旌县中，酒最好喝的地方，莫过于无忧酒楼。

它是酒行翘楚吴家的产业。

吴家自千年前便以利用清泉水和粟谷酿造的清酒闻名于世。

《周礼》有云：辨四饮之物，一曰清，二曰医，三曰浆，四曰酏。

清酒具有一定的食疗作用，但因其他酒型逐渐兴起冲击收益，近年来，吴家转做高粱白。

靠着酒中至烈吴伶醉名扬天下，连带原本的清酒身价跟着水涨船高，一壶难求。

许多文人雅士，权贵仕族，都以酒宴上能够喝得上吴伶醉为荣。

旁家酒楼门口悬挂的是灯笼，无忧酒楼门口悬挂的是两只红黑相间的陶瓷酒壶。

“客官，里面请。”

太阳刚刚西斜，前来无忧酒楼讨酒喝的，已经人满为患。

站在门口迎客的掌柜吴理，像根细长的竹竿似的，面对跑堂的或是衣衫朴素的人，腰背挺得笔直。

面对着达官贵人，犹如墙头小草点头哈腰，三十出头的脸上，笑得满是褶子。

“唉哟商公子，又让你白跑一趟，郡府那边的管事说了，真没有多余的吴伶醉白给商老爷庆寿，要不您瞧瞧吴伶醉清？”

“我爹说了，为了喝上吴伶醉白，他把寿辰从月中改到了月尾，吴掌柜你再推的话，我爹亲自来堵门。”

哪怕商公子怒了，吴理依旧笑着应付着。

嘴上说着去周旋周旋，可眼里的笑意不达眼底。

去郡府时，东家可是说过，商家背后的靠山商郡丞，被朝廷点名要查办。

要不了几日，抄家文书就要发下来了。

吴理收了商家的定酒钱不给酒，白赚一笔，当然是能拖便拖。

拖不上，翻脸也不怕。

应付完商公子，吴理看向站在牵着黄牛站在门侧的刀疤男，眉毛微挑。

“小徐，今天又来闻味儿？”

刀疤男徐志大，没喝过吴伶醉。

但每次经过无忧酒楼，闻到里面的酒香，他都会走不动路，停下来驻足片刻，嗅嗅贵人们喝的酒香。

一来二去，早在吴理面前混了个脸熟。

因为一次酒宴，负责割肉的庖丁拉肚子爬不起来，徐志大顶替疱丁做事。

虽说那次酒宴还是由于徐志大技艺不精湛，引得客人埋怨，但吴理还是记住了这个曾经给屠夫打过下手的刀疤男。

“吴掌柜好。”

平时在别人看来凶神恶煞的徐志大，感念以往的一饭之恩，面对吴理时，总是笑脸相迎。

然而吴理每次见状，都会奚落他一句。

“早说了你别笑，笑起来比绷着脸还可怕，怎么地，又想来白喝一顿酒？”

虽是捧高踩低之辈，但吴理念在徐志大偶尔有用处的面子上，不耐烦地朝着后厨指了指。

“你来得倒是时候，中午有贵人待客，剩下一桌没怎么动的席面，去吃吧。”

“谢吴掌柜，我这次不是来蹭饭吃的。”

徐志大刚想上前说明来意，又来了几个衣着光鲜的客人。

吴理没再理会他，急忙赔着笑脸上前迎客。

徐志大想到糖罐的事不能外泄，他赶紧将包裹着糖罐的油布遮了遮，牵着黄牛绕到后院去。

作为一个不时来蹭吃蹭喝的外人，徐志大呆了不到一刻钟，就被指桑骂槐说了好几句。

“每次剩下没动的席面，他总能凑上来，跟那猫闻到腥味儿似的。”

“有手有脚的小伙子，整天蹭吃蹭喝，和我们这些老太婆抢口吃的，真不害臊。”

要脸的徐志大坐不住了。

他虽然在无忧酒楼蹭吃蹭喝，可每次来，都会把后院打扫干净，能修理的家伙什修理好。

既然这些人不欢迎自己，说完正事就走吧。

徐志大将牛背上的两个糖罐解下来。

眼见吴理忙得没空招呼自己，只能打开密封的盖子，抓了一把糖送过去。

“吴掌柜，有件好东西让你掌掌眼。”

“酒楼后厨有啥好东西，我比你清楚。”

吴理头也没回，嫌徐志大麻烦，刚想赶人走。

当闻到徐志大身上的一股甜味时，把话咽回了肚子里。

他顺着味道，看向徐志大紧握的右拳，好奇的问：“你手里攥的什么？”

“红砂糖。”

徐志大没卖关子，缓缓伸开手掌。

满满一把红砂糖掉出来许多，颗颗分明的糖粒掉在门口台阶上，活蹦乱跳。

像极了吴理此时激动的心脏。

红砂糖？！

吴理活这么大，在酒楼干了十五年，从跑堂到掌柜，从郡府到县城，从未见过像细沙一样的红糖。

“徐志大，这糖哪里来的？”

吴理紧张地看了眼周围，特别是斜对过的青江酒楼。

哥俩好似的揽住徐志大的肩膀，往后院走去，嘴角控制不住的上扬。

拖徐志大的福，这回他要发达了！

“快，切两斤牛肉，打一壶好酒来！”

吴理打算灌醉了徐志大，好好问问这红砂糖的来历。

吴家在朝堂站稳脚跟，这次陛下大封朝臣，封侯加爵不在话下。

这些年为了立功，吴家牺牲良多，特别是银钱方面，每卖两坛吴伶醉，有一坛都被族长拿去换功劳。

如今终于有了收获的时候，吴家剑指皇商，打算当上皇商，三年内将以前的投入全部赚回来。

可吴伶醉在前朝已是贡酒了，再凭借它当皇商，绝对会被竞争的其他家族诟病。

“东家才说了，让我在民间多收集一些奇特之物，进献给陛下，徐兄弟，你来得可真是时候。”

本来想告知红砂糖是偷来的徐庆大，第一次受到吴理如此款待。

他犹豫一下，还是没有说明红砂糖的来历，准备吃饱喝足，吴理开了价再说。

……

县衙前。

不等林羽向门口的衙役说明来意，对方在看到石二河等人时，急忙向前一步，像赶苍蝇似地挥挥手。

“你们刚才不是来了一趟？石村林出强盗的事，县令大人知道了，明天空了我们就去村里调查，快回去吧。”

再过一刻钟，他就该换值了。

没工夫同村里来的农夫，在这里摆龙门阵，说那些强盗多么可怕又可恨。

石二河见状，无奈地对着林羽双手一摊：看吧，我就说来了也没有用。

“大哥，我叫林羽，是石林村强盗案的苦主。”

说明身份，衙役挑眉打量了林羽一番，接着挥手赶人。

别说林羽了，啥羽来了，他们今晚也不会去石林村查案。

林羽只得哭笑不得的说道：“我知道江兄和县令大人打了招呼，我不是为强盗一案来的，我是来买荒山的。”

“什么？！”

不仅衙役大吃一惊。

连跟着林羽一同来的石二河等人，同样目瞪口呆。

荒山想用就在那里长着，种树种菜随便折腾，占了一亩三分地也没人管。

还用特意来买吗？

石二河反应过来，拉着林羽的手苦苦相劝。

“羽娃子，二叔知道你挣了钱，一下子不知道该怎么花，可你的钱也不是大风刮来的，经不住这么败家啊！”


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