“第二个机会！”储子拱手应道：“大王，楚王年纪已经大了。但是臣却听说楚太子刚愎自用，性格暴虐，目光短浅，见小利而忘大义。楚太子与楚王相比，差距实在太远。一旦楚王故去，太子即位，只要我们稍加算计，新楚王必定就会跳入陷阱，这就是第二个机会。”

　　齐王深以为然的点了点头：“楚太子的事情，寡人也有所耳闻。”

　　说着，齐王又长长一叹。

　　储子一听，立即问道：“大王何故叹气，莫非是臣思虑不周？”

　　齐王摇了摇头，叹息道：“非是相国思虑不周，而是寡人一听楚王年老，就想起寡人比楚王年轻不了几岁。若是楚王在宋国一事上不中计，寡人担心就看不到楚国的衰败了啊！”

　　“···”储子闻言无以应。

　　过了一会儿，齐王定了定神，然后笑道：“不过还好，虽然寡人可能看不到楚国的衰败，但是寡人的太子远比楚太子聪慧，颇有寡人之风范，待寡人与楚王故去。下一代的齐楚之争，寡人有信心！”

　　说着，齐王哈哈大笑，一时间，整个殿中到处都回荡着齐王的欢快的笑声。

　　笑声还未落下，殿外便传来一个声音：“大王，北方急报。”

　　接着，在齐王的惊疑见，陈贾快步走进来禀报道：“大王，不久前，燕国找到东胡人主力，双方爆发决战，燕国大胜，东胡王败走。接着，就在燕军追杀之际，朝鲜大军驰援东胡，三方大战，燕军不利，燕国已经撤退回国。

　　同时，因东胡人损失不轻，故而东胡王已经放弃了靠近燕国的数百里草场，将民众往北迁移了。”

　　齐王闻言一怔，随后露出慎重的神色。

　　此时，储子突然笑着向齐王拱手道：“大王，机会来了，我们获取越淮北地，趁机与楚国交好的机会来了。”

　　齐王一愣，随后反应过来，燕国大破东胡，这虽是对齐国不利，但也是齐国的借口。

　　想着，便笑着吩咐：“相国，传诏给章子，杀掉越王臼，尽取越地。然后将越王臼的人头送给楚王，向楚国请和，以表达寡人的畏惧之意。”

　　“唯。”

　　郢都。

　　从大梁回到郢都的昭常，在令尹空缺，朝中重臣全都不在的情况下，奉命主持郢都的事物。

　　此时，昭常大喜的向熊槐禀报道：“大王，大喜啊！刺史令从齐国传回的消息，即魏韩宋三国派出使者求和之后，齐国那边也派出了使者，意图向我楚国求和，此刻，齐国使者正与刺史令一同赶来郢都。”

　　熊槐闻言露出喜色，齐国也来求和，这无疑是对他接下来的行动是一件重大的利好，能极大提高他的威望。

　　接着，咸尹范环禀报道：“大王，将军景阳传回消息，不久前在清河城的匡章，突然以越国没有提供粮食为由，将越王臼处死。随后，齐国吞并越国，派出使者与淮阴城的景阳讲和，并留下一万军队留守清河城后，匡章率领各国联合撤退了。”

　　熊槐一怔。

　　匡章杀越王臼，吞并越淮北，这就是说越国彻底完了！

　　更关键的是，杀掉越国最后一个国君的，还不是楚国，而是齐国。

　　这一件事，对楚国通知越地而言，是一个极大的利好。

　　同时，这也表明，随着越王臼被齐国所杀，楚国灭越一事，就此揭过，齐国已经放弃复立越国了。

　　想着，熊槐不由浑身一轻，而后轻松的笑道：“大战一年有余，现在，战争终于结束了。”

　　说着，熊槐便吩咐道：“左尹，传寡人诏令，以景阳为将，率领三万大军镇守淮水，以防御各国。以昭应为将，率领一万楚军镇守陈城。以邓陵光为将，率五千士卒镇守析邑。传令给将军景缺，让他立即率军返回方城。

　　另，传令给柱国司马以及犀首阴君等人，让他们解散大部分的军队，只带部分精锐士卒，凑足十万郢都守军，返回郢都。

　　还有，传诏给襄阳守屈原，让他留下一部精锐大军镇守襄阳，然后让他安排好襄阳事物后，也返回郢都。”

　　“屈原！”昭常一听楚王要召回屈原，顿时一怔。

　　屈原要回来了！

　　而且还是带着率领襄阳百姓，在秦军的围攻下，坚守襄阳近两月，为犀首争取破敌之机的大功返回。

　　看来，郢都从此又将多事矣！

　　想着，昭常顿时心中一片大乱。

　　另一边，熊槐说完，却见昭常没有回应，不由微微一皱眉，抬高了声音问道：“左尹，难道寡人的诏令有不妥之处吗？”

　　昭常闻言打了一个激灵，连忙拱手应道：“大王，方才臣只是在想，如今各国之军才刚刚撤走，此时就撤军，是否太早了一些，而且宋国那边夺取了我楚国大量的土地，我们是否应该让柱国出兵，击退宋军，收回失地。”

　　熊槐摇了摇头，笑道：“不必了，宋国那边寡人自有谋算，现在还不是收回失地的时候。”

　　昭常闻言拱手应道：“唯！”

　　接着，熊槐又吩咐道：“传诏，这次楚国能大破各国，全赖群臣协力抵抗六国。故，寡人决定提前召见全国的勋贵，一个半月之后，在郢都召开大朝议，宴请群臣。”

　　“唯。”

　　随着时间的推移，各国使者陆续抵达郢都，其中韩国使者公叔最先到达。

　　楚宫中。

　　熊槐看着公叔冷着脸道：“公叔，你我相识数十年，也算是老交情了，寡人为了帮助你击败公仲，为了让你担任韩相，可是下了不少本钱，出力甚多。

　　可是，寡人万万没想到，在公叔你还担任韩相之时，韩国竟然会伙同各国出兵攻打寡人，其中公仲更是一度围攻寡人重镇宛城，难道公叔你就是这样回报寡人的吗？”

　　公叔闻言冷汗直冒，唯恐楚王会在大怒之下，因他只顾迁怒韩国，如此他就完了。

　　于是，脸上露出羞愧之色，急忙长拜道：“大王，臣羞，有愧于大王，只是韩国小，各国相约伐楚，韩国也不敢不从。公仲在秦国的支持下，力主伐楚，臣也势单力薄，也无从阻拦···”

　　公叔还未说完，熊槐便摆了摆手道：“算了，过去的事情就算了，寡人现在想知道的事情是，这次公叔你为何而来。”

　　公叔闻言立即拱手道：“大王，公仲回国之后，寡君在臣的劝说下，已经罢免了公仲，并剥夺了公仲的封号封地，以惩罚公仲，并断绝与秦国的关系。不仅如此，寡君为了向大王表示歉意，为了重新是楚韩两国交好，寡君决定割让鲁阳以北的十城给楚国，愿为大王寿。”

　　熊槐顿时脸色一沉，猛地一拍桌案，大怒道：“公叔，难道寡人在韩国君臣的眼中，就是一个见利忘义，贪图土地的人吗？难道楚韩两国的友谊，在韩国君臣眼中，就是区区十城就可以衡量的吗？”


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