提到凌瑾韵舍命相救的往事，叶氏的眼底闪过一抹不易察觉的柔软。

  赌气扭头的刹那，叶氏的肩头微微颤抖。

  江侯爷被这一系列动作击中，记忆如潮水般涌来，他想起自己来到这里的目的，是为了弥补，是为了修复，而非再次伤害。

  懊悔如同细针，一点点刺入他的心房，让他感到前所未有的痛楚。

  但他身为侯爷，那份骄傲与尊严让他难以轻易低头。

  于是，他努力维持着表面的强硬，试图用道理掩盖内心的歉疚。

  叶氏的目光穿透了他的伪装，她的眼神中不再是愤怒，而是深深的失望与冷漠。

  叶氏的泪水，如同断线的珍珠，无声地滑落，每一滴都承载着对女儿的歉疚与心疼。

  她的哭泣，不仅仅是为凌瑾韵，更是为自己作为母亲的失职而自责。

  江侯爷面对此景，平日的威严尽数消散，取而代之的是慌乱与无助，他笨拙的安慰，透露出内心深处的柔软与后悔。

  决定道歉的那一刻，江侯爷的心中既有挣扎也有释然。

  他深知，这一步跨出，不仅是对凌瑾韵的歉意，更是对叶氏情感的抚慰。

  他挺直腰板，迈出的每一步都显得格外沉重，却也异常坚定。

  当江侯爷站在凌瑾韵面前，说出那句道歉时，他的声音虽然僵硬，却饱含真诚。

  这一刻，他不再是高高在上的侯爷，而是一位愿意为自己的错误负责的父亲。

  这一幕，不仅改变了江侯爷与凌瑾韵的关系。

  他们的父亲，江侯爷，一直以来都是严厉与苛责的化身，而非慈爱宽容的典范。

  兄弟几人自幼年起，哪怕只是犯了微不足道的小错，比如不慎打翻了茶杯，或是读书时稍有分心，都会招致父亲那毫不留情的鞭笞。

  江侯爷原本傲娇地将头偏向一侧，嘴角挂着一抹孩子气的赌气，但在接触到女儿那自信满满、却又略带挑衅意味的小小手掌时，他的脸上不禁浮现出一抹疑惑与不解。

  “干什么？”

  凌瑾韵的语调轻松自然，她笑道：“给钱啊！”

  那理直气壮的神色，让在场的每一个人都感到难以反驳，而是应得的奖赏。

  江侯爷心中顿时腾起一股无名之火，这丫头片子，自己身为父亲，更是堂堂永定侯，放下身段，鼓足勇气向她道歉，她竟然还有脸面讨要报酬！

  凌瑾韵不紧不慢，语气中带着一丝调侃，继续说道：“昨晚，刺客潜入府邸，是谁不顾安危，挺身而出为你挡下了那致命的一击？又是谁，在你中毒昏迷，生命垂危之时，凭借精湛的医术，对症下药，将你从鬼门关拉了回来？若非我及时出手相助，你此刻还能站在这儿，跟我讨价还价吗？”

  她顿了顿，目光如炬，紧紧锁定了江侯爷，继续道：“难道，你这条贵为永定侯的命，竟是分文不值？”

  “胡说八道！”

  江侯爷怒不可遏，声音中带着不容置疑的威严，“我永定侯的命，何止千金！”

  “那你的命，究竟价值几何？”

  凌瑾韵依旧保持着那份漫不经心，她的眼神悠远，仿佛已经看穿了一切。

  “至少，也得值个十万八万两！”

  江侯爷几乎是脱口而出，话音刚落，便意识到自己似乎落入了这丫头精心布置的“陷阱”之中。

  凌瑾韵闻言，嘴角勾勒出一抹胜利的微笑，那只白皙的手又一次坚定地伸到了江侯爷面前。

  “那，给吧！”

  一旁的江铭见状，尴尬地侧过脸去，他用手轻轻揉了揉鼻尖，仿佛不忍目睹这场家庭喜剧的上演。

  而叶氏则是掩嘴轻笑，眼中满是温柔与宠溺。

  江侯爷回过神来，气得吹胡子瞪眼，好在他因中毒而略微肿胀的脸颊。

  他瞪着凌瑾韵，心中五味杂陈——这丫头的胃口未免也太大了些，十万八万两，也不怕把自己噎死！

  然而，事已至此，他若再不给，恐怕面子上更挂不住。

  于是，他咬牙切齿地从怀中掏出那沓本打算昨日就给凌瑾韵，却因一时疏忽忘记的银票，重重地拍在了她的掌心。

  “拿去吧！”

  凌瑾韵满意地接过银票，随即又将目光锁定在江侯爷腰间那个精致的钱袋上，嘴角勾起一抹玩味的笑意。

  “嗯，你的钱袋子设计得还真不错。”

  江侯爷怎会不明白她的心思，但转念一想，既然大头都已经给了出去，又何必在这些小钱上斤斤计较，惹得夫人不悦呢？

  他故作大方地扭头，一把扯下那钱袋，塞入凌瑾韵手中，口中还不忘嘟囔着，试图挽回一点作为父亲的尊严：“给你，都给你！”

  凌瑾韵的脸上瞬间绽放出灿烂的笑容，得意之情溢于言表。

  她随即转身，将银票和钱袋一并交给了站在一旁的秦砚辞。

  “相公，这些你帮我保管着。”

  秦砚辞虽然平时不插手家中财务，所得皆由凌瑾韵精打细算，妥善安排，但此时他并未显露出丝毫惊讶，只是默契地接过银票和钱袋。

  饱餐一顿后，凌瑾韵起身向叶氏告辞，“多谢娘的盛情款待，我们今日就先回去了。”

  叶氏拉住凌瑾韵的手，眼中满是不舍，那是一种母亲对孩子深深的眷恋与关怀。

  “韵儿，稍等片刻，娘有些东西要给你。”

  说罢，她领着凌瑾韵步入自己那充满古典韵味的卧房。

  在那古色古香的梳妆台前，叶氏轻轻拉开抽屉，那动作轻柔而慎重。

  她取出一个雕花小木匣，那木匣古朴典雅，透着岁月的痕迹。

  打开木匣，里面整齐地码放着一叠厚厚的银票。

  叶氏将它们悉数塞入凌瑾韵手中，语重心长地道：“韵儿，这些都是娘这些年悄悄积攒的私房钱，你尽管拿去用，别委屈了自己。当年娘嫁入侯府时，叶家的陪嫁颇为丰厚，那些珍贵的物品与珠宝，将来你夫君考进京城，娘再把它们一并交给你，让你在京城也能风风光光，不输任何人。”

  凌瑾韵的手指轻轻触碰着那个由叶氏递来的精致小匣子。

  随后，她再次将匣子递回给叶氏，那双明亮的眼睛里闪烁着不容置疑的坚定与诚挚，“娘，我并不缺少银两。这些银子，您还是自己留着，慢慢地用吧。”


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