江子萱的神情坚决，一副不愿多说的模样，石夫人思量再三，不由长长叹了一口气，看着她的目光无比哀怜，道：“既是如此，你先去后院喝杯姜茶，待身体暖和些，我便带你去见你的兄长！”

江子萱不欲耽误，正要拒绝，又听石夫人不容置喙的说道：“你这个样子实在让人担忧，起码得歇歇才是……如若不然，我万万不会带你去见你的兄长！”

江子萱忍了又忍，纵使心里有万般的想法，石夫人毕竟是长者，她不愿意与她横眉相对，最终还是点了点头。

石夫人不由松了口气，一边使眼色给下人让他们去将石尉寒找回来，一边领着江子萱往后院走去。

江子萱整个人从头凉到脚，连心也是凉的，哪里是一碗姜茶就能够暖和得过来的？

到了后院，她草草喝了两口姜茶，便再坐不住，一双眼睛直直盯着石夫人，抿唇什么也不说。但是那样的眼神，实在是太可怕，明明还是那双眼睛，却透着陌生的冷光，令石夫人有种如芒在背的感觉。

石夫人微蹙眉，又是一阵的长吁短叹，起身道：“罢了，罢了，你随我来吧！”

江子萱面上虽没有表情，心下却是紧张异常，随着脚下的步伐，她的心也随之提高到嗓子眼里。

人就是那么奇怪，明明刚才那么急于见到自己的兄长，可是当她真要见到他，她又开始害怕，开始想要退缩。

此时在她内心最深处有个念头，只要没有见到死去后的江邵乐，他便还活着，至少还活在她的心里面。

走了大约三四百步，石夫人领着江子萱进到一处偏院，院门大大敞开，有两个侍卫看守。

石夫人站在院门口不再往前走，对江子萱说道：“你进去吧，邵乐在里面。”

江子萱此时的脸色已经不是惨白能够形容，在那白色之上好似蒙了一层薄薄的灰，牙关紧紧咬住，一步一步走到院子中央。她一抬首，就看到正屋里面躺着一个人。

她的身体随即一震，双脚变得有千斤重，一步一步走得那么困难，连呼吸也差点忘记，眼睛直直的看着躺在床上的人。

她对他实在是太熟悉了，不需要走近细看，她也能认出他来。那浓眉，那高挺的鼻梁，她闭着眼睛也能画出来。

他静静的躺在那里，好似睡着了一般，脸上甚至没有痛苦的神色。

她走到床边站了好一会，忽然纵声痛哭起来，扑到江邵乐的身上又打又喊。

“哥哥，你起来，你起来呀！你怎么在石家睡着了？走，走，我带你回家去睡！”

“哥哥，你说过你要代替母亲照顾我一辈子的，你不能食言呀，你快起来，快起来……”

江子萱后来，只知道大声喊叫，至于她说了什么，只怕她自己也不知道。到了这一刻，她还是有些不敢相信，她的哥哥前些时日还与她说话，转眼间便僵硬的躺在这里，再不能与她说话，陪她谈心！

石夫人一直在屋外等着，听她哭得声嘶力竭，方才进到屋里劝她。

“萱儿，你不要这样，你兄长若是泉下有知，也会不安心的……”

江子萱闻言，直起腰，看向石夫人，声音沙哑的问道：“夫人，可否告诉我昨夜到底发生了什么？”

“这……”

“夫人，我想听你说，而不是从他人那里听到一些不实的传言。”

石夫人略微沉吟，道：“昨夜事发时我并不在场！”

“夫人当三娘三岁孩童吗？昨夜是除夕，夫人怎么会不在家中？”

“寒而他连夜让人将我与后院的家眷送走了，直到今天早上才回来。你到时，我也只是在后院喝了碗姜茶的功夫，连衣服也没有来得及换下，如何会知道昨晚上的事情？”

“既然不知道，那夫人如何得知我兄长在这里？”

“这、这还不是听管家所说。”

江子萱强行将自己的悲哀按下，仔细琢磨石夫人的话，她说昨天白日石尉寒便遣人将她和内眷送出府了，说明石尉寒一开始就有了计划，再联想到方才在大厅中看到的景象，江子萱肯定昨天夜里发生了大事情，只是不知道这其中与她兄长的死有多少关系。

思及此，她又问道：“既然是管家所说，那该是信得过！”

“是呀，管家在我府上多年……”

“既然如此，夫人可否告知关于我兄长的死，管家还说了些什么？”

“哎，你个性倔强，若是我不回答，你也能找他人问，既是如此，还不如我一并告诉你……”

说着，石夫人一顿，接着道：“昨夜寒儿在府中设宴，邀请京城中的王公将相前来。宴到一半，御林军奉了太子的命令前来抓寒而，借机杀两位皇子。寒儿反击，双方便交起手来，直到深夜，谢将军闻讯领兵赶来，这才压制住了御林军。”

“那我兄长，也出席了宴会吗？”

“你兄长……听说是事情结束后才出现的，他当时说有要事与寒儿说，前厅人多口杂不便说。可等寒儿领他到书房中，他竟然要刺杀寒儿，寒儿一时情急，失手杀了他。”

江子萱心里不明白，江邵乐为何会半夜出现，又为何要刺杀石尉寒。她不断安慰自己，石尉寒这么做是逼不得已的，他不是有意杀她的兄长。

但是，无论她怎么为他找借口，心里时时刻刻有个声音提醒着她，他就是杀了她兄长的凶手，无论是有意还是无意，她和他之间终归再没有可能。

想到这一点，她心口一阵绞疼，疼得她腿脚发软，眼前一黑便一头栽在了地上。

……

万寿宫正殿内，今上脸色发青，坐在上位一言不语。太后与皇后分别坐在他的左右，俱是双眉紧蹙，直直盯着站在殿下的众人，沉浸在各自的心思里。

这些人里面，有公子岩，公子旭，还有石尉寒，及一堆吵吵嚷嚷的大臣们。

半响，今上方才疲惫的说道：“岩，你说你擅自调兵到石府，是因为掌握石卿家通敌叛国的罪证，可你皇弟却说你到石府是为了诛杀他与桓儿，而今，桓儿还被你的人杀了，这叫朕如何相信你呢？”

尽管局势对自己不利，公子岩却是一贯的从容自如，答道：“父皇，儿臣如此做，实在是情势所逼！儿臣这里有石将军通敌叛国的亲笔书信一封，还请父皇过目！”

说着，公子岩从衣袖中拿出一封书信，也不交给太监，自己走上前，双手呈递到今上的面前。

今上面带疑惑，深深看了公子岩一眼，便从他手里将信拿了过去，展开一看，双眉越蹙越紧，越蹙越紧。

好半响，今上怒目看向石尉寒，道：“石尉寒，亏朕对你器重有加，你竟然勾结胡人！”

太后与皇后闻言皆是一愣，就连那胸有成竹的公子旭，也不由跟着一愣，而后着急的看向石尉寒。

公子岩面上露出得意的神色，这就是他敢擅自调用御林军的原因，纵使事败，他依然占理，毕竟领军将军投敌叛国乃是关乎皇朝安全的大事情。事关重大，他身为太子自然不能坐以待毙，擅自调兵之举纵使有违礼法，却情理能容。

即便他被石尉寒暗算，平白无故担上了弑杀兄弟的不仁不义罪名又如何？顶多，便是被处罚一顿，或是暂时被拘禁起来，时间长了，他依然能找到法子重新来过。可石尉寒，却因此丢了兵权，而士族之间那看似牢不可破的关系网，已经变得岌岌可危。

面对自己亲手写下的书信，石尉寒并不慌乱，他面上带着儒雅笑容，拱手说道：“陛下，臣自入朝以来，对陛下忠心耿耿，更无愧于天下！不知道这信里写了什么，能让陛下质疑臣的忠心?”

今上双眉几乎要打结，咬牙切齿说道：“你真是不见棺材不掉泪，自己看吧！”

说着，今上用力一掷，那书信飘飘忽忽的落到了他的脚下。

石尉寒从容上前，弯腰将书信拾了起来，匆匆看了一边，放声大笑起来。

今上见他笑，顿感莫名其妙，问道：“你笑什么？朕可识得你的笔记，难道你还想要抵赖不成？”

“哈哈哈哈……”石尉寒还在笑，边笑边将书信双手呈递给太后，道：“请太后过目，看看这封陷害臣的书信是否可笑！”

太后狐疑，将信接过去一看，面露沉重神色，视线在石尉寒和公子岩两人之间游移不定。好一会，方才开口问道：“岩，你说这书信是石将军所写？”

公子岩挑眉，答：“正是！”

“何以肯定？”

“信乃是被御林军意外截获，笔记又是出自石尉寒的手，难道还不足以确定是他所写的东西？”

今上见太后如此问，不由生出疑惑，道：“母后难道以为此事有蹊跷？”

太后点了点头，答：“哀家身为一介女流，自然不知道国家大事。但是，哀家自幼学习圣人之道，深知为人子女应尽的孝道，也深知石将军是孝顺之人。可这书信连番提到他父亲石启复的名讳，哀家见他平时说话尚且会避开父母名讳，书信怎么会如此大逆不道呢？”

闻言，今上一怔，忙从太后手里将那书信重新接过去，大声念道：“耶律将军，往昔失信于尊下，实感惭愧。今日‘复’又厚颜提笔，欲与将军再做交易，为保将军一路顺利，届时我将命令部下开‘启’城门关卡，让将军一路畅行。石尉寒奉上。”

今上念完，皇后惊道：“这信里先有‘复’字，又有‘启’字，本宫记得石公名讳正是此二字吧！”

公子旭附和：“母后所言不错，这两字皆犯了石公的讳，想来是有人故意陷害石将军，他绝不是这种毫无孝义可言，胡乱提及父母名讳的人！”

太后与皇后娘娘皆颔首，显然是同意了公子旭的话，而下面站着的大臣们，也是纷纷应和。

情势急转，公子岩的脸色变得难看，他心里冷冷笑，只怪自己当初大意，没有细细琢磨信里的内容，也怪他错估了石尉寒，以为他是孝义之人，万不会用这样的伎俩。

仔细想来，公子岩觉得自己的以为实在是可笑，有道是一将功成万骨枯，对于久经沙场的石尉寒来说，牺牲一些人的性命都是无所谓的，何况只是用自己父亲的名讳做一下文章？石尉寒，早已经不是迂腐的读书人，也不是没有雄才伟略的纨绔子弟！

公子旭抓住这个时机，一下扑到今上的脚下，哭诉道：“父皇，父皇，你要为皇兄讨回公道呀，他死得好惨……”

公子旭本就受了重伤，他这一扑，一下扯到了伤口，疼得他龇牙咧嘴，很快，包扎他伤口的白布便被鲜血浸红。

皇后娘娘也跟着哭了起来，只是她哭诉的对象并不是今上，而是太后。

“母后，母后，妾身命好苦！早年一直不能生养，妾身心里苦闷异常，幸得陛下垂怜，许妾身将桓儿带在身边抚养。虽然后来有了旭儿，可在妾身的心里，桓儿便是妾身所出。可现下，我养了他二十年，说没就没了……都道人生有三悲，这其中一个便是白发人送黑发人呀……呜呜呜……”

皇后说得实在是哀戚，字语之间全是为人父母的无奈，绝口不提朝堂大事，这让太后和今上全然找不到责备她的借口，更无法回避她的请求。

公子旭也跟着哭，哭他早逝的皇兄，哭他虽为皇子却要时时刻刻担心同宗的加害，哭他是无能之人不能手刃仇人。

在这吵杂的哭闹声中，今上脸色变得越来越难看，他最后无奈的看了公子岩一眼，问道：“朕问你，你那书信到底从何而来？”

公子岩明白今上的意思，他这是在为自己找借口开脱，只要自己能将事情说出来，他定会法外开恩。

可是，事情的真相他是万万不能说的，即便明知道自己中了石尉寒的计，即便这书信真的出自石尉寒的手，他也无话可说！

他不能说这一切是他的安排，更不能说书信是他诱哄着石尉寒写下的。

他闭了闭眼睛，跪在地上道：“父皇，这书信是御林军意外截获！当时，儿臣以为事关重大，刻不容缓，便擅自调兵前往捉拿石将军……如今想来，定是有心人有意挑起我与石将军之间的争斗！”

公子岩的辩解实在是苍白，殿中没有几个人会相信他。但，只要今上对他有一丝不忍，他的话便足够让今上犹豫。他现下唯一能依靠的，便是今上平日里对他的重视。

果然，他话落之后，今上喃喃道：“如此说来，此事倒真不能草率决定！”

一句话，给了公子岩希望，让公子旭眼中含恨。

皇后哪里能依，连连大叫道：“桓儿，桓儿，你可是在天上看着？可是死不瞑目？”

站在下方的王公大臣纷纷跪地，道：“陛下，太子私自调兵，弑杀手足，实乃大逆不道，请陛下主持公道！”

今上面色时青时白，看向太后，哪知道一向偏帮公子岩的太后，此时正不满公子岩捏造信件之事，冷声道：“陛下，哀家是女流之辈，朝廷大事不便插手。但是有句话，希望陛下记住：国有国法，家有家规！”

今上面有沉重之色，半响才道：“来人呀，传朕旨意，太子擅自调兵，误杀手足，有失贤德，即日起令他在东宫面壁思过，不等踏出东宫半步。”

公子岩一言不发，拜伏在地。

皇后脸上露出狠色，道：“陛下，桓儿失去的是性命，旭儿也因此受了重伤，陛下对太子的责罚，是不是太过轻了？”

殿下站着的王公大臣，大多是昨晚受石尉寒相邀的人，自然目睹了事情的经过，不由七嘴八舌说道：“陛下，请三思，太子擅自调兵，不念手足之情，其心可诛呀！”

“陛下，太子失德，难当大任呀！”

“父皇，请为皇兄讨回一个公道。”

……

今上叹了口气，他本是有心袒护公子旭，可他犯了众怒，若是不严惩，恐怕难以服众。

思忖片刻，今上开口道：“传旨，太子失德，今废除其储君之位，即日起未得朕许可，不得跨出东宫半步！”

听到公子岩被废，虽然与皇后所想的差了些，她倒也不再闹，而公子旭随即便停止了哭泣，众人齐齐山呼陛下英明。

唯有石尉寒心里不好受，这一局，看似他赢了，其实只有他知道，公子岩没有满盘皆输，只要今上对公子岩的器重仍在，公子岩尚有翻身的余地。而他，却是输了个彻底，从江邵乐倒在书房中的那一刻起，他就知道自己输了，输在了公子岩的心狠和毒辣上面。

他和江子萱之间，怕是难以回到过去，至于将来，更是灰蒙蒙的一片，令人想起来就只感觉到无望。

他唯一能想到的方法便是，瞒住江子萱，将江邵乐死在他书房的事情瞒下来。最好能够瞒到她为他生儿育女之后，瞒到地老天荒。

这般想着，他已经随着众人退出了万寿宫。

公子旭欢喜的走到他面前，道：“大郎，此番多谢大郎了！明日我设宴庆贺，请大郎一定要来！”

石尉寒眼睛斜睨公子旭身上的鲜血，淡淡回答：“公子言重了，此时说庆贺还言之过早！”

“哦？”

“上谕说得含糊，虽然废除了太子的位置，却并未责令他搬出东宫，恐怕还会有变故。”


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