不得不说，杜老实的确把时间拖延到了极致，但终归是一件双向奔赴的事，所以杜老实只能控制己方的慢，却无法左右对方的速度。

萧慕言当时交待他的时候，曾跟他说过在不出意外的情况下，大约会什么时候回来，所以杜老实需要做的就是，尽一切可能拖到萧慕言说过的那个时辰。

“晋州城守军杜老实见过吴刺史。”

“杜千总快快免礼，听闻侯爷受了内伤，实在是让我心急如焚，不知侯爷现在怎么样了？”

吴凤山伸手扶起躬身行礼的杜老实，同时有些疑惑的扫视了一眼，但环顾了一周，也没看到吴小六的身影。

“回大人，我家侯爷还在昏睡。有劳吴大人亲自迎接，听吴官差说，您一路奔波染了风寒，实在是辛苦大人了。”

“杜千总客气了，比起侯爷的大义之举，小小风寒、不值一提。哦，对了，吴小六去哪了？”

“回大人，吴官差他们身体有些不适，暂时无法下马，所以才没有上前迎接大人。”

“哦？”

“是这样的，吴官差他们早饭吃的稍微多了些，策马狂奔于是引起了肠胃不适，先是上吐、后又下泄，所以身体有些虚弱，那个大人您要不要先去看看他们。”

“不用，一群手下人而已，而且只是拉个肚子，更不足挂齿。杜千总，如此倒是给你们添麻烦了。”

“吴大人言重了。”

“侯爷可在车里？”

“在。”杜老实不由微微一愣，但并没有发现吴凤山有何异常，于是立刻斩钉截铁的给出了答案。

“杜千总，有劳带我去看望侯爷。”

“大人勿怪，恕末将斗胆，侯爷还很虚弱，而您又感染了风寒，万一传给侯爷，就...”

“杜千总考虑极是，但我已经好利索了，放心绝不会传染侯爷。”吴凤山不疑有他。

“好吧，吴大人请跟我来。”话都说到这份上了，实在是没有了推辞的理由。

能拖延一刻是一刻，万一侯爷在这一刻回来了呢，所以在前面带路的杜老实，很是自然的走到了吴小六的身边。

“老爷，您来了。”

“拜见刺史大人。”

趴在马上的吴小六等人，均是艰难的抬起头，虽然只是一个简单的招呼，但几乎用尽了他们全身的力气。

看到吴小六等人的脸，沉稳如吴凤山也禁不住流露出一副震惊的表情，很显然他也拉过肚子，但他却实在没有想过，拉肚子能把人拉成这样。

“小六你，你们这...”

“给老爷丢脸了，早上吃的有点多。”

“多是多少？”

“五碗米饭。”

“五碗？你们胃口倒是真的不小，但米饭吃再多也不会拉肚子，说说到底是怎么回事？”

吴凤山之所以如此详细的询问，是因为当初他接到赵瑄飞鸽传书时候，便产生了一丝疑惑，如今加上杜老实的表现，以及吴小六等人此刻的身体状况，顿时让他疑虑丛生。

随即，吴凤山认真的思索起来，萧慕言受伤返回湘江城疗养，自己身为刺史前去迎接，本是无可厚非之事，但奇怪就奇怪在，这信是织造局传来的，而且信中还特别强调，让自己以最快速度见到燕中侯，并第一时间确定其伤势。

于是结合到此刻的种种，蹊跷之处越发明显。

首先，自己乃一方刺史，和织造局并无瓜葛，为何给自己下令的不是朝廷而是赵瑄。

其次，如此催促自己，看似是对萧慕言的关心，但织造局干的是什么勾当，简直是众所周知，他们怎会如此好心，尤其朝廷与燕北的关系还极其微妙。

“回老爷，杜千总实在是热情的很，唯恐我们这些日子没有吃饱，所以一个劲的命人给我添饭。然后又担心老爷久等，所以来了一波急行军，没跑出几步，我和兄弟们就吐了。”

“然后呢？”

“然后又喝了凉水，于是就...”

一切看似无意，但件件都是刻意为之，听完吴小六的叙述，吴凤山不由冷冷的看向了杜老实，如此无所不用其极的拖延时间，难道萧慕言没在马车上？

所以赵瑄如此催促自己，定是最近发生了什么大事，而且萧慕言显然是他们的怀疑对象，想在这里，吴凤山顿时冷冷的看向了杜老实。

“杜千总，还真是给你们添麻烦了。”这句话的语气，要多冷有多冷。

“大人实在是太客气了。”杜老实面不改色的拱手抱拳，但心中却紧张到了极致，因为吴凤山的眼神和刚刚完全不一样，难道他起了怀疑，若真是如此，就更难将他糊弄过去了。

看着向自己施礼的杜老实，吴凤山并没有说话，而是冷冷一笑，同时心中禁不住感叹：眼前之人还真是好手段，一脸憨厚的表面下，居然略施小计就把一向机灵的小六给埋进了坑里，这还只是区区一个千总，可想而知萧慕言手下有多少能人。

一时间，一切都好像静止了一样，这么多人，没有一个人说话，也没有任何人走动，唯有吴凤山缓缓转过了身，然后将一双犀利的目光投向了三丈之外的马车上。

如临深渊，吴凤山算是彻底体会到了什么叫做进退两难。

如果车厢内果然空无一人，那么在自己掀开车帘的那一刻，也就彻底暴露了萧慕言的秘密，如此便实实在在的得罪了燕北，因此而来的后果简直是不敢设想。

不掀开，众目睽睽之下，自然难逃织造局的法眼，如此朝廷也不会放过自己，若只是定自己一个办事不利、延误时机之罪，简直是烧了高香；怕就怕，扣自己一顶心向燕北的帽子，那就不是简单的丢官罢职可以善了的了。

吴凤山很清楚，刺史府中一直都有织造局的细作，而且不止一个，别的不说，此次跟随自己前来的这几十人中就有，而赵瑄的命令是第一时间就去查看萧慕言，所以已没有时间再去拖延了。

一边是朝廷、一边是燕北，到底该如何选择？成了吴凤山目前最头疼的问题，而更让他头疼的是时间太过紧迫，根本来不及细细思考。

就在这关键时刻，也许是感受到了吴凤山的头疼，也许只是因为憋不住了，只听“噗噗”几声，吴小六拉到了裤子里。


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