平家老店静悄悄的，没有了往日的喧哗。只是门前依旧干干净净，刻意撒落的米粒，惹得小鸟落在那里啄食。

                  店门虚掩着，我信步而来，故意咳嗽了一声，里面却没有动静。我心中大疑，往日舒儿听见我的声音，一定会出来迎接的，今日没有客人也就罢了，怎么人都没了，难道出去了，瞧着也不像呀。

                  我又咳嗽一声，想推门而入，这时，里面传来一人说话声，“谁呀？”声音非常生硬，根本不是平六哥，接着更是一阵杂乱的脚步声，我心中一紧，随口道：“我是路过的客人，想吃碗酒！”

                  说着，我抬腿便走了进去，迎面那人迎了出来，却拦着我的去路，嘴里嚷嚷道：“非常抱歉，本店今日不开张，客官改日再来吧！”说着，伸手便推我走，我心中更是纳闷，瞧那人虽是一身伙计打扮，但胡子拉碴，看着就不利落，年纪三十左右，目光闪烁，我假装笑道：“我是这里老主顾了，怎么没见过你，庄三哥呢？他手下伙计也太不把我放在眼里了。”

                  那人不敢看我，只是推脱道：“庄三哥去乡下了，我是新来的伙计，昨天刚到，奉命照看这里，客官明日再来吧！”伸手再来推我，我顺势一带，把他拉了一个趔趄，忽然听到楼上啪啦几声响，是坛子破碎的声音，心知一定出事了，便要上楼梯。

                  耳后忽然一阵凉风袭来，我下意识一低头，那汉子一棒子砸在旁边桌子上，桌面顿时破碎，继而大喊道：“大家小心，有番子来了！”我不等他再举棒子，飞起一脚，正踹在他的胸口，他倒退好几步，倒在地上，我拔出短剑，纵身上楼。

                  哪知，我走在楼梯上，刚要上楼，听得一声喊：“张哥小心！”是那舒儿，却也见寒光一道，劈了过来。我闪身错过，那刀顺势一转，又横着砍来，而楼下那汉子，也挺着木棒冲了上来。楼梯局促，我根本躲闪不开，只得缩颈藏头。

                  忽地一声，那刀从头顶掠过，我未等他回身，纵身而起，短剑顺着他刀背，直刺过去，那人措不及防，被我刺中右手，一声惊叫，钢刀脱手，而身后风声再起，我毫不犹豫闪身绕到前面人的身后，伸手一拽，又是一推，那汉子重重一棒，正中这人头顶，瞬时倒下。那汉子大惊，我不等他回过神来，提剑在手，跳了过去，用剑尖逼住他的喉咙，喝道：“你是什么人？”

                  那汉子却不肯说，我顾念舒儿，一掌打晕这汉子，那边舒儿说道：“张哥，快来救我。”我闻声望去，舒儿被捆在柱子上，地上坐着两个被捆在一起伙计，我赶紧过去，用剑划开绳索，舒儿脸色苍白，两只眼睛含着泪望着我，却很淡定，我扶她坐下，又解开伙计绳索，方才问道：“怎么回事？平六哥呢？”

                  舒儿道：“父亲一早就去置办物料，我在店里收拾，这两个人进来，不分青红皂白便把我们捆了，刚好你上来，你若不来，真不知道还会发生什么？”说着，泪水夺眶而出。

                  我好生安慰几句，楼下传来急促的脚步声，正是那平六哥。他满头大汗跑上楼来，看见我们，长长出了一口气。舒儿急奔过去，依偎在平六哥肩头，小声哭了起来，平六哥连连安慰。

                  我又四处看了看，确认再无他人，回到那两人身前，伸手搜了搜他们身上，什么都没有。平六哥一直看着，待我站起身来，他拱手谢道：“若不是大人出手相救，真不知小女会怎么样！”我则回礼道：“六哥客气了，遇到这事，自然人人向前，何况是您和舒儿妹妹！”一句话，说得舒儿面红耳赤，害羞不已。

                  伙计们开始收拾屋子，那两个人被捆在二楼柱子上，仍是昏迷不醒，我笑道：“他们也太不禁打，现在还不醒！”平六哥问道：“这两个人怎么处置？”我道：“六哥，你认识他们吗？”平六哥摇摇头，“确实不知道！”我道：“若是寻常劫匪，听见人来，早就逃走。他们却大着胆子留下来，想必其中有事！”

                  一旁舒儿道：“可不是，我们被绑以后，确实来过几个客人，都被他冒称伙计，给支走了！”

                  我点点头，道：“既然这样，我把他们带回锦衣卫，细细审问！”心中猜想一定是奔着平六哥而来的。平六哥迟疑一下，点点头，请我到一间静室正座坐下，端上来茶水和糕点，又冲我深施一礼。

                  我以为他又要谢我，不觉笑道：“六哥，您何必多礼？我们又不是外人！”平六哥正色道：“非是小女之事，而是我有正事相求！”我好生奇怪，道：“六哥，您有什么事，尽管开口，我能做到的，一定做到！”

                  平六哥道：“我求大人，放过杨洪杨大人吧！”

                  我“腾”地站起身来，几乎不敢相信自己的耳朵，盯着平六哥，平六哥继续道：“杨大人是清官，他不该死的。他为官多年，家贫如洗，却一腔热血，报效国家。可怜他遭此大难，老母受到惊吓，一命呜呼。是我们看不过去，出资收敛了老人。如今，他的妻子儿女皆在狱中，听闻动了大刑，再这样下去，只怕命丧于此。朗朗乾坤，怎么能让这样的人，冤死呢？！”他盯着我，眼中充满怒火。

                  我听听四周，没有动静，低声道：“六哥，您误会了，我虽然负责诏狱，但动刑的命令，不是我下的，我也是刚刚得知。对了，您怎么认识杨大人？那日，我在人群里，看见你和舒儿了。”平六哥长吁一口气，道：“我也相信大人不会下命令对杨大人动刑。昔日杨大人为山阴县令，我贩卖货物经过那里，因拉货的马匹受了惊吓，惊动了路边一家老人，老人竟然吓死。这家人不干，说我害了人命，告到官府。杨大人时任推官，我想自己一个外乡人，人生地不熟的，肯定要吃官司的，结果杨大人细细盘问，又带着仵作到那家查验尸体，他也亲自查看，并询问周围邻居，得知此老人原有重疾，早已病入膏肓。马惊有一定原因，但绝非主要。所以，只让我赔了棺木之资。我万分感动，想送些财物给他，他一口拒绝。”

                  “世上没有不爱钱的官，但杨大人却如此清廉。后来，杨大人调到北京，我十分欢喜，以为可以好好报答。不想，杨大人依旧拒绝，他家的情况，我也了解，嗨，世上有这样的好官，真乃大明之福呀！”

                  我当然知道杨洪是个清官，只是刘瑾不仅明确要求处死杨洪，而且他的家眷一并处置。听着平六哥的话，我叹口气道：“我不过是个千户，还不能决定他的生死。而且六哥你也知道，已经用了大刑，同时我也知道，上面的意思，他就是死罪，并且，他的家眷一并处理！”

                  平六哥深吸了一口气，脸色颇为难看，半响点点头，道：“这个我知道，听闻杨大人被抓，我与舒儿去送，竟然是大人带队而来，心想大人一向宅心仁厚，必不能亏待杨大人，没想到还是动了刑，天理何在？不过，大人若能网开一面，杨大人还是有救的！”

                  我一愣，问道：“如何去救？莫非你们想劫牢？”

                  平六哥忙摇头道：“这等杀头大罪，我怎么敢呢？只是求大人帮忙，听闻您和公公们有交往，甚至皇上您也能见到，合适的时候说上几句，替杨大人求个情！”

                  我不禁哑然失笑，道：“六哥，您真当我是大人物了！我不过是北京城里一个小小的千户，根本上不了台面的。当然，若有机会，我定会去说。”平六哥一抱拳，道：“有劳大人！如果需要银两疏通，我一定鼎力相助，我这里有一张一万两的银票，您拿去做个准备！”

                  “六哥，您这话岂不是折杀在下？”我只觉得浑身发热，站起身来，道：“我不过是一个后生晚辈，来京城做差，有幸和您相识，一直敬您为长辈，我虽然没读过几天书，但春秋大义，我还是懂的。我是做了官，可我也不是贪财之人。您今天拿出钱来给我，让我日后还来不来这里？如果您真的认为我是这样的人，那好，我马上就走，日后绝不打扰。”


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