又感觉到了什么，忍不住朝外面看了一眼：「凡娜小姐，我总觉得……好像有人在远处，但看不见人。」

        几乎刹这之间，那里便浮现出了一个骸骨嶙峋的虚影，紧接着浮现出来的，是一个通过锁链与这骸骨虚影连接在一起的畸形怪胎——

        仅仅一个照面

        ，邓肯就意识到了那是个什么东西——是个与幽邃恶魔实现深度共生，而且将自己的躯体「纯化」到极高程度的湮灭神官。

        湮灭教徒将自身的血肉之躯视作众神制造的囚笼，而他们向幽邃圣主效忠的方式，就是不断利用恶魔力量改造自己的躯体，「纯化」自身的形

        态，这个过程会让他们身上产生越来越多的恶魔特征，让他们越来越不像人类——纯化到一定程度的湮灭教徒，其肢体变异到哪怕用临时的变形法术都无法回归人形的程度，也无法再在人类社会活动，因此只能依靠下级教徒奉养，但与之相对的，他们也将获得更加强大的力量，以及与幽邃深海更强烈、更直接的联系。

        凡娜控制着自己的呼吸和心跳，收敛着自己的气息和力量，在确认了街道上仍然没什么动静之后，便再次让自己隐藏在建筑物的阴影下。

        「就斜对面，这个路灯下面，」爱丽丝也跟着小声说道，甚至为表示自己的谨慎而蹲在了地上，同时抬起手指着巷口外，「可不只你看见了线，没看到人。」

        我是知道轻重急缓的。

        「异端！」

        夜间冷风吹过昏暗死寂的小巷，在路口瓦斯灯扫过来的些许光辉中，凡娜眼神机警地关注着周围的动静。

        「······我看不见，但现在不是说这个的时候，」邓肯激灵一下子聪明过来，同时强行把自己的注意力放到她的这根路灯旁，「这些线还在吗？」

        她还没反应过来，只顾着看向爱丽丝手指的方向，过了两秒才突然一愣，回头看着人偶小姐：「线？什么线？」

        她觉得自己很难跟这个实心脑袋解释清楚，所以干脆就不解释了。

        凡娜：「……你说得对。」

        「少了几根？」凡娜心中瞬间一凌，而下一秒，警觉便在她心底泛起，多年锤炼出的战斗直觉以及女神赐予的危机预感同时在感知中炸裂，让她猛然看向了街巷深处的某个位置。

        「街上很安静啊，都没有人，」大概是不适应这过于沉默压抑的环境，人偶小姐终于忍不住开口了，「凡娜小姐，你一直在看什么啊？」

        爱丽丝则站在她身侧，也有模有样地学着打量四周显然她根本不知道凡娜在关注什么。

        说到这她突然停顿了一下，又补充道：「哦对了，凡娜女士身上没有——不过我不是凡娜女士，所以很正常···

        但她自己很明白在这里盯梢的意义。

        爱丽丝在墙角晃完脑袋，听到凡娜的声音之后赶紧又把头拿回来「啵儿」一声安回去，一脸无辜：「我看看对面动静……」

        这帮邪教徒果然在盯着这个地方！

        「……你看是见吗？」这人偶迟疑了一下，想到了唯一的解释，「额，这我不会嘲笑你的，船长说过，人和人的眼神是不一样的……」

        有人隐藏在远处，而且现在他或者他们暴露在人偶的视线中了一一这件事才重要。

        「有人在远处？」凡娜瞬间警觉起来，她并没有因为爱丽丝特别表现的不靠谱就在这时候放松大意，而是立刻绷紧了神经，一边感知着周围气息一边低声问道，「什么位置？」

        凡娜女士与爱丽丝女士去调查这栋房屋外面的情况，她们既不去调查，也不在引诱一一会有邪教徒关注着那个地方吗？这将「布朗·斯科特」送回来的力量，会在今夜有异动吗？这条街巷里会盘踞着阴影吗？在不速之客出现的情况下，这阴影还坐得住吗？

        「……你以为邓肯先生让我们在外面待命是干什么？」

        这事背后甚至就有可能是他们动的手脚。

        空气在压缩，水汽在溶解，海与风的呼吸在他手中瞬间压缩为一柄坚冰利刃-堪

        堪可用。

        这是一个人，或者至少轮廓上还是个人，然而他的躯体早已扭曲肿胀成了令人触目惊心的状态，其皮肤仿佛被烈火炙烤过一般焦黑卷曲，其骨骼错乱增生，在体表形成了一片片不连续的骨板，尖锐的骨刺在他的后背探出、延伸，宛若某种深海怪物的遗骸，而在那原本应是脸孔的地方，更是只能看到一片空洞的凹陷，里面闪烁着暗红的光晕。

        爱丽丝说着说着，声音终于渐渐迟疑着停了下来。

        「下次再有这种计划你提前……」凡娜瞪着对面的人偶，但话刚说一半便又咽了回去，一脸疲惫地摆摆手，「算了，不必在意。」

        「就人身上的线啊，大家都有的，从身上飘到天上那种，」爱丽丝比比划划，一脸理所当然地说道，「脑袋后面有，手脚上也有······」

        为了在城邦活动，她没有携带那把赐福的钢铁巨剑。

        凡娜心中闪过这个念头，而在同一瞬间，她的身体成她高高跃起。


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